« Ça aurait pu être pire » : Des Israéliens secourus lors d’une tempête de neige au Népal
Environ 150 randonneurs ont réalisé qu'ils ne pouvaient plus voir le chemin ; une personne a été évacuée ; le groupe a attendu dans un village situé à une altitude plus basse
Les médias israéliens ont rapporté mercredi qu’un important groupe d’Israéliens avait été secouru dans le village de Samdu, au Népal, après avoir été pris au piège dans une violente tempête de neige dans l’Himalaya. Les versants népalais et chinois de la région de l’Everest sont fermés au tourisme en raison des conditions météorologiques défavorables.
Les Israéliens ont été emmenés de Samdu au village voisin de Samagaun, situé à une altitude plus basse, a rapporté le site d’information Walla.
L’un des randonneurs a dû être évacué d’urgence par hélicoptère vers la ville de Lukla pour y être soigné.
Un autre randonneur, Yaïr Liberman, a raconté à la chaîne publique Kan qu’ils étaient en train de marcher lorsqu’ils ont réalisé qu’ils ne pourraient pas aller plus loin en raison des conditions météorologiques.
« À un moment donné, nous avons réalisé que nous ne savions pas où se trouvait l’itinéraire. Environ 150 personnes étaient bloquées en file indienne. La panique s’est emparée de la foule, la tempête s’intensifiait et les gens ont abandonné leurs sacs. Cela aurait pu se terminer bien plus mal », a-t-il expliqué.
Les conditions météorologiques ne devant pas s’améliorer avant dimanche, Liberman a précisé qu’ils attendaient d’être évacués de la région. Selon Kan, plusieurs personnes ont été prises de mal des montagnes ou ont éprouvé des douleurs après cette ascension difficile.
Le sauvetage du groupe de Samdu est intervenu alors que les autorités fermaient les versants népalais et chinois de la région de l’Everest, en raison des fortes chutes de neige provoquées par des vents cycloniques. Des congères profondes ont causé l’écrasement d’un hélicoptère qui tentait de secourir des randonneurs bloqués.
Les autorités népalaises ont suspendu les randonnées sur de nombreux sentiers en raison des pluies à basse altitude et des fortes chutes de neige en altitude. Elles ont exhorté les randonneurs à ne pas s’aventurer ou à poursuivre leurs randonnées dans les régions de l’Annapurna, du Manaslu et du Dhaulagiri, qui comptent certains des plus hauts sommets du monde.
Un petit hélicoptère privé qui se rendait à Lobuche, près du camp de base de l’Everest, pour secourir des randonneurs bloqués s’est écrasé alors qu’il tentait d’atterrir, a indiqué Gyanendra Bhul, porte-parole de l’Autorité de l’aviation civile du Népal.
Une vidéo montre l’hélicoptère, qui a dérapé sur la neige lors de l’atterrissage, couché sur le côté. Le pilote a survécu et a été secouru par la suite. On ignore si les randonneurs ont été secourus.
Depuis mardi, les secouristes de l’armée et de la police ont guidé des centaines de randonneurs vers un lieu sûr dans le district de Manang, a déclaré Raja Ram Basnet, porte-parole de l’armée népalaise.
Il a indiqué qu’environ 1 500 randonneurs, dont 200 étrangers de différentes nationalités, leurs guides et des randonneurs locaux, s’étaient perdus car les sentiers de randonnée étaient ensevelis sous une épaisse couche de neige.
Les services météorologiques ont prévu de fortes pluies et des chutes de neige pour jeudi et vendredi, en raison du passage du cyclone Montha, qui s’est abattu mardi soir sur l’État d’Andhra Pradesh, dans le sud-est de l’Inde.