Israël en finale à l’Eurovision après une performance exceptionnelle de Yuval Raphael

Yuval Raphael, qui représente Israël au 69e Concours Eurovision de la chanson, s’est qualifiée jeudi soir pour la grande finale après une performance remarquée lors de la deuxième demi-finale, à Bâle, en Suisse.

La chanteuse de 24 ans, originaire de Raanana et survivante du pogrom du festival de musique Nova le 7 octobre 2023, a ému le public avec une interprétation puissante de sa ballade New Day Will Rise.

Alors que les spectateurs présents dans l’arène ont rapporté avoir entendu quelques huées pendant sa prestation, seules des applaudissements ont été perçus à l’antenne lors de la retransmission en direct. En outre, malgré les craintes d’une forte mobilisation, seuls quelques drapeaux palestiniens étaient visibles dans le public.

Au cours de sa prestation, Raphael est montée sur un escalier intégré dans un immense lustre, pour apparaître ensuite sur un balcon. Les producteurs israéliens ont indiqué qu’il s’agissait d’un « clin d’œil symbolique » à la célèbre photo de Theodor Herzl sur un balcon à Bâle lors du cinquième congrès sioniste, en 1901.

Après sa performance sur la scène, Raphael a confié avoir aperçu dans la foule ses amis qui, comme elle, ont survécu au massacre dans l’abri anti-bombe où elle s’était réfugiée le 7 octobre et où elle s’est dissimulée sous des cadavres pendant des heures jusqu’à ce qu’elle soit secourue.

« J’ai regardé sur les côtés, j’ai salué la foule, et j’ai repéré mes amis de l’abri », a-t-elle raconté dans une vidéo diffusée par la chaîne publique Kan. « Soudain, j’ai vu ma meilleure amie me faire un signe de la main, tout en haut, et c’est là que je les ai aperçus. C’était irréel. Ça m’a donné une force immense. »

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— כאן (@kann) May 15, 2025

Raphael s’est qualifiée jeudi, aux côtés de la Lituanie, du Danemark, de Malte, de la Lettonie, de l’Arménie, de l’Autriche, de la Grèce, du Luxembourg et de la Finlande.

Lors de la grande finale de samedi soir, elle affrontera ces pays et ceux qui se sont qualifiés lors de la demi-finale de mardi, à savoir, l’Islande, la Pologne, l’Estonie, la Suède, l’Ukraine, le Portugal, la Norvège, Saint-Marin, l’Albanie et les Pays-Bas, ainsi que les « cinq grands » de l’Eurovision, à savoir le Royaume-Uni, l’Allemagne, la France, l’Italie, l’Espagne et le vainqueur de l’année dernière, la Suisse.

Les résultats complets des demi-finales, qui reposent uniquement sur le vote du public, ne seront communiqués qu’après la finale.

La grande finale, quant à elle, combinera à parts égales les votes des téléspectateurs et ceux des jurys professionnels représentant les 37 pays participants.

De petites manifestations pro-Israël et anti-Israël ont eu lieu jeudi soir à Bâle, et une mobilisation plus importante des opposants est attendue samedi, même si ces protestations semblent bien moins marquantes que celles observées l’an dernier à Malmö, en Suède.

Des fans israéliens acclament Yuval Raphael alors qu’elle interprète « New Day Will Rise » lors de la deuxième demi-finale du 69e Concours Eurovision de la chanson, à Bâle, en Suisse, le 15 mai 2025. (Crédit : Martin Meissner/AP)

Lors de la répétition générale en direct jeudi après-midi, certains ont hué et agité des drapeaux palestiniens pendant la prestation de Raphael.

La Société suisse de radiodiffusion et de télévision, organisatrice de l’événement, a précisé dans un communiqué que ces drapeaux dépassaient les dimensions autorisées et que « le personnel de sécurité a pu rapidement identifier les personnes concernées et les escorter hors de la salle », ajoutant que « les organisateurs sont déterminés à garantir un environnement neutre, sécurisé, inclusif et respectueux à l’Eurovision ».

