Des avocats allemands demandent le blocage d’un navire soupçonné de livrer des armes à Elbit

BERLIN – Des avocats spécialisés dans la défense des droits de l’homme ont déposé plainte, à Berlin, dans le but de bloquer la cargaison du bateau allemand MV Kathrin – 150 tonnes d’explosifs de qualité militaire -, selon eux, destinée à la plus importante entreprise du secteur de la défense d’Israël.

Le groupe European Legal Support Center a annoncé mercredi avoir déposé plainte au nom de trois Palestiniens de Gaza, au motif que les explosifs RDX pourraient servir à fabriquer des munitions pour la guerre que mène Israël contre l’organisation terroriste du Hamas dans la bande de Gaza, et contribuer à des crimes de guerre, ce qu’Israël nie catégoriquement.

Selon la société Lubeca Marine, installée en Allemagne et propriétaire du MV Kathrin, « il n’a jamais été question que [le navire] fasse escale en Israël » et il aurait d’ailleurs déchargé sa cargaison à Bar, au Monténégro.

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La société a refusé, pour des raisons contractuelles, de donner plus de détails sur la cargaison, mais a assuré respecter toutes les réglementations internationales et européennes applicables et notamment veiller à ce que les licences requises soient délivrées avant toute opération.

European Legal Support Center a déclaré que cette cargaison de RDX était destinée à Israeli Military Industries, une division d’Elbit Systems, la plus importante entreprise de défense d’Israël.

Elbit Systems n’a pas souhaité s’exprimer.

« Nous n’avons jamais prétendu que le Kathrin était destiné à Israël (lui-même), c’est la cargaison qui est destinée à Elbit Systems », a indiqué à Reuters Ahmed Abed, avocat de l’European Legal Support Center, à propos de la plainte déposée devant le tribunal administratif de Berlin. « L’entreprise a ignoré toutes les mises en garde. »

Des militants des groupes Extinction Rebellion North et Palestine Action manifestent devant les portes de l’usine Elbit Ferranti à Waterhead, Oldham, dans le nord-ouest de l’Angleterre, le 1er février 2021. (Photo de Paul ELLIS / AFP)

Selon le site Internet Marine Traffic, spécialisé dans la mise à disposition de données et le suivi des navires, le MV Kathrin a accosté lundi en Egypte, dans le port méditerranéen d’Alexandrie, endroit où on l’a vu pour la dernière fois.

Selon le site du port d’Alexandrie, le navire, identifié comme battant pavillon allemand, a déchargé du matériel militaire à Alexandrie et est supposé repartir le 5 novembre.

Le ministère égyptien des Affaires étrangères n’a pas souhaité donner suite à la demande de précisions de Reuters.

Selon l’European Legal Support Center, le MV Kathrin s’est vu refuser l’entrée de plusieurs ports africains et méditerranéens, notamment l’Angola, la Slovénie, le Monténégro ou encore Malte. Les autorités portugaises auraient récemment exigé que le navire passe d’un pavillon portugais à un pavillon allemand pour continuer sa route.

En août, les autorités namibiennes ont empêché le navire, en provenance du port vietnamien de Haiphong, d’entrer dans son principal port, a indiqué Amnesty International.

Le ministère allemand de l’Économie, impliqué dans la plainte dans la mesure où le navire bat pavillon allemand, a déclaré avoir reçu des courriers d’avocats à ce sujet, sans plus de commentaires.

Le ministère a expliqué que la cargaison du MV Kathrin ne constituait pas une exportation allemande, car les explosifs n’avaient été ni chargés ni expédiés depuis le territoire allemand. Il a ajouté qu’il n’existait aucune base légale pour exiger une licence d’exportation en vertu de la loi allemande.

La guerre à Gaza a commencé le 7 octobre 2023, lorsque des milliers de terroristes dirigés par le Hamas ont envahi le sud d’Israël, où il ont tué 1 200 personnes et fait 251 otages.

Israël nie avoir commis des crimes de guerre lors de ses opérations militaires et rappelle que le Hamas utilise les civils de Gaza comme des boucliers humains, en livrant des combats depuis des zones civiles – maisons, hôpitaux, écoles ou encore mosquées.