Championnat d’escrime : Au son de l’Hatikva, les Suisses tournent le dos aux gagnants israéliens

L’équipe d’escrime israélienne des moins de 23 ans a remporté une médaille d’or aux Championnats d’Europe en Estonie samedi, mais la joie de cette victoire a été rapidement gâchée lorsque l’équipe suisse qu’elle a battue a tourné le dos lors de l’interprétation de l’Hatikva, l’hymne national israélien.

Cette protestation a été condamnée par le ministre des Affaires étrangères, Gideon Saar, qui a critiqué les Suisses pour leur « comportement irrespectueux » et leur attitude de mauvais perdants.

La Fédération suisse d’escrime a fait savoir qu’elle enquêterait sur ces faits.

L’équipe israélienne composée d’Alon Sarid, Fyodor Khaperski, Yonatan Masika et Itamar Tavor a battu les Suisses 45 à 34 et a remporté la médaille d’or. Il s’agit d’une performance remarquable pour les Israéliens, qui étaient classés 7ᵉ au début de la compétition.

Cependant, lorsque l’Hatikva a retenti, l’équipe israélienne et les médaillés de bronze se sont tournés vers la gauche pour faire face aux drapeaux, tandis que les escrimeurs suisses – Yan Auri, Theo Broshar, Yonatan Fohriman et Sven Vines – ont continué à regarder droit devant eux.

Sarid a déclaré que, bien que les équipes se soient serré la main avant la compétition, à la fin de la finale, « certains nous ont évités », selon ses propos rapportés par Ynet.

Swiss fencing team branded ‘disrespectful’ for refusing to turn during the Israeli National Anthem, after Israel took gold at the U23 European Championships. pic.twitter.com/1qPegM7ZAw

— Oli London (@OliLondonTV) April 27, 2025

Il a déclaré que les membres de l’équipe israélienne n’ont été informés de la protestation suisse qu’après la cérémonie, lorsqu’ils ont vu des photos de l’incident.

« Cela a été très blessant de voir l’attitude qui nous a été réservée lorsque nous avons gagné », a déclaré Sarid.

« C’est un manque de respect envers nous, les escrimeurs, et envers le pays que nous représentons. »

« Le sport doit rassembler les peuples, pas les diviser », a déclaré un représentant de la Fédération israélienne d’escrime à Ynet.

« Respect ! », a écrit le ministre des Affaires étrangères Saar sur le réseau social X à propos de la médaille d’or remportée par l’équipe israélienne.

« Félicitations à l’équipe italienne pour sa médaille de bronze. »

Congratulations Israel fencing team up to 23 year old for winning the gold medal in Europe championship. Respect! ????????Congratulations to the Italian team for winning the bronze.
Shame on the Swiss team for their disrespectful behaviour. you don’t know how to lose and behaved in a… pic.twitter.com/F6ipciJprW

— Gideon Sa'ar | גדעון סער (@gidonsaar) April 26, 2025

« Honte à l’équipe suisse pour son comportement irrespectueux. Vous ne savez pas perdre et vous vous êtes comportés d’une manière honteuse pour vous et pour le pays que vous êtes censés représenter. »

Le ministère des Affaires étrangères a pris contact avec les autorités suisses, ce qui a conduit le président de la Fédération suisse d’escrime à exprimer ses « regrets » quant au comportement de son équipe. Dans un communiqué, la fédération a déclaré que cette action de protestation n’avait pas été évoquée avant la compétition et qu’elle examinerait la question avec les membres de l’équipe à leur retour dans le pays.

Le ministère des Affaires étrangères a déclaré qu’il continuerait à suivre cette affaire afin de s’assurer que « les mesures appropriées » soient prises.

Yaël Arad, présidente du Comité olympique israélien, a qualifié le comportement de l’équipe suisse de « provocation », affirmant dans un communiqué qu’il était contraire aux valeurs olympiques.

« Leur manque de fair-play en dit long sur eux en tant qu’athlètes et en tant que jeunes gens », a déclaré Arad, première Israélienne à avoir remporté une médaille olympique, en judo, en 1992.

« Je m’attendrais à ce qu’ils mettent leurs différences de côté et se respectent mutuellement, surtout après une défaite aussi cuisante. »

Les sentiments anti-Israël et anti-Juifs ont atteint un niveau sans précédent à travers le monde à la suite du pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023, lorsque quelque 6 000 Gazaouis dont 3 800 terroristes dirigés par le Hamas ont pris d’assaut le sud d’Israël, tué plus de 1 200 personnes, principalement des civils, enlevé 251 otages de tous âges, et commis de nombreuses atrocités et en utilisant la violence sexuelle comme arme à grande échelle.

L’équipe israélienne d’escrime a déjà fait l’objet de protestations par le passé. En mai 2023, l’équipe nationale irakienne d’escrime avait déclaré forfait lors d’un match contre Israël lors des Championnats du monde d’escrime à Istanbul.