De nombreuses lettres et appels publics ont réclamé l’exclusion d’Israël du concours, émanant notamment de députés du Parlement européen, de plusieurs dizaines d’anciens candidats et du lauréat de l’an dernier.

L’Union européenne de radio-télévision (UER) a fermement rejeté ces appels, cette année comme l’an passé, rappelant qu’il s’agit d’un concours entre radiodiffuseurs publics, et non entre gouvernements, et que la chaîne israélienne Kan remplit pleinement les conditions de participation.

Des manifestants pro-Israël brandissent des drapeaux et des pancartes de soutien à Yuval Raphael, peu avant la deuxième demi-finale de l’Eurovision, à l’extérieur de l’arène St. Jakobshalle à Bâle, le 15 mai 2025. (Crédit : Fabrice Coffrini/AFP)

Le ministre allemand de la Culture, Wolfram Weimer, a déclaré mercredi au parlement que « les appels au boycott, les menaces et les attaques verbales visant la chanteuse israélienne, qui n’a survécu au massacre perpétré par le Hamas lors du festival de musique Nova que parce qu’elle s’est cachée sous des cadavres, constituent de mon point de vue un scandale intolérable ».

Environ 200 personnes, dont beaucoup étaient drapées de drapeaux palestiniens, ont manifesté dans le centre de Bâle mercredi soir, exigeant la fin des opérations militaires israéliennes à Gaza et l’expulsion d’Israël de l’Eurovision. Ils ont défilé en silence dans une rue bruyante de musique et de festivités liées à l’Eurovision.

Un grand nombre de drapeaux palestiniens étaient également visibles le long du cortège lors de la cérémonie d’ouverture officielle de l’Eurovision, dimanche soir, à l’occasion de la cérémonie du « tapis turquoise ».

La chaîne publique israélienne Kan, en charge de la participation israélienne, a déposé plainte auprès de la police suisse après qu’un homme, agitant un drapeau palestinien et coiffé d’un keffieh, a adressé un geste d’égorgement et craché en direction de la délégation israélienne. Kan a indiqué que la police avait recueilli des témoignages et s’était engagée à mener une enquête approfondie.

La chanteuse israélienne Yuval Raphael, représentant Israël avec la chanson « New Day Will Rise », marche sur le tapis turquoise à côté de l’hôtel de ville de Bâle, avec des drapeaux palestiniens de manifestants derrière, lors de la cérémonie d’ouverture du Concours Eurovision de la chanson 2025 à Bâle, le 11 mai 2025. (Crédit : Fabrice COFFRINI / AFP)

Les règles relatives aux drapeaux sont plus strictes lors des émissions en direct : les mâts sont interdits, la taille des drapeaux est limitée, et un seul drapeau est autorisé par spectateur. Cette année, les consignes ont également été renforcées pour les artistes, qui ne peuvent arborer leur drapeau national que lors des événements officiels.

Une chanson humoristique intitulée « Made in Switzerland », chantée pendant un entracte lors de la première demi-finale mardi, comprenait ce couplet « And now you understand that/ like the Swiss, Eurovision is non-political, strictly neutral/ Doesn’t matter if you’re good or brutal » (Et maintenant vous comprenez que/ comme les Suisses, l’Eurovision est apolitique, strictement neutre/ Peu importe que vous soyez bon ou brutal). De nombreux téléspectateurs y ont vu une allusion directe à la participation israélienne.

Depuis sa première participation il y a 52 ans, Israël a remporté le concours à quatre reprises : en 1978, 1979, 1998 et tout récemment en 2018, avec « Toy » de Netta Barzilai. en 1978, 1979, 1998 et plus récemment en 2018, avec Toy de Netta Barzilai. Malgré la désapprobation exprimée par plusieurs pays à l’idée qu’Israël accueille le concours en 2019 à Tel Aviv, aucun ne s’était finalement retiré de la compétition.