États-Unis : Quatre écoles juives visées par de fausses alertes à la bombe

JTA – De fausses alertes à la bombe visant quatre écoles juives américaines ont entraîné des évacuations et le bouclage d’un établissement au cours de la semaine écoulée.

Le 9 octobre, deux yeshivot de Brooklyn, la Yeshivah of Flatbush Joel Braverman High School et la United Talmudical Academy of Williamsburg, ont reçu des appels de menaces à deux minutes d’intervalle, a rapporté News 12. La police a par la suite établi que ces menaces étaient frauduleuses.

Le 12 octobre, la section maternelle de la Donna Klein Jewish Academy, à Boca Raton, en Floride, a été évacuée à la suite d’une alerte à la bombe. La Fédération juive du comté de South Palm Beach a indiqué dans une publication sur Facebook que l’appel était frauduleux.

Le député américain Jared Moskowitz, un démocrate juif de Floride, s’est dit soulagé que ses électeurs soient sains et saufs. « Soyons clairs, aucune cause au monde ne justifie d’effrayer des enfants. Si vos griefs vous conduisent à vous en prendre à une école primaire ou secondaire, c’est vous le problème », a-t-il déclaré sur X.

Le même jour, la Milken Community School, un établissement secondaire privé juif situé dans le quartier de Brentwood, à Los Angeles, a également fait l’objet d’un bouclage. La police avait initialement signalé avoir reçu un appel faisant état de la présence d’un individu armé dans l’établissement, avant de préciser qu’il s’agissait en réalité d’une alerte à la bombe.

« Mon fils était en cours de maths lorsque l’alerte à la bombe a été donnée », a déclaré un parent d’élève de Milken ayant souhaité garder l’anonymat.

« Ils ont dû baisser les stores de la porte et des fenêtres de la salle de classe, verrouiller la porte, éteindre les lumières et se mettre à l’abri sous leurs bureaux », a expliqué ce parent. « Cela doit être assez éprouvant de devoir prendre de telles précautions dans une salle de classe. Mon fils avait peur et était nerveux. »

La police de Los Angeles a depuis confirmé que la menace visant Milken était un canular, selon la chaîne locale affiliée au réseau ABC. Une enquête sur cet appel est en cours.

En 2017, une vague de fausses alertes à la bombe visant des institutions juives avait semé la terreur au sein des communautés juives aux États-Unis et dans d’autres pays. La police israélienne avait arrêté un jeune à la double nationalité israélienne et américaine, qui avait ensuite été condamné à une peine de prison.

Des experts qui conseillent les organisations juives en matière de sécurité ont souligné que ces fausses alertes provoquent de graves perturbations et ne doivent pas être minimisées, même une fois leur caractère frauduleux établi.

« Nous ne devons pas considérer ces incidents comme des faits isolés ni évaluer la menace en nous fondant uniquement sur eux », a déclaré Richard Priem, directeur général du Community Security Service, lors d’une interview. « Nous vivons à une époque où, au cours des 18 derniers mois, plusieurs attaques graves ont visé la communauté juive aux États-Unis et à l’étranger. Ces événements devraient nous pousser à prendre la mesure des menaces qui pèsent sur notre communauté et à nous mobiliser pour y faire face. »

La peur suscitée par les alertes à la bombe constitue en elle-même une forme d’intimidation, a déclaré Priem. « Il est très facile de lancer une alerte à la bombe, et cela ne signifie pas nécessairement qu’une attaque est en préparation », a-t-il ajouté. « Au fil des ans, nous avons constaté que de nombreuses alertes à la bombe avaient pour but d’intimider les membres de la communauté juive, de leur porter préjudice et de les dissuader de participer à la vie juive. »

Michael Masters, directeur national et directeur général de Secure Community Network, a déclaré que la formation était essentielle, même lorsque les alertes à la bombe se révélaient infondées.

« Ces alertes à la bombe ont tendance à survenir par vagues », a-t-il déclaré lors d’une interview. « La manière dont les établissements y réagissent dépend généralement de la formation du personnel, de leur degré de préparation et des procédures mises en place. Il est essentiel que les établissements disposent d’un plan, qu’ils le réexaminent et qu’ils le mettent en œuvre avant même de recevoir de tels appels », a ajouté Masters.

Selon Masters, la formation préventive et les mesures de sécurité sont indispensables pour assurer la protection des écoles juives. « Il est absolument crucial que nous soyons préparés », a-t-il déclaré. « Cette semaine, nous lisons la paracha qui raconte l’histoire de Noé. Et quand Noé a-t-il construit l’arche ? Avant qu’il ne commence à pleuvoir… »

Le parent d’élève de Milken a assuré ne pas être inquiet pour la sécurité de son fils à l’école, malgré l’alerte à la bombe. « Les écoles juives disposent généralement de mesures de sécurité plus poussées que les écoles non juives, je ne suis donc pas inquiet », a déclaré ce parent. « Je n’ai pas le sentiment que mon fils court un danger en allant à l’école. Il n’a eu aucun problème pour y aller hier ou aujourd’hui. »