Le pilote de flydubai revient sur son agression en plein vol

Le pilote indien de la compagnie flydubai a livré samedi le récit d’un vol « traumatisant » lorsqu’il a subi, fin septembre, une attaque de la part de son collègue qui, selon l’enquête, planifiait une attaque suicide sur un aéroport israélien.

Le commandant de bord du vol FZ1073 Smit Machchhar raconte avoir paré des coups de hache à la tête et avoir crié à l’aide tout en cherchant à atteindre la poignée pour ouvrir la porte du cockpit.

S’exprimant dans une interview accordée au journal The National depuis son lit d’hôpital à Abou Dhabi, la tête et le bras gauche bandés, Machchhar raconte que lorsque le premier coup est tombé, il a d’abord pensé qu’un « grave problème [était survenu] au niveau de la structure de l’appareil », avant de se rendre rapidement compte qu’il était attaqué et que la situation avait « pris une tournure dramatique ». « Ma deuxième pensée a été : “Il faut que j’appelle à l’aide ici” », a-t-il déclaré dans cette interview publiée samedi.

« Ma première réaction a été de me libérer de ma ceinture de sécurité et j’ai simplement essayé de parer les coups du mieux que je pouvais », explique-t-il en montrant son bras, blessé alors qu’il était en train de se défendre.

« Les coups pleuvaient sur ma tête. »

« Immédiatement, j’ai tendu la main vers la poignée qui ouvre la porte et j’ai crié pour appeler mes collègues, en hurlant son nom », raconte-t-il.

« Je crois que c’est à ce moment-là que j’ai perdu connaissance pour la première fois. »

L’avion se trouvait dans l’espace aérien saoudien lorsque le copilote a attaqué Machchhar avec une hache de secours, généralement conservée dans le cockpit en cas d’urgence.

Machchhar raconte avoir entendu la porte du cockpit s’ouvrir et des cris « entre mon collègue et cet homme ».

Il explique que ce qui lui a fait le plus peur, c’est de sentir le nez de l’avion « piquer vers le bas ».

« Je n’étais pas vraiment sûr de m’en sortir vivant », confie-t-il. « Est-ce que j’ai baissé les bras ? Non. »

Le 30 septembre, un avion de flydubai reliant Dubaï à Tel Aviv a dû effectuer un atterrissage d’urgence en Arabie saoudite après l’attaque du copilote. L’appareil transportait 174 personnes, dont 166 Israéliens.

« Pendant l’incident, j’ai perdu connaissance à plusieurs reprises », a raconté Machchhar dans son premier entretien télévisé, accordé à la chaîne émiratie Sky News Arabia depuis sa chambre d’hôpital aux Émirats arabes unis.

La tête et une main bandées, ses lunettes sur le nez, Machchhar, salué de toutes parts comme un « héros », est apparu l’air grave sur son lit d’hôpital.

« Tu ne peux pas mourir comme ça », dit-il s’être répété pendant l’agression, au cours de laquelle son copilote l’a frappé avec une hache de secours du cockpit.

« Mon champ de vision s’était réduit à quelques centimètres », a relaté le commandant de bord, frappé violemment à l’arrière de la tête par son copilote, qui s’était placé derrière lui pour prier dans le cockpit.

Pensant d’abord qu’un élément du plafond de l’avion s’était détaché, il a ensuite reçu plusieurs autres coups et a été blessé à la main en tentant de se protéger.

« J’essayais d’ouvrir la porte, car le bouton se trouvait tout près de moi. Je voulais simplement faire entrer quelqu’un pour m’aider. Et dans toute cette agitation, les cris et tout ce qui se passait, j’ai perdu connaissance », a-t-il expliqué.

« Mais je me souviens avoir réussi à ouvrir la porte », a-t-il poursuivi.

« À ce moment-là, je sentais mon sang, vous savez, toute mon énergie m’abandonner. Je parvenais à peine à rester conscient. »

« Peu après, j’ai entendu le bruit des moteurs diminuer. Et immédiatement après, j’ai senti l’avion partir en piqué », a-t-il poursuivi.

« Vous savez, cela fait tellement longtemps que je pilote que je n’ai pas besoin de regarder les instruments pour comprendre ce qui se passe. »

Il a également rendu hommage au pilote de service qui se trouvait à bord pour assurer le vol de retour et qui a repris les commandes de l’appareil : « C’est quelque chose que je garderai en mémoire jusqu’à ma mort. »

Selon les conclusions de l’enquête dévoilées le 9 octobre par le procureur général émirati, le copilote omanais, âgé de 29 ans, projetait de s’emparer de l’avion pour mener une attaque suicide contre le terminal passagers de l’aéroport Ben-Gurion, à Tel Aviv.

Inspiré par les attentats du 11 septembre 2001, il a affirmé avoir agi seul, ce que les enquêteurs cherchent encore à vérifier.