« Le Liban devrait brûler pour ça » : Majdal Shams enterre 10 enfants tués par le Hezbollah

MAJDAL SHAMS – Une colère bouillonnante et un profond chagrin se sont manifestés dans cette ville druze du plateau du Golan, où des milliers de personnes se sont rassemblées pour les funérailles de dix des douze enfants qui ont été tués lorsqu’une roquette en provenance du Liban s’est abattue sur un terrain de football.

Une onzième victime a été enterrée dans la ville voisine d’Ein Keinya, tandis qu’un douzième enfant, un adolescent, est porté disparu et présumé mort dans l’attaque.

Des drapeaux noirs flottent sur les lampadaires de Majdal Shams et des villages druzes environnants – Buqata et Masaada – et tous les commerces locaux ont été fermés dimanche pendant les funérailles.

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Des milliers d’habitants et de visiteurs venus d’au-delà du Golan, la plupart vêtus de noir, ont rempli le centre-ville alors que les cercueils blancs des victimes étaient préparés pour être emmenés au cimetière qui le surplombe.

Lors des funérailles, les familles des victimes sont restées quasiment immobiles et silencieuses, projetant une image de résilience et de retenue typique des Druzes, une minorité religieuse du Moyen-Orient connue pour ses traditions, ainsi que pour les prouesses militaires de ses hommes.

« Tout pays désireux de survivre ne peut se permettre de laisser ses citoyens et ses résidents être pris pour cible pendant une période prolongée. Nous ne pouvons pas compter uniquement sur la chance », a déclaré Mowafaq Tarif, chef spirituel de la communauté druze en Israël, lors de la cérémonie. De nombreux responsables y ont assisté, notamment le ministre des Finances Bezalel Smotrich et le ministre de l’Éducation Yoav Kisch, ainsi que le chef de l’opposition Yaïr Lapid.

Des endeuillés portant les cercueils de dix des douze enfants tués par une roquette du Hezbollah à Majdal Shams, le 28 juillet 2024. (Crédit : Jalaa Marey/AFP)

Après l’événement, d’autres se sont exprimés avec moins de retenue.

En serrant le poing, Samir Halabi a exprimé ce dimanche la rage et la soif de vengeance qui animent de nombreux habitants de Majdal Shams.

« Le Liban doit brûler. [Le chef du groupe terroriste chiite libanais du Hezbollah Hassan] Nasrallah doit brûler ! », s’est écrié en hébreu Halabi, un animateur radio de 52 ans originaire de cette ville druze du Golan, alors que les journalistes commençaient à se rassembler devant lui et que les habitants se rassemblaient derrière.

« Comment est-ce possible ? Nous t’aimons Bibi, mais tu dois commencer à agir », a-t-il affirmé, en faisant référence au Premier ministre Benjamin Netanyahu par son surnom.

Samir Halabi appelant Israël à brûler le Liban, à Majdal Shams, le 28 juillet 2024. (Crédit : Canaan Lidor/Times of Israel)

« Si vous touchez Majdal Shams, vous touchez Odem, El-Rom, Tel Aviv ! Il n’y a pas de différence, réagissez comme s’ils avaient assassiné douze enfants à Tel Aviv », a-t-il hurlé sous les applaudissements des habitants.

D’autres ont exprimé le même sentiment plus calmement.

« Dans cette partie du monde, la réponse devrait être dix fois plus importante », a déclaré Zaki Amr, un habitant de 29 ans qui est l’une des premières personnes à avoir prodigué des soins aux douze victimes, toutes des enfants, d’une roquette qui a frappé un terrain de football samedi soir à Majdal Shams. Israël et d’autres pays affirment que le Hezbollah a perpétré l’attaque, notant que la roquette qui a frappé était une arme de fabrication iranienne Falaq-1 dotée d’une charge explosive de 53 kilogrammes, que le Hezbollah serait le seul à posséder parmi les groupes terroristes au Liban.

Plusieurs autres habitants partageaient l’approche belliqueuse de Halabi, mais d’autres étaient trop choqués et émotionnellement dévastés pour parler de politique.

Des gens regardant l’endroit où une roquette a frappé, à Majdal Shams, le 28 juillet 2024. (Crédit : Canaan Lidor/Times of Israel)

Un jeune homme a tenté en vain de s’exprimer lors d’une rencontre avec le Times of Israel. « Je ne sais pas quoi dire, vraiment. Je suis désolé », a-t-il finalement déclaré, des larmes coulant sur son visage, alors qu’il embrassait une jeune femme à l’extérieur du cimetière.

Certains, dont Halabi, ont accusé les autorités israéliennes de ne pas en faire assez pour protéger Majdal Shams. Au moins une personne présente aux funérailles a accusé Israël d’être directement responsable de la pire tragédie de l’histoire récente de Majdal Shams.

« Je ne pense pas que la roquette vienne du Liban. Je pense qu’Israël l’a envoyée pour que nous fassions aussi partie de leur guerre », a déclaré Nay Ibrahim, une lycéenne de 16 ans dont le frère, Ajun, a été blessé lors de la frappe et dont le cousin Johnny Wadiah Ibrahim, 13 ans, a été tué.

