Bennett, l’homme providentiel ? Les négociations de coalition s’enlisent

Mercredi, l’ancien Premier ministre Naftali Bennett a présenté le premier projet de loi de son nouveau parti, Beyahad : la loi sur les militaires. Son contenu, qui vise à régler la question très controversée des exemptions de service militaire accordées aux ultra-orthodoxes, ne surprendra personne.

Selon certaines informations, Avigdor Liberman, chef du parti résolument laïc Yisrael Beytenu et allié de Bennett, mène des discussions à huis clos avec Yaakov Asher, chef de Yahadout HaTorah, pour tenter de surmonter leurs divergences et de former une coalition.

Les partis du bloc anti-Netanyahu ne peuvent toutefois se permettre de revenir sur leurs principales promesses électorales envers les conscrits, les militaires de carrière et les réservistes israéliens, déjà lourdement mis à contribution.

Sous le gouvernement sortant, le ministre des Finances Bezalel Smotrich, chef du parti d’extrême droite HaTzionout HaDatit, a multiplié les déclarations vantant l’augmentation des avantages accordés aux réservistes de Tsahal. Dépendant du soutien de ses partenaires ultra-orthodoxes au sein de la coalition, il s’est néanmoins bien gardé de proposer la moindre sanction financière directe contre les hommes haredim qui refusent de servir dans l’armée.

Le projet de Bennett, du moins dans sa version initiale, va beaucoup plus loin. Il prévoit explicitement de « réorienter les fonds en modifiant les critères d’attribution et en suspendant les versements actuellement alloués aux ménages qui ne participent ni au service militaire ni au marché du travail », s’attaquant ainsi directement aux subventions publiques versées aux étudiants des yeshivot ultra-orthodoxes.

Reste à savoir quelles sont les véritables intentions politiques de Bennett, alors que les tractations pour former une coalition se multiplient depuis une semaine.

Jusqu’à présent, Bennett s’est montré plutôt discret, à une exception près. Mardi, lors d’une cérémonie officielle qui devait se limiter à un toast en l’honneur de la nouvelle Knesset et à une photo de groupe des chefs de parti nouvellement élus, il n’a pas pu rester silencieux.

Il a interrompu à deux reprises le Premier ministre Benjamin Netanyahu pour dénoncer les insultes, l’incitation à la haine et les propos racistes qui émaillaient son discours devant les représentants de la société arabe israélienne.

L’épouse du Premier ministre, Sara Netanyahu, dont l’influence démesurée sur les affaires politiques de son mari est de notoriété publique, était assise à quelques sièges de Bennett. Elle s’est jointe avec enthousiasme à l’échange d’invectives, se comportant comme si elle occupait elle-même la plus haute fonction politique du pays.

Le président de la Knesset, Amir Ohana (Likud), le chef du parti Yashar, Gadi Eisenkot, et son épouse Hannah étaient assis entre Bennett et Sara Netanyahu. Tous trois semblaient sidérés de voir cette dernière s’immiscer dans la confrontation, une intervention sans précédent.

שרה נתניהו vs נפתלי בנט pic.twitter.com/aNYWzKT8TB

— מיכאל שמש Michael Shemesh (@shemeshmicha) November 10, 2026

Bennett a été l’un des rares à tenter de défendre la dignité de la démocratie israélienne au cours de cette scène chaotique. Yair Golan, chef du parti de gauche HaDemocratim, avait quant à lui rapidement mesuré la gravité et l’indignité de la situation. Il s’était levé et avait quitté la cérémonie dès le début du discours de Netanyahu.

Cet éclat inhabituel mis à part, la discrétion de Bennett relève d’un calcul politique. Il préfère attendre son heure et laisser Liberman et ses sept députés essuyer les critiques suscitées par les concessions successives du centre-droit sur ses promesses électorales concernant les ultra-orthodoxes.

Pendant que Liberman prend les coups, Bennett reste prudemment en retrait, évitant ainsi de s’exposer politiquement. Il compte intervenir au moment décisif, lorsque son rôle pourrait devenir incontournable pour former une coalition, et apparaître comme l’homme responsable, capable de rapprocher les camps adverses et de surmonter les divisions qui déchirent le pays.

Les proches de Bennett jugent inutile, à ce stade, de multiplier les déclarations creuses dans les médias. D’abord parce qu’une prise de position prématurée pourrait compromettre les fragiles négociations menées en coulisses. Ensuite parce que sa discrétion laisse à Eisenkot, chargé dimanche par le président de former un gouvernement, toute latitude pour explorer plusieurs possibilités de coalition à la fois.

Dans l’entourage de Bennett, certains n’excluent pas que le Likud finisse par accepter de participer à un large gouvernement d’union nationale, sans en prendre la tête, du moins dans un premier temps.

Cette hypothèse repose sur un simple calcul parlementaire. Netanyahu aborde les négociations en position de faiblesse, avec seulement 39 sièges sur lesquels il peut compter parmi les 120 que compte la Knesset, soit 27 pour le Likud, six pour HaTzionout HaDatit, le parti de Smotrich, et six pour le Shas, le parti ultra-orthodoxe séfarade.

Yahadout HaTorah, le parti ultra-orthodoxe ashkénaze qui détient sept sièges, ne fait techniquement plus partie du bloc de Netanyahu en raison du conflit sur la conscription. La Maison Blanche aurait par ailleurs opposé un veto catégorique à toute participation du parti radical Otzma Yehudit, dirigé par le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben Gvir, à un futur gouvernement. Sur les 53 sièges remportés par son bloc de droite religieuse aux élections, Netanyahu ne peut donc plus compter que sur 39.

Face aux 48 sièges du bloc anti-Netanyahu, le Likud pourrait ainsi accepter de participer à une coalition sans en prendre la direction, dans le cadre d’un accord de rotation au poste de Premier ministre ou d’un gouvernement d’union nationale élargi.

Cette perspective est toutefois loin de faire l’unanimité. Eisenkot, notamment, est convaincu que Netanyahu doit quitter au plus vite le poste de Premier ministre et ne jamais y revenir, que ce soit en qualité de « Premier ministre suppléant » ou même de ministre de la Défense dans le cadre d’un accord de rotation.

La classe politique attend désormais de voir ce que les prochains jours réservent et ce que Bennett pourrait parvenir à négocier discrètement en coulisses. L’idée dominante reste néanmoins que Netanyahu cherche à provoquer de nouvelles élections, dans l’immédiat ou au cours de l’année prochaine, dans l’espoir d’obtenir un meilleur résultat.

Même s’il acceptait d’entamer des négociations pour former un gouvernement d’union nationale, Netanyahu pourrait ainsi faire traîner les discussions jusqu’au dernier moment, avant de tout faire capoter et de repartir en campagne, en faisant porter au centre-gauche la responsabilité de l’échec.

Une autre manœuvre cynique, dont la Maison Blanche connaît également les ressorts, consisterait à lancer une opération militaire préventive pour pousser une population israélienne inquiète à réclamer une large coalition face à une nouvelle crise sécuritaire.

Nul n’ignore qui tient le premier rôle dans ce drame politique. Reste la crainte que Netanyahu ne soit prêt à employer tous les moyens à sa disposition, y compris militaires, pour assurer sa survie politique.

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