Belgique : Liège se retire d’un programme de Bloomberg Philanthropies en raison de ses liens avec Israël
Liège, Molenbeek-Saint-Jean, Saint-Gilles, Forest et Mons ont toutes renoncé à un financement de 34 000 euros pour des projets portés par des jeunes en faveur du climat
La ville de Liège a décidé de se retirer du programme « Jeunesse et Action pour le Climat », financé par Bloomberg Philanthropies, en raison de liens entre l’organisation et un centre de l’Université de Tel Aviv, selon un communiqué du collège communal cité par la RTBF le 29 septembre 2026. Liège devient ainsi la cinquième commune belge à renoncer à ce financement, après Molenbeek-Saint-Jean, Saint-Gilles, Forest et Mons.
Le programme devait permettre de financer à hauteur de 34 000 euros des projets portés par de jeunes Liégeois en faveur du climat. La ville avait été retenue parmi les communes lauréates à l’été 2026 et son appel à projets devait prendre fin mercredi 30 septembre.
« Cette décision intervient après la publication d’informations concernant le soutien de Bloomberg Philanthropies au Sagol Center for City Leadership et la participation à ses formations de responsables de collectivités situées dans les territoires palestiniens occupés », a indiqué le collège communal.
La polémique fait suite à un rapport du collectif Artists for Palestine UK, relayé notamment par le mouvement BDS. Celui-ci affirme que Bloomberg Philanthropies finance le Bloomberg-Sagol Center for City Leadership de l’Université de Tel Aviv et met en cause les formations dispensées à des responsables de collectivités israéliennes. Selon le rapport, certains de ces responsables seraient ensuite impliqués dans des politiques liées à l’occupation et aux implantions israéliennes en Cisjordanie.
Bloomberg Philanthropies avait répondu à ces accusations dans une déclaration publiée par Artists for Palestine UK, en contestant les affirmations avancées dans le rapport.
À Liège, deux partis d’opposition, Vert Ardent et le PTB, avaient demandé à la ville de mettre fin au partenariat. Le conseiller communal PTB Mehdi Salhi s’est félicité de la décision, estimant qu’elle démontrait une nécessité de s’intéresser à l’origine et aux activités des organismes qui financent des projets publics.
Le retrait du programme ne devrait toutefois pas entraîner l’abandon des projets proposés et déposés par les jeunes Liégeois. Le collège communal a assuré vouloir « tout mettre en œuvre pour soutenir les projets déposés » et examiner avec leurs porteurs les possibilités de poursuivre leurs initiatives.
Le bourgmestre de Liège, Willy Demeyer, a par ailleurs confirmé au conseil communal du 28 septembre que la ville financerait les projets « par d’autres moyens ».
Par cette décision de retrait, Liège a ainsi rejoint Molenbeek-Saint-Jean, Saint-Gilles, Forest et Mons, qui avaient elles aussi renoncé, il y a quelques jours, au « Youth Climate Action Fund » de Bloomberg Philanthropies. Ces quatre communes avaient annoncé leur retrait après avoir été sélectionnées fin août, avec cinq autres communes belges, pour elles aussi recevoir chacune 34 000 euros destinés à soutenir des projets climatiques menés par des jeunes de 15 à 24 ans.
Les communes de Molenbeek-Saint-Jean, Saint-Gilles et Forest avaient expliqué leur décision par leur volonté de ne pas bénéficier d’un financement qu’elles estiment incompatible avec leur engagement en faveur des droits humains et du droit international.