Le corps d’un Israélien emporté par une rivière, au Canada, retrouvé après un mois de recherches

Le ressortissant israélien emporté par une rivière en faisant de la randonnée dans l’Ouest canadien a été retrouvé mort la semaine dernière, au terme d’un mois de recherches, ont annoncé ses proches.

Le corps d’Illya Rechytskyy, 65 ans, a été retrouvé à Daisy Lake, en Colombie-Britannique, le 30 juillet, a écrit son épouse Irina Andreeva sur Facebook jeudi.

Originaire d’Ukraine, l’homme avait été vu pour la dernière fois le 1er juillet en chemin vers la rivière Cheakamus, au sud de la ville de Whistler, a expliqué sa fille Veronika Misyura, ce qui avait déclenché d’intenses recherches le long de la rivière.

« Après 30 longs jours de recherche, nous avons fini par le retrouver : il avait été emporté par la rivière jusqu’au lac Daisy », a-t-elle écrit sur une page GoFundMe créée par la famille pour payer l’inhumation.

Rechytskyy était venu à Whistler pour rendre visite à sa fille, une photographe installée dans ce paradis canadien du ski et de la nature. Il aurait dû rentrer en Israël le 16 juin, mais son vol avait été reporté à cause de la guerre contre l’Iran.

« Si le vol n’avait pas été annulé, mon père serait rentré chez lui », a déclaré au site d’information Ynet une femme présentée comme étant sa fille Maria.

Selon Misyura, son père avait l’habitude d’aller à la rivière pour se baigner dans l’eau froide, peut-on lire dans le Canadian Jewish News. La famille avait retrouvé ses affaires sur la berge de la rivière, mais pas dans son lieu de baignade dans le Cheakamus, dont les forts courants sont bien connus.

Le lac Daisy, dans lequel le corps de Rechytskyy a été retrouvé, se trouve en aval du lieu de sa disparition.

« C’était un gentleman qui avait toujours tout un tas d’idées pour l’avenir. Il adorait Whistler et le Canada et il aimait s’y promener avec notre chien », a déclaré au CJN, le mois dernier, son gendre Roman Misyura. « C’était par ailleurs un nageur forcené qui résistait rarement à l’envie de piquer une tête quand on passait devant un lac. »

Des dizaines de bénévoles, d’hélicoptères et de pilotes de drones ont pris part aux recherches qui ont duré plusieurs semaines, avec la participation de membres de la communauté d’expatriés israéliens, explique le CJN.

« Nous sommes très tristes mais grâce à vous, nous pouvons mettre un terme à tout cela », a écrit Andreeva dans un message annonçant sa mort, selon les médias locaux.

Sa fille a rappelé que Rechytskyy aimait écrire, qu’il avait une âme d’artiste et qu’il était « un père dévoué heureux de partager ses créations avec ses proches ».

Il venait de terminer l’écriture de son tout premier ouvrage, une autobiographie intitulée « Harlequin », a-t-elle écrit sur Facebook le 2 juin dernier.

« Notre père était fier d’être israélien et juif : cela faisait plus de dix ans qu’il vivait à Ofakim, en Israël », a-t-elle écrit après la découverte de son corps. « Il venait au Canada pour voir ses enfants et passer du temps en famille. »

La famille tente désormais de réunir des fonds pour financer son inhumation au Canada.

Selon les médias locaux, la Gendarmerie royale du Canada ne s’est pas exprimée sur la question. Le ministère des Affaires étrangères, qui s’occupe normalement des cas de décès de ressortissants israéliens à l’étranger, n’a pas donné suite à la demande de commentaire.