Gantz se retire de la course électorale à huit jours du scrutin

Lundi, Benny Gantz, le chef du parti Kakhol Lavan, a annoncé qu’il se retirait de la campagne électorale, à seulement huit jours du scrutin prévu le 27 octobre.

Il devrait s’exprimer devant la presse lundi soir au sujet de sa décision.

Ce retrait intervient alors que les sondages indiquent depuis des mois que son parti ne parvient pas à franchir le seuil électoral.

Dans une brève déclaration, Gantz a indiqué qu’il « continuerait à se battre pour l’unité » depuis les coulisses, qualifiant celle-ci de « seule solution qui permettra d’éviter une nouvelle catastrophe et de protéger Israël contre tous les défis, tant sur le plan intérieur qu’à l’étranger ».

Le mois dernier, il avait déclaré au Times of Israel qu’il mettrait fin à sa campagne électorale si les sondages réalisés au cours de la dernière semaine de la campagne montraient que Kakhol Lavan ne parviendrait pas à entrer à la Knesset.

Les dirigeants des partis d’opposition ont salué la décision du chef de Kakhol Lavan, tandis que d’autres petits partis, qui oscillent autour du seuil électoral, souhaitent attirer ses partisans. De leur côté, les membres de la coalition les exhortent à emboîter le pas et à se retirer.

Yoaz Hendel, chef du parti HaMilouimnikim, a remercié Gantz pour ses années de service, affirmant qu’il avait « fait ce qui était juste et nécessaire pour le pays ». Il a appelé les électeurs de ce qu’il appelle le « Troisième Bloc » à soutenir son parti, déclarant que « la seule façon de former un gouvernement sioniste est de voter pour le parti HaMilouimnikim ».

Le parti Amkha Yisrael d’Ofer Winter a également remercié Gantz pour ses décennies de service, avant d’exhorter les électeurs potentiels de Kakhol Lavan à le soutenir à la place.

« Le retrait de Gantz illustre l’importance du parti Amkha Yisrael dans la vie publique israélienne. Quiconque souhaite une droite qui serve dans l’armée, agisse avec détermination et ne dépende pas de la 61ᵉ voix de Goldknopf n’a qu’un seul foyer politique : le parti Amkha Yisrael », a-t-il déclaré.

À l’instar de Gantz, Hendel a refusé de se rallier au bloc pro- ou anti-Netanyahu, tandis que Winter s’est engagé à ne rejoindre qu’un gouvernement dirigé par Netanyahu, alors même que la coalition a mené une campagne acharnée, imposée d’en haut, pour le pousser à se retirer. Les partis de Hendel et de Winter oscillent tous deux autour du seuil électoral depuis des mois.

Les ministres du gouvernement ont saisi cette occasion pour exhorter Winter à suivre l’exemple de Gantz et à se retirer.

« Le retrait de Gantz découle de sa responsabilité de ne pas gaspiller les voix destinées au bloc de gauche », a déclaré le parti HaTzionout HaDatit du ministre des Finances, Bezalel Smotrich, en référence au bloc d’opposition.

« En revanche, à droite, on constate un manque total de responsabilité de la part d’Ofer Winter et des autres partis dissidents. Loin d’atteindre le seuil électoral, ils s’obstinent à jeter des voix à la poubelle et risquent de porter au pouvoir un gouvernement de gauche comptant des partisans du terrorisme, ce qui serait désastreux pour l’État d’Israël. »

Le ministre des Affaires étrangères, Gideon Saar, du Likud, a également exhorté les partis de droite dont les intentions de vote sont inférieures ou proches du seuil électoral à « faire ce que Benny Gantz a fait il y a peu : se retirer de la course ».

« Le coût du gaspillage des voix de droite lors de cette élection pourrait être fatal », a-t-il averti, évoquant les élections de 1992, lors desquelles trois petits partis de droite n’avaient pas réussi à franchir le seuil électoral.

« Faites preuve de responsabilité pour le bien du peuple d’Israël et de la Terre d’Israël ! »