L’Égypte rassemble ses forces dans le Sinaï – source

Une source égyptienne a confirmé samedi au quotidien Haaretz que l’Égypte renforce ses positions militaires dans la péninsule du Sinaï, niant toute « intention offensive » du Caire.

« [L’Égypte] considère la paix avec Israël comme un avantage stratégique. Sa principale inquiétude est que les Palestiniens puissent être déracinés de force de leur territoire », a déclaré cette source.

D’autres sources égyptiennes et diplomatiques ont confié au journal israélien que Le Caire craignait que Netanyahu ne tente de réduire la présence militaire égyptienne dans le Sinaï pour pouvoir expulser de force les Palestiniens de la région.

Une source des services de renseignement du Moyen-Orient nie toutefois toute évolution significative dans le déploiement du dispositif militaire égyptien dans le Sinaï, affirmant que des déclarations prétendant le contraire sont « régulièrement reprises » par le Premier ministre Benjamin Netanyahu pour créer une tension avec Le Caire.

Selon cette source, des propos repris par le Times of Israel, le seul changement significatif dans les dispositions régissant la sécurité entre Israël et l’Égypte dans le Sinaï est que la Force multinationale d’observateurs (MFO) a cessé de sanctionner les violations présumées du traité de paix par Israël, en raison du renforcement des forces de Tsahal dans la zone D, ou corridor de Philadelphi, la bande frontalière entre Gaza et l’Égypte.

L’Égypte a par ailleurs averti Israël du fait qu’elle renforcera ses positions le long de la frontière avec Gaza en cas d’afflux massif de Palestiniens quittant l’enclave côtière, a rapporté le journal libanais Al Akhbar, citant des sources anonymes.

Selon ces informations, si un tel événement se produisait, l’Égypte, dans les 72 heures suivantes, doublerait le nombre de ses soldats à la frontière et ferait entrer des armes lourdes ainsi que des hélicoptères dans le Sinaï.

Conformément au traité de paix entre l’Égypte et Israël, l’approbation de l’État juif est nécessaire au transfert d’armes lourdes et à l’augmentation des effectifs militaires dans la péninsule.

Selon la chaîne d’informations N12, Israël a demandé aux États-Unis de faire pression sur l’Égypte au sujet du renforcement de ses positions militaires dans la péninsule du Sinaï. Jérusalem affirme en effet que Le Caire y accumule des troupes, en violation du traité de paix en vigueur entre les deux pays.

D’après ces informations, citant des responsables américains et israéliens, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a abordé la question auprès du secrétaire d’État américain Marco Rubio, en visite dans le pays. Les violations présumées comprennent la construction de pistes d’atterrissage pour avions de combat, ainsi que de sites souterrains semblant être destinés au stockage de missiles.

Les sources israéliennes ont déclaré que, bien qu’aucune preuve n’atteste que des missiles sont effectivement stockés dans ces sites souterrains, l’Égypte n’a pas fourni de réponses suffisantes lorsqu’elle a été interrogée sur la question.

« Ce que font les Égyptiens dans le Sinaï est très grave, et nous sommes très inquiets », a confié l’une des sources.