Le milliardaire Ackman veut se retirer de la Bourse d’Amsterdam après les attaques

Le gestionnaire de fonds spéculatifs milliardaire William Ackman a déclaré qu’il allait proposer la radiation de la société d’investissement Pershing Square Holdings et le retrait de la maison de disques Universal Music Group (UMG) de la Bourse d’Amsterdam. Il justifie cette décision par les violentes attaques menées par des agresseurs arabes et musulmans locaux contre des supporters de football israéliens jeudi soir.

Dans un message publié vendredi sur le réseau social X, Ackman a déclaré qu’il demanderait l’approbation du conseil d’administration de Pershing Square, citant les « événements d’Amsterdam » comme un « point de basculement approprié pour cette conclusion ».

Jeudi soir, des supporters de football israéliens ont été la cible d’une attaque vraisemblablement organisée et généralisée de la part d’émeutiers anti-Israël à Amsterdam, à la suite d’un match. Selon les autorités israéliennes, dix personnes ont été blessées lorsque des touristes israéliens ont été pris en embuscade par des groupes d’assaillants masqués qui criaient des slogans anti-Israël tout en les pourchassant, les tabassant et les harcelant.

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Les dirigeants d’Israël et des Pays-Bas ont condamné ce qu’ils ont qualifié d’attaques antisémites contre les supporters du club de football Maccabi Tel Aviv avant et après le match d’Europa League opposant leur équipe à celle de l’Ajax.

Pershing Square Holdings, dont Ackman et sa famille détiennent 23 % des parts, est cotée à l’Euronext Amsterdam N.V. et au London Stock Exchange (LSE). Ackman a déclaré que le conseil d’administration avait envisagé de procéder à cette opération parce que sa deuxième cotation sur le LSE représente plus de 90 % des transactions et que « le moment est venu de le faire ».

« Concentrer la cotation sur une seule bourse, le LSE, et quitter une juridiction qui ne protège pas ses touristes et ses minorités, c’est à la fois une bonne affaire et un bon principe moral », a estimé Ackman.

Le milliardaire William Ackman et son épouse Neri Oxman, au centre d’une controverse immobilière, dans l’Upper West Side. (Crédit : Sean Zanni/Patrick McMullan, via Getty Images/JTA)

« Nous pouvons également économiser de l’argent et améliorer la liquidité pour les actionnaires. »

Ackman a également annoncé qu’il était en pourparlers avec UMG, dont il est membre du conseil d’administration, en vue de transférer sa cotation et son domicile d’Amsterdam aux États-Unis, ce qui « offrira des avantages similaires ainsi que d’autres avantages très importants », a-t-il indiqué.

« Pershing Square a le droit contractuel de faire en sorte qu’UMG soit cotée aux États-Unis », a déclaré Ackman.

« Nous exercerons ce droit et ferons en sorte qu’UMG soit cotée aux États-Unis au plus tard dans le courant de l’année prochaine. »

En réponse, UMG a déclaré dans un communiqué publié samedi que Pershing’s Ackman n’avait pas le droit de demander que la maison de disques devienne une société ayant son siège aux États-Unis ou qu’elle soit retirée de la Bourse d’Amsterdam.

« Pershing a le droit de demander une cotation aux États-Unis à condition qu’une entité de Pershing vende au moins 500 millions de dollars d’actions UMG dans le cadre de la cotation », a déclaré UMG.

« La société s’efforcera de bonne foi de respecter ses obligations contractuelles en ce qui concerne le processus de cotation aux États-Unis à la demande de Pershing, mais toute action ou décision allant au-delà de ce qui est nécessaire pour se conformer – y compris toute décision de changer le domicile de la société – sera fondée sur une analyse tenant compte de ce qui maximise la valeur et est dans le meilleur intérêt de tous les actionnaires de la société. »

Au cours de l’année écoulée, Ackman, ancien élève de Harvard, s’est montré très actif dans la lutte sur X et a mené une campagne critiquant l’Université de Harvard, secouée par des troubles liés à des pratiques antisémites, au plagiat et à la mauvaise gestion financière.

La police escortant des supporters du Maccabi Tel Aviv jusqu’au métro, à Amsterdam, aux Pays-Bas, le 7 novembre 2024. (Crédit : InterVision/AP)

En janvier de cette année, Ackman et son épouse, la professeure Neri Oxman, designer et universitaire d’origine israélienne, ont acquis une participation de près de 5 % dans la Bourse de Tel Aviv, pour un investissement de 25 millions de dollars.

Depuis le début de la guerre de Gaza, qui a éclaté lorsque quelque 6 000 Gazaouis dont 3 800 terroristes dirigés par le Hamas ont pris d’assaut le sud d’Israël le 7 octobre 2023, tué plus de 1 200 personnes, principalement des civils, enlevé 251 otages de tous âges, et commis de nombreuses atrocités et en utilisant la violence sexuelle comme arme à grande échelle, Ackman a pris la parole à de multiples reprises pour exprimer son soutien à Israël et appeler à la libération des captifs retenus dans les geôles du groupe terroriste palestinien.