Nay est originaire de Masaada, un village situé légèrement au sud de Majdal Shams. Ses grands-parents vivent à Majdal Shams et la famille était chez eux pour une réunion de week-end lorsque son frère et son cousin sont allés jouer au football. « J’ai eu mon frère au téléphone et je lui ai dit de ne pas être en retard chez sa grand-mère. C’est alors que l’explosion s’est produite », s’est-elle souvenue, pleurant doucement tandis que deux de ses amies lui posent la main sur l’épaule.

Nay Ibrahim parlant à un journaliste ,à Majdal Shams, le 28 juillet 2024. (Crédit : Canaan Lidor/Times of Israel)

Les Druzes du Golan ont eu une relation différente avec Israël que leurs coreligionnaires du reste du pays.

Le Golan est passé sous contrôle israélien lorsqu’Israël l’a repris à la Syrie en 1967. Alors qu’il est souvent question de restituer le territoire à la Syrie dans le cadre d’un accord de paix, ses habitants druzes ont largement refusé de devenir des citoyens israéliens car, disent-ils, ils se considèrent comme des citoyens syriens sous occupation.

Alors que les plaintes pour négligence et discrimination de la part des autorités israéliennes et de la société ne sont pas rares parmi les Druzes du reste d’Israël, nombre d’entre eux défendent ouvertement le droit d’Israël à exister en tant qu’État juif et sont de fiers citoyens israéliens, se targuant d’un taux très élevé d’hommes volontaires pour servir dans l’armée israélienne.

Après les funérailles, des centaines de personnes venues des villages druzes voisins du nord se sont arrêtées à l’endroit où la roquette a frappé, certaines avec leurs jeunes enfants. Ils ont observé avec angoisse les débris carbonisés et tordus d’un petit quad pour enfants et de plusieurs trottinettes éparpillées autour du cratère créé par l’impact de la roquette.

Des personnes visitant la zone où une roquette a frappé, à Majdal Shams, le 28 juillet 2024. (Crédit : Canaan Lidor/Times of Israel)

Le cratère, un trou blanc dans la pelouse, est adjacent à un abri que la municipalité a installé là la semaine dernière, a déclaré Amr, qui était l’un des premiers intervenants lorsque la roquette est tombée samedi. « La tragédie, c’est que la roquette a touché les gens alors qu’ils couraient vers l’abri », a-t-il déploré. Amr a déclaré qu’il « travaillait comme un robot, transportant les corps et les enfants blessés sur le côté pour les évacuer » et qu’il utilisait ses compétences limitées en matière de premiers secours pour soigner les blessés.

Sa première réaction émotionnelle a été la colère contre le Hezbollah. « Une fois que j’ai eu fini de soigner les gens, j’ai serré mes poings, rougis par le sang des victimes, avec une colère incontrôlable », s’est-il souvenu.

Amr a déclaré avoir vu un père courir autour du terrain, en grande détresse, en appelant le nom de son fils, qui s’est avéré par la suite être l’une des victimes. L’une des victimes présumées, Jifara Ibrahim Ibrahim, est portée disparue. Certains pensent que la roquette l’a touché directement, réduisant son corps à néant. Des morceaux de corps ont été découverts autour du terrain de football alors que les funérailles avaient lieu.

L’épouse d’Amr, Hizna, a déclaré que cette attaque l’avait amenée à reconsidérer sa décision de fonder une famille à Majdal Shams, où Zaki est né. « Nous sommes exposés ici. Nous sommes abandonnés. Les ambulances ont mis une heure à arriver. Je ne sais pas si c’est là que je veux élever une famille », a déclaré Hizna, qui a épousé Zaki l’année dernière et qui est originaire de Beit Jan, en Basse Galilée.

Zak Amr sur le terrain de football où une roquette a frappé à Majdal Shams le 28 juillet 2024. (Crédit : Canaan Lidor/Times of Israel)

Le couple a rejeté le sentiment anti-Israël exprimé par Nay Ibrahim.

« Ce n’est que de la colère qui s’exprime », a déclaré Hizna. « Nous ressentons la douleur de nos frères et sœurs juifs. Nous voyons les titres des journaux, encadrés de noir, car il s’agit d’une tragédie nationale. Nous sommes unis, surtout lorsque nous nettoyons encore le sang des enfants druzes massacrés par ces animaux pour avoir joué au football un samedi soir. »

Les drapeaux noirs flottant dans les rues principales de Masaada, Buqaata et Majdal Shams témoignent des liens familiaux et amicaux étroits qui unissent la dizaine de villages druzes du Golan.

« Il n’y a pas de différence entre les villages druzes, ni entre les Druzes du Golan et les Druzes du reste d’Israël, ni même entre les Druzes de la région. Nous souffrons tous et nous ressentons également la douleur de nos frères juifs », a déclaré Ali Faraj, un homme de 59 ans originaire du village druze de Hurfeish, en Galilée, qui se trouve à Majdal Shams pour les funérailles.