Itai Ofir intronisé procureur général militaire, en une période difficile pour l’institution

Ce jeudi, Itai Ofir a officiellement pris ses fonctions de procureur général militaire, après avoir été promu au grade de major-général, a annoncé l’armée israélienne, en une période de forte agitation pour ce service.

Il succède en cela à la major générale Yifat Tomer-Yerushalmi au poste de premier procureur de l’armée israélienne. Tomer-Yerushalmi a démissionné le mois dernier après avoir admis avoir autorisé la fuite d’une vidéo de surveillance donnant à voir les mauvais traitements présumés infligés à un détenu palestinien au centre de détention de Sde Teiman.

Tomer-Yerushalmi et l’ancien procureur en chef de Tsahal, le colonel Matan Solomosh, ont tous deux été interpelés ce mois-ci dans le cadre de l’incident et de l’enquête qui s’en est suivie.

Ofir est un avocat qui a exercé les fonctions de conseiller juridique du ministère de la Défense entre 2017 et 2024. Avant cela, il avait été avocat dans le secteur privé en Israël et aux États-Unis.

Dans l’armée, il a servi comme officier de combat au sein de la brigade Givati et plus tard, au titre de la réserve, au sein de la brigade du Neguev. Sa nomination est assortie d’une promotion de cinq rangs, le faisant ainsi passer du grade de capitaine à celui de major général.

Jeudi toujours, une petite cérémonie a eu lieu au quartier général de l’armée, à Tel-Aviv, en présence du chef d’État-major de Tsahal, le général de corps d’armée Eyal Zamir, du ministre de la Défense Israël Katz, d’autres officiers supérieurs ainsi que des proches d’Ofir.

Plus tôt ce mois-ci, l’armée israélienne avait annoncé que son chef du personnel, le major général Dado Bar Kalifa, ferait l’intérim des fonctions jusqu’à l’arrivée d’Ofir, une grande partie du haut commandement du service faisant l’objet d’une enquête suite à cette fuite, qualifiée par le Premier ministre Benjamin Netanyahu « d’attaque la plus grave [contre Israël] en matière d’image » à ce jour.

« En ce moment, l’armée israélienne fait face à d’importants défis opérationnels, mais aussi moraux et communicationnels », a déclaré Katz lors de la cérémonie, en ajoutant qu’Israël était en proie à « une grave crise de confiance depuis le 7-Octobre qui n’a fait que s’aggraver suite à la fuite de l’enregistrement de Sde Teiman. »

« Itai, je suis certain que vous allez faire de cette crise majeure une opportunité en réhabilitant et réorganisant les services du procureur général militaire », a-t-il poursuivi.

Zamir a souligné la nécessité de ramener la confiance de la population dans ce service.

« Nous ne pouvons pas nous permettre de présupposer la confiance de la population. Il nous faudra reconstruire le service, étape par étape, avec professionnalisme, dans la plus grande transparence possible et avec cohérence. »

« C’est le chemin, notre mission à tous », a-t-il conclu.

Pour sa part, Ofir a déclaré être « là parce que nous n’avons qu’un seul pays, qui est l’espoir et la prière de toutes les générations, et nous devons veiller sur lui avec la plus grande attention. »

« Je vais tout faire pour être un fidèle serviteur de l’Etat et me montrer à la fois droit, juste et bon », a-t-il ajouté.

La polémique autour de Sde Teiman dure depuis maintenant plus d’un an, depuis que les premières accusations de mauvais traitements sont apparues en juillet 2024.

L’affaire a repris de la vigueur après un test polygraphique de routine effectué récemment par le Shin Bet sur un officier des services du procureur général de l’armée, lequel a permis de faire avancer l’enquête et entraîné la démission de Tomer-Yerushalmi, en même temps que son aveu concernant la fuite.

Tomer-Yerushalmi est soupçonnée de fraude et d’abus de confiance, d’abus de fonctions, d’obstruction à la justice et de divulgation illégale de documents.

Depuis lors, le ministre de la Justice Yariv Levin affronte dans les prétoires la procureure générale, Gali Baharav-Miara, en raison de ses tentatives pour l’écarter de l’enquête, l’accusant sans preuve d’avoir participé à la dissimulation de la fuite lors de l’enquête initiale.