Joseph Czuba reconnu coupable du meurtre d’un enfant Palestino-Américain de 6 ans

Un jury américain a reconnu vendredi coupable un homme accusé du meurtre d’un enfant palestino-américain de 6 ans une semaine après le pogrom mené par le Hamas, le 7 octobre 2023, contre Israël.

Le tribunal du comté de Wills, dans l’Illinois (nord-est), a reconnu Joseph Czuba, 73 ans, notamment coupable de meurtre avec préméditation et de crime motivé par la haine raciale.

« Ce verdict rend en partie justice à la famille de Wadea al-Fayoumi et envoie clairement le message que la violence alimentée par la haine n’a pas de place ici », a réagi dans un communiqué la Commission américano-arabe contre la discrimination (ADC).

« Nous n’accepterons ni n’oublierons jamais qu’un enfant de six ans a perdu la vie à cause d’un dangereux discours anti-palestinien », ajoute-t-elle.

Les avocats de la famille, dont Ben Crump, très engagé dans les affaires de violences contre les minorités, ont également salué le verdict dans un communiqué, mais appelé à « continuer à lutter contre la marée montante de haine qui a conduit à cet acte insensé ».

Le prononcé de la peine de Joseph Czuba, qui encourt la prison à perpétuité, a été fixé au 2 mai.

Il était accusé d’avoir poignardé ses locataires, Hanan Shaheen, 32 ans au moment des faits, qui a survécu, et son fils, Wadea al-Fayoumi, 6 ans, décédé à l’hôpital, le 14 octobre 2023 près de Chicago.

En détention depuis le meurtre, Joseph Czuba a plaidé non coupable des huit chefs d’accusation.

Les deux victimes « ont été ciblées par le suspect parce qu’elles sont musulmanes et en raison du conflit en cours au Proche-Orient impliquant le Hamas et les Israéliens », avait indiqué la police, précisant que le garçon avait reçu 26 coups de couteau.

Lors de l’autopsie, un couteau militaire dentelé avec une lame de 15 cm a été retiré de l’abdomen de l’enfant.

Le président américain Joe Biden avait condamné le 15 octobre 2023 un « acte de haine horrible », qui « n’a pas sa place en Amérique ».