Les États-Unis pensent que l’Iran cherche à fabriquer une bombe atomique – WSJ

Les espions américains pensent que l’Iran est mieux placé pour relancer son programme d’armes nucléaires grâce aux activités de recherche qu’il a menées, a rapporté vendredi le Wall Street Journal.

Selon le journal, la directrice du renseignement national Avril Haines a averti dans un rapport remis au Congrès le mois dernier que l’Iran a « entrepris des activités qui le placent en meilleure position pour produire un dispositif nucléaire, s’il choisit de le faire ».

Le Wall Street Journal a également noté que le rapport ne comprenait pas une affirmation de longue date des services de renseignement américains selon laquelle Téhéran « n’entreprend pas actuellement les activités clés de développement d’armes nucléaires nécessaires à la production d’un dispositif nucléaire testable ».

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Un responsable américain a toutefois déclaré au Wall Street Journal que la communauté du renseignement américain ne pensait pas que l’Iran ait encore pris la décision de se lancer dans la fabrication d’une bombe, mais que le chemin qui y mène pourrait être facilité s’il décidait d’appuyer sur la gâchette.

Bien que les responsables ne pensent pas que les recherches réduiront le temps nécessaire pour se lancer dans la fabrication d’une bombe, elles « pourraient réduire l’écart de connaissances auquel Téhéran est confronté pour maîtriser la capacité de fabriquer une arme », a déclaré le responsable, sans fournir de détails sur les récents travaux nucléaires de l’Iran.

L’évaluation indique également « qu’il y a eu une augmentation notable cette année des déclarations publiques iraniennes sur les armes nucléaires, ce qui suggère que le sujet devient moins tabou », et que, que l’Iran décide finalement de construire une bombe atomique ou non, il veut toujours utiliser son programme atomique « comme levier de négociation et pour répondre à la pression internationale perçue ».

La directrice du renseignement national Avril Haines témoignant des menaces mondiales lors d’une audience de la commission des services armés du Sénat, au Capitole, à Washington, le 10 mai 2022. (Crédit : Saul Loeb/AFP)

« L’Iran n’a pas de programme nucléaire militaire actif », a déclaré une porte-parole des bureaux de Haines en réponse à l’article.

Le mois dernier, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a averti que l’Iran pouvait désormais produire les matières fissiles nécessaires à la fabrication d’une bombe atomique en seulement une ou deux semaines, mais a évalué de la même manière qu’il n’avait pas encore pris de mesures pour assembler une arme.

Il avait alors également assuré que les États-Unis ne permettraient pas à l’Iran d’obtenir une arme nucléaire, ajoutant que l’administration préférait toujours la voie diplomatique pour empêcher ce scénario.

Depuis l’effondrement de l’accord nucléaire de 2015 avec les puissances mondiales à la suite du retrait unilatéral des États-Unis de l’accord en 2018, l’Iran a poursuivi l’enrichissement nucléaire juste en dessous des niveaux de qualité militaire. Les puissances occidentales affirment qu’il n’y a aucune raison civile crédible à cela. L’Iran affirme que ses objectifs sont entièrement pacifiques, mais des responsables ont récemment déclaré que la République islamique pourrait changer sa « doctrine nucléaire » si elle était attaquée ou si son existence était considérée comme menacée par Israël, suscitant l’inquiétude de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AEIA) et des capitales occidentales.

Le mois dernier, avant l’élection présidentielle iranienne, des médias ont indiqué que les dirigeants iraniens envisageaient de poursuivre la production d’une arme nucléaire. Le président iranien, Massoud Pezeshkian, a appelé à des « relations constructives » avec les pays occidentaux pour « sortir l’Iran de son isolement » et est favorable à la relance de l’accord de 2015.

Face aux inquiétudes récentes, le Premier ministre Benjamin Netanyahu aurait rétabli une série de groupes de travail sur le programme nucléaire iranien.