Euroligue : Maccabi Tel Aviv s’impose face à Monaco

Un réveil en seconde période et Mike James n’ont pas suffi. Monaco s’est incliné face au Maccabi Tel Aviv (93-83) mardi en match de la 18e journée d’Euroligue, délocalisé à Belgrade en raison du conflit en cours entre Israël et le groupe terroriste islamiste palestinien du Hamas.

Après son coup de force contre Barcelone (91-71), le Rocher n’a pas entamé 2024 comme il avait conclu 2023. Malgré 27 points de sa star, l’ASM a laissé le Maccabi lui chiper sa cinquième place en signant un succès de plus (11).

La faute à sa première période. Dominé, en particulier sous l’arceau jusqu’à être mené de 18 longueurs (46-28), Monaco a réagi ensuite, sous l’impulsion de Mike James qui a permis aux siens de se maintenir à cinq unités (78-73), grâce à 15 points et 100% de réussite au tir dans le dernier quart-temps, avant de craquer.

« C’était un match à notre portée. Les regrets, on les a en première période, on n’a pas su entrer dans le match avec combativité et on l’a payé. On a répondu ensuite mais on a grillé trop d’énergie pour revenir », a analysé l’intérieur monégasque « Mam » Jaiteh au micro de Skweek.

Les hommes de Sasa Obradovic laissent filer un succès précieux face à un adversaire direct, eux qui sont en chasse d’une place dans le top-4 de saison régulière, synonyme d’avantage du terrain en quart de finale, comme l’an passé. Quand l’ASM avait écarté, au bout d’un cinquième match dans son cocon de Gaston-Médecin, ce même Maccabi.

Dans cette optique, la semaine s’annonce décisive pour la Roca Team avec un déplacement au Pirée jeudi (20h15) face à son bourreau des demi-finales l’année dernière, l’Olympiakos, autre concurrent direct au top-4.

Côté israélien, l’arrière américain Bonzie Colson a répondu à « Magic Mike », aidé à la mène par Tamir Blatt (cinq passes), arrivé cette année et fils de l’ex-entraineur emblématique du Maccabi, David Blatt, l’homme l’ayant mené au sacre en Euroligue voilà dix ans.