Josh Shapiro : Mamdani doit freiner la rhétorique « antisémite » de ses partisans

JTA – L’un des politiciens juifs les plus en vue aux États-Unis a déclaré que Zohran Mamdani, candidat démocrate à la mairie de New York, devait mettre un terme aux propos « ouvertement antisémites » tenus par certains de ses partisans.

Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, fait partie des démocrates traditionnels qui ont hésité à soutenir Mamdani, socialiste démocrate et critique virulent d’Israël. Ce dernier n’a pas encore obtenu l’appui du chef de la minorité juive au Sénat, Chuck Schumer, ni de celui du chef de la minorité à la Chambre, Hakeem Jeffries, bien que tous deux l’aient félicité pour sa victoire aux primaires.

Dans une interview accordée au Jewish Insider, Shapiro a estimé que la campagne de Mamdani « laissait beaucoup trop de place aux extrémistes, soit pour reprendre ses propos, soit en ne condamnant pas les d’extrémistes qui ont tenu des propos ouvertement antisémites ».

Mamdani a été critiqué pendant les primaires pour avoir refusé de condamner le slogan « mondialiser l’Intifada », bien qu’il ait depuis affirmé qu’il allait « dissuader » son utilisation.

De nombreux activistes pro-palestiniens et anti-Israël affirment que l’expression « mondialiser l’intifada », régulièrement scandée lors des manifestations pro-palestiniennes, serait un appel non violent à la libération du peuple palestinien. De nombreux Juifs et autres critiques considèrent plutôt que cet appel est en réalité une incitation à la violence contre les Juifs et les Israéliens. Le mot « intifada », qui signifie « soulèvement » ou « secousse » en arabe, est associé à deux insurrections palestiniennes, dont celle de 2000 à 2005 qui a causé la mort d’environ 1 000 Israéliens, principalement lors d’attentats terroristes contre des civils, se trouvant notamment à des arrêts de bus ou dans des restaurants.

Mamdani considère la défense des droits des Palestiniens comme le fondement de son identité ; il soutient en outre le boycott d’Israël, qu’il accuse de commettre un génocide à Gaza.

Autrefois indiscutable au sein du Parti démocrate, le soutien à Israël s’est affaibli parmi les progressistes, de plus en plus influents sur la scène politique locale. Beaucoup d’électeurs démocrates se montrent désormais hostiles à Israël depuis son offensive à Gaza. Selon un sondage Quinnipiac réalisé de juin, 60 % des démocrates se disent aujourd’hui plus proches des Palestiniens que d’Israël, contre 41 % en novembre 2023.

Shapiro, pressenti comme candidat aux élections présidentielles de 2028 et dont l’identité juive est au cœur de son image publique, reste un démocrate traditionnellement favorable à Israël. Il a confié au Jewish Insider souhaiter « dans l’ensemble, voir davantage de soutien pour Israël, pour un État juif. Ce qui ne signifie pas qu’on ne puisse pas critiquer la politique israélienne ».

En tant que dirigeant, Shapiro a rappelé l’importance de « parler et agir avec une grande clarté morale, et lorsque vos partisans tiennent des propos ouvertement antisémites, vous ne pouvez pas laisser passer cela. Vous devez condamner ces propos ».

Alors qu’il était pressenti pour rejoindre le ticket présidentiel de l’ex-vice-présidente Kamala Harris l’année dernière, Shapiro avait été scruté de près pour ses positions pro-Israël. Certains commentateurs ont estimé que la campagne visant à l’écarter ciblait injustement son judaïsme, alors même que d’autres candidats, comme Tim Walz (finalement choisi par Harris), avaient également des antécédents pro-israéliens.

Peu après avoir organisé un seder de Pessah en avril dernier, la maison de Shapiro a été incendiée par un homme affirmant agir en soutien aux Palestiniens. Shapiro a refusé de se prononcer sur le caractère antisémite de cet acte, précisant qu’il laissait aux procureurs le soin de déterminer s’il s’agissait d’un crime de haine. Selon un mandat d’arrêt, le suspect aurait appelé le 911 après l’attaque et déclaré que Shapiro devait savoir qu’il « ne participerait pas à ses plans concernant ce qu’il veut faire au peuple palestinien ».

Un nombre de politiciens juifs ont apporté leur soutien à Mamdani, notamment le représentant de New York Jerry Nadler. Le contrôleur de la ville de New York, Brad Lander, un Juif progressiste qui a soutenu Mamdani lors des primaires malgré leur opposition politique, a vivement réagi aux propos de Shapiro. Il l’a accusé de nourrir la rhétorique de l’administration Trump, qui a suggéré que la citoyenneté de Mamdani pourrait faire l’objet d’une enquête.

« Zohran Mamdani a remporté les votes d’une large majorité de démocrates à New York, y compris de milliers de Juifs fiers de l’être, comme moi, inspirés par sa vision d’une ville accessible à tous et convaincus de son engagement contre l’antisémitisme et la haine », a déclaré Lander dans un communiqué. « Josh Shapiro ne contribuera pas à la sécurité des Juifs à New York ou en Pennsylvanie en alimentant le discours de Trump sur notre candidat démocrate à la mairie. »

L’équipe du Times of Israël a contribué à cet article.