Inhumation de Benayahu Mellet, tué par un Palestinien lors d’une fusillade qui a mis le feu à la Cisjordanie

Dans l’après-midi de vendredi, de jeunes extrémistes juifs ont provoqué des émeutes dans plusieurs communautés palestiniennes de Cisjordanie, alors que se déroulaient les funérailles d’un membre des forces de sécurité civile israéliennes abattu par un Palestinien qui avait réussi à s’emparer de son arme alors qu’il repoussait une incursion des résidents d’implantations dans son village.

Des violences causées par des partisans du mouvement pro-implantations ont été signalées dans plus d’une dizaine de villages du nord de la Cisjordanie. Plusieurs centaines d’Israéliens ont notamment jeté des pierres et incendié des habitations ; ils auraient également blessé plus d’une dizaine de Palestiniens.

Les week-ends sont régulièrement marqués par une hausse de la violence des résidents d’implantations. En effet, des centaines d’étudiants en yeshivot nationalistes rejoignent souvent leurs amis qui vivent dans des avant-postes illégaux de Cisjordanie, d’où ils lancent des attaques contre les Palestiniens, en plus grand nombre que durant la semaine.

Ce week-end s’annonce toutefois particulièrement violent, après la fusillade qui est survenue dans la matinée de vendredi dans le village de Tell, au nord de la Cisjordanie. Un groupe de résidents d’implantations, dont certains étaient encore mineurs et accompagnés d’adultes armés, a fait irruption dans le village, prétendant faire une randonnée. L’armée a toutefois précisé par la suite que cette incursion dans les zones A et B, interdites aux Israéliens, n’avait pas été coordonnée.

Les Palestiniens ont tenté de repousser ces résidents d’implantations qui tentaient d’envahir leur village et un affrontement a éclaté, au cours duquel l’un des Palestiniens a réussi à s’emparer de l’arme de Benayahu Mellet, 32 ans, membre de l’équipe de sécurité civile de l’implantation voisine de Havat Gilad.

Une fusillade a suivi, durant laquelle le Palestinien a abattu Mellet et le major Yuval Ezra, un officier de l’armée israélienne qui avait été dépêché sur les lieux.

Un commandant de section, arrivé sur place avec Ezra, a réussi à tuer l’agresseur. Trois autres Palestiniens ont également été tués lors de la fusillade. Par ailleurs, deux Israéliens (l’un se trouve dans un état critique, l’autre est grièvement touché) et quatre Palestiniens ont été blessés. Parmi ceux-ci, trois sont dans un état critique.

La sanction : davantage d’implantations

Mellet a été inhumé à Havat Gilad dans l’après-midi de vendredi. Sergent-chef et commandant de réserve au sein du 8119e bataillon de la Brigade de Jérusalem, il a eu droit à des funérailles militaires, ayant été reconnu comme soldat tombé au combat. Les funérailles d’Ezra auront lieu dimanche.

Des députés de la coalition et des ministres du gouvernement étaient présents à l’enterrement de vendredi. Parmi eux, Yitzhak Wasserlauf, Orit Strouk, Zeev Elkin, Limor Son Har Melech et Amit Helvi.

Esther, la veuve de Mellet, a déclaré qu’ils avaient passé 14 ans ensemble avant que tout ne « prenne fin en un instant ».

« Tu étais toujours le premier à te porter volontaire pour aller n’importe où », a-t-elle rappelé dans son éloge funèbre. « Cette fois encore, aucun doute n’était possible. Il était évident pour moi que tu étais là. »

« Je ne me suis pas inquiétée quand j’ai vu les hélicoptères [intervenir lors des affrontements] ; tu revenais toujours. Mais cette fois-ci, tu n’es simplement pas revenu », a-t-elle déploré.

Dans son éloge funèbre, le père de Mellet, Boaz, a appelé Israël, alors que le mandat de l’actuel gouvernement de droite touche à sa fin, à démanteler l’Autorité palestinienne, à étendre les implantations en Cisjordanie et à en établir de nouvelles à Gaza et au Sud-Liban.

« Benayahu a travaillé, sans relâche, pour faire prospérer cette terre… Je vous invite à suivre la voie de Benayahu et de nos proches », a-t-il ajouté.

Les personnes présentes aux funérailles ont scandé à plusieurs reprises « vengeance ! ».

« Vengeance »

Ce ressentiment s’est manifesté avant, pendant et après les funérailles.

Dans le village voisin de Farata, des résidents d’implantations ont attaqué des habitants et incendié plusieurs bâtiments, selon les médias palestiniens et des images tournées sur place.

Sept Palestiniens ont été blessés lors de cette attaque, principalement par des tirs, a rapporté le service d’urgence du Croissant-Rouge palestinien. L’armée israélienne n’a pas voulu dire si ses soldats avaient pris part à l’attaque ou si les tirs provenaient des résidents d’implantations, qui sont souvent armés par les autorités israéliennes.

Des résidents d’implantations masqués ont également été filmés alors qu’ils menaient un raid dans le village de Sarra, au nord de la Cisjordanie, blessant trois habitants et incendiant six maisons. Les extrémistes juifs ont également mis le feu à cinq véhicules et à plusieurs hectares de terres agricoles pendant des affrontements avec des Palestiniens qui tentaient de leur résister, a indiqué le site d’information officiel de l’Autorité palestinienne, Wafa.

Dans la région de Muarrajat, dans la vallée du Jourdain, un hameau abandonné par les Bédouins l’année dernière après des attaques répétées de résidents d’implantations, un conducteur palestinien a été interpellé par des extrémistes juifs et poignardé dans le dos, ont fait savoir les médias arabes.

Dans le village d’Awarta, à proximité de Naplouse, des extrémistes juifs ont passé à tabac un Palestinien de 30 ans originaire de la région. L’homme a été transporté à l’hôpital pour y recevoir des soins, a indiqué Wafa.

L’armée israélienne admet être dépassée par la multiplication des avant-postes

L’armée israélienne a déclaré, dans la journée de vendredi, qu’elle s’efforçait d’empêcher les actions de représailles israéliennes. Ses interventions, cependant, ont semblé cibler principalement les villages palestiniens dont des habitants seraient impliqués dans la fusillade de Tell.

Des commandos israéliens ont mené un raid à l’hôpital de Naplouse, où ils ont appréhendé deux Palestiniens soupçonnés d’avoir participé aux affrontements de Tell. Ces deux hommes auraient été pris en charge pour des blessures subies lors de la fusillade.

Le chef d’état-major de l’armée israélienne, le lieutenant-général Eyal Zamir, s’est rendu sur les lieux de la fusillade à Tell. Sur place, il a promis que l’armée traquerait « tous les terroristes impliqués dans cet attentat ».

Mais lors d’un point presse, un responsable militaire a reconnu que les avant-postes israéliens illégaux disséminés dans toute la Cisjordanie étaient devenus l’un des « plus grands défis » de l’armée israélienne.

Selon ce responsable militaire, les plus de 80 avant-postes présents sur le territoire compliquent la tâche de l’armée, qui peine à maintenir le contrôle et l’ordre en Cisjordanie.

« Aujourd’hui, la question des avant-postes, en particulier ceux qui sont marqués par la violence, est l’un des enjeux les plus complexes qui soient », a expliqué ce responsable sous couvert d’anonymat.

La violence des résidents d’implantations a connu une forte recrudescence en Cisjordanie ces derniers mois, avec des attaques quasi quotidiennes. Pourtant, les arrestations et les mises en examen liées à ces actes de violence restent rares. Certains reprochent au gouvernement de fermer les yeux sur ces attaques, et de ne pas en faire assez pour y mettre un terme.

Outre ces avant-postes, on dénombre également 126 installations agricoles, elles aussi illégales au regard de la loi israélienne, mais qui ont été créées avec le soutien quasi total du gouvernement.

D’après le responsable, ces avant-postes agricoles constituent également un « énorme défi » pour l’armée, qui doit assurer leur protection.

Pour cette raison, il y a deux semaines, l’armée israélienne a déployé de manière permanente deux bataillons supplémentaires en Cisjordanie, portant ainsi le nombre total de ces unités dans la région à 24.