Consulat à Jérusalem : ultime mission britannique pour tenter d’éviter la fermeture
Jonathan Powell s'est discrètement entretenu avec les autorités israéliennes, mais aucun accord n'a été trouvé avant l'échéance de ce jeudi. Le Royaume-Uni menace d'expulser 27 diplomates israéliens
Le plus haut responsable de la sécurité nationale de Grande-Bretagne s’est rendu discrètement en Israël la semaine dernière dans le but d’empêcher la fermeture du consulat à Jérusalem-Est, ordonnée par Israël suite à l’annonce par Londres de sanctions contre les implantations israéliennes, ont indiqué trois sources.
Le conseiller à la sécurité nationale, Jonathan Powell, dont le déplacement n’a pas été rendu public par le gouvernement britannique, s’est entretenu avec des responsables israéliens, sans toutefois parvenir à un accord pour maintenir l’ouverture du consulat, ont déclaré ces sources sous couvert d’anonymat.
Interrogé sur le déplacement de Powell et les discussions avec Londres au sujet de son consulat, le porte-parole du ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, a déclaré à Reuters que le poste fermerait ce jeudi, comme annoncé.
Le porte-parole du gouvernement britannique n’a pas encore réagi.
Selon une information non sourcée du média Ynet, la Grande-Bretagne a averti Israël qu’elle pourrait expulser 27 diplomates israéliens de l’ambassade à Londres si Jérusalem mettait à exécution sa menace de fermer le consulat britannique à Jérusalem-Est, où travaillent 27 diplomates britanniques.
C’est l’ambassadeur britannique en Israël, Simon Walters, qui a transmis le message aux autorités israéliennes, indique le média israélien, Londres menaçant d’expulser un diplomate israélien pour chaque diplomate britannique dont le travail au consulat prendrait fin.
L’ambassade britannique en Israël s’est refusée à tout commentaire et le ministère israélien des Affaires étrangères n’a pas répondu à la demande de réaction.
Si elle se confirmait, cette nouvelle menace serait le dernier avatar en date des mauvaises relations qu’entretiennent depuis quelque temps Jérusalem et Londres.
Le mois dernier, le Royaume-Uni a annoncé des mesures de grande ampleur contre les implantations israéliennes de Cisjordanie, ce à quoi a réagi le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, en annonçant une série de contre-mesures, notamment la fermeture du consulat de Jérusalem-Est sous 30 jours — un délai qui doit prendre effet ce jeudi.
Un responsable britannique a par la suite critiqué la réaction d’Israël, jugée « non constructive », et confirmé que Londres avait été officiellement instruite de fermer le consulat.