Les Juifs de Milan inquiets face à la recrudescence des actes antisémites

Le 26 juin, Afshin Kaboli s’est réveillé sous un déluge de messages WhatsApp provenant de ses contacts personnels et de groupes de discussion avec d’autres membres de la communauté juive de Milan.

Pendant la nuit, des inconnus avaient en effet collé des dizaines d’affiches dans les quartiers juifs de la ville sur lesquelles on pouvait lire, dans un anglais approximatif, « Israéliens, vous n’êtes pas les bienvenus ». Certaines ont été placardées à quelques centaines de mètres de l’école juive du quartier, dans le même pâté de maisons où Afshin Kaboli, âgé de 54 ans, vit et tient une boulangerie casher.

« Je suis allé vérifier et j’ai trouvé les affiches à deux endroits dans le quartier, même si, à mon arrