L’administration Trump entend maintenir l’aide à Israël dans les prochaine années – même si Trump dit le contraire

WASHINGTON — L’administration du président américain Donald Trump prévoit de continuer à fournir une aide en matière de sécurité à Israël dans les années à venir, malgré ce qu’a pu affirmer Trump, le jour des élections de mi-mandat, ont déclaré trois responsables américains et israéliens au Times of Israel. Dans la matinée du scrutin, le président avait indiqué que Washington mettrait un terme à son assistance à la fin de l’année 2026.

Les États-Unis et Israël mènent depuis plusieurs mois des négociations concernant un nouveau protocole d’accord (MoU) qui est consacré à l’aide à la sécurité à destination d’Israël, un protocole qui prévoit une réduction progressive de cette dernière par rapport à son niveau annuel actuel de près de 4 milliards de dollars, a ainsi expliqué un responsable israélien.

Parmi les propositions envisagées figure la suppression totale de l’assistance d’ici cinq à dix ans, a ajouté cet officiel israélien qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat, n’étant pas autorisé à parler de ce sujet sensible.

Aucun accord n’a encore été conclu sur ce nouveau protocole, et le responsable a reconnu que les déclarations qui ont été faites par Trump, le 3 novembre, ont eu un impact sur les négociations, prenant les deux parties au dépourvu et amenant Washington à exercer des pressions en faveur d’une réduction plus rapide de l’aide américaine à Israël.

Dans une interview qu’il avait accordée le jour des élections de mi-mandat, Trump avait annoncé que les États-Unis mettraient un terme à leur aide à Israël d’ici la fin de l’année, soulignant que c’était Israël qui avait été à l’origine de cette idée.

Il est vrai que le Premier ministre Benjamin Netanyahu avait ouvertement évoqué une telle perspective, tout en précisant que les choses seraient progressives, à l’horizon d’une décennie – et sûrement pas immédiatement.

Les deux parties ont fait savoir que cette décision était rendue possible grâce à la puissance économique d’Israël – mais ce revirement est également survenu alors que la popularité de Jérusalem a chuté en flèche au sein des deux partis : certains républicains reprochent à Netanyahu d’avoir poussé Trump à lancer la guerre contre l’Iran au mois de février dernier, tandis que les démocrates critiquent vivement la politique d’Israël à l’égard des Palestiniens à Gaza et en Cisjordanie.

Netanyahu a imputé cette chute de popularité à la recrudescence de l’antisémitisme ainsi qu’à certaines tendances sociales aux États-Unis sans rapport avec l’État juif.

Quoi qu’il en soit, les deux parties ont reconnu qu’un protocole d’accord courant sur dix ans et d’un montant de 38 milliards de dollars – similaire à celui qu’Israël avait signé avec les États-Unis sous la présidence de Barack Obama – ne serait pas reconduit, a confié le responsable israélien.

Cet accord doit expirer en 2028, mais la déclaration de Trump a soulevé des questions quant à son respect.

Un officiel américain a indiqué qu’il serait respecté – évoquant les contrats qu’Israël a signés avec des entreprises de défense américaines et qui prévoient que des armes seront produites dans les années à venir grâce aux fonds promis dans le cadre du protocole d’accord.

Un retrait de ces contrats entraînerait des coûts importants qui seraient supportés par le contribuable américain, a ajouté ce responsable américain, qui a reconnu que Washington cherchait à éviter de tels scénarios.

En conséquence, l’intention est de respecter dans la mesure du possible les termes du protocole d’accord qui avait été conclu à l’ère Obama, ont commenté des responsables américains et israéliens.

L’administration n’est pas, malgré tout, la seule instance américaine à avoir son mot à dire en la matière.

C’est le Congrès américain qui contrôle l’octroi de l’aide militaire et il n’est pas lié par le protocole d’accord.

Après la prise de contrôle du Congrès par les démocrates, le candidat présumé du parti à la présidence de la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, a réitéré son appel en faveur d’un « changement radical concernant le protocole d’accord, au fur et à mesure qu’il touchera à sa fin ».

Un positionnement qui devrait avoir une influence sur les deux dernières années du protocole d’accord, les démocrates qui réclament sa résiliation immédiate pouvant désormais s’appuyer sur un président républicain qui soutient également cette idée.

Le responsable israélien a toutefois minimisé les chances d’une fin immédiate de l’aide américaine, soulignant que la direction du Parti démocrate était plus modérée que l’aile progressiste. Il a également souligné que la nouvelle majorité du Parti démocrate était si forte dans les deux chambres, grâce aux résultats des élections de mi-mandat, que les progressistes auront plus de mal à prendre le reste du parti en otage.

Un assistant parlementaire démocrate a reconnu que le parti ne soutiendrait pas une suspension totale de l’assistance américaine à Israël, mais qu’il chercherait davantage à restreindre la vente d’armes offensives, tout en veillant au respect des conditions interdisant l’utilisation d’armes américaines dans des cas contraires au droit humanitaire américain ou international.

Cet assistant a affirmé que le parti adopterait un positionnement plus ferme sur cette question que cela avait été le cas de l’administration de l’ancien président américain Joe Biden, qui s’était abstenue de sanctionner Israël pour l’utilisation d’armes américaines à Gaza, où des dizaines de milliers de civils ont été tués lors de la guerre qui avait été déclenchée par le pogrom perpétré par le Hamas, le 7 octobre 2023.

Interrogé à ce sujet, le Département d’État a transmis une déclaration qui a été attribuée à un responsable américain. Elle établit « qu’Israël est désormais un allié riche et à la pointe de la technologie, doté d’une base industrielle moderne qui n’aura bientôt plus besoin du financement américain pour se défendre ».

« Le partenariat bilatéral entre les États-Unis et Israël évolue : d’un partenariat fondé sur l’aide à la sécurité, il devient un partenariat à part entière qui profitera à l’industrie, aux militaires et aux travailleurs américains. Ce qui n’a été possible que grâce au leadership du président Trump. »

« Ce partenariat ne reposera plus sur l’aide, mais constituera un partenariat mutuellement bénéfique qui élargira la base industrielle américaine, qui accélérera la mise à disposition de technologies de nouvelle génération pour les soldats américains et qui soutiendra l’emploi aux États-Unis », poursuit la déclaration.

« À l’instar d’autres partenaires et alliés, Israël continuera d’acheter des systèmes d’armement américains en utilisant ses propres fonds, soutenant ainsi l’emploi américain et notre base industrielle de défense. Toutes les obligations envers les entreprises américaines du secteur de la Défense seront honorées », promet-elle enfin.

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