Décès de Peter Max, célèbre pour son art « groovy »

Les visions de Max – des visions qui avaient souvent été influencées par sa passion pour l’astronomie – étaient omniprésentes dans les années 1960 et 1970

Par Reuters and Times of Israel Staff 17 septembre 2026, 15:05

Peter Max, l'artiste américain qui avait donné une impulsion aux formes d'art cosmique dans les années 1960, assis au milieu de certaines de ses créations réalisées minute par minute dans son atelier new-yorkais, le 11 novembre 1973. (Crédit: AP/Dave Pickoff)

L’artiste américain Peter Max pose pour une photo lors de sa rétrospective organisée par la Road Show Company, le 6 septembre 2014, au centre commercial Northbrook Court à Northbrook, dans l’Illinois. (Crédit: Barry Brecheisen/Invision/AP)

L'artiste Peter Max travaille sur un tableau représentant la Statue de la Liberté à bord d'un bateau dans le port de New York, le 4 juillet 1987, à New York. (Crédit: AP/David Bookstaver)

L'artiste Peter Max, à gauche, et Yoko Ono posent devant une fresque représentant la Statue de la Liberté et Strawberry Fields à Central Park, à New York, le 4 juillet 1986. (Crédit: AP/David Bookstaver)

L’artiste pop Peter Max, dont les œuvres oniriques aux couleurs vives avaient servi de toile de fond artistique au mouvement hippie américain des années 1960, faisant de lui une figure incontournable de l’art commercial, est décédé à l’âge de 88 ans des suites d’une longue maladie dans la journée de lundi, a annoncé un porte-parole de sa famille.

Les visions de Max – des visions qui avaient souvent été influencées par sa passion pour l’astronomie – étaient omniprésentes dans les années 1960 et 1970 et elles avaient presque autant fait partie de la culture de cette décennie que le sexe, la drogue et le rock n’roll. Elles ressemblaient aux représentations artistiques d’un trip à l’acide et elles étaient véritablement « groovy » – pour utiliser le jargon qui était utilisé à l’époque.

Les couleurs étaient éclatantes et les images surréalistes : paysages cosmiques et explosions d’étoiles, colombes et symboles de paix flottants, papillons kaléidoscopiques, nuages cotonneux et autres images inspirées du flower power. Des stars du rock comme les Beatles, Jimi Hendrix et Mick Jagger avaient figuré parmi les sujets des portraits qui avaient été réalisés par Max. Il aimait aussi faire les portraits de ses amis.

Né Peter Max Finkelstein dans un foyer juif allemand à Berlin, le 19 octobre 1937, sa famille avait fui le pays pour s’installer en Chine. Elle avait ensuite déménagé à Haïfa, en Israël, en 1948, où elle avait vécu plusieurs années avant de faire une courte escale à Paris. Elle s’était finalement établie à New York en 1953.

À l’école d’art, le jeune Max avait étudié le réalisme – ce qui ne transparaissait guère dans son œuvre. Il avait fondé un studio de design avec un associé avant de se lancer seul, contribuant à façonner les années 1960.

Max est décédé dans un hôpital de Manhattan. Il a laissé derrière lui ses deux enfants : Libra, sa fille et Adam, son fils.

« Mon père était mon meilleur ami », a confié sa fille dans un communiqué. « Je me sens incroyablement chanceuse d’avoir été si profondément aimée et d’avoir été sa fille. J’espère qu’en plus de son héritage artistique remarquable, les gens se souviendront de sa gentillesse, de sa douceur, qu’ils se souviendront de sa volonté si sincère d’apporter de la joie au monde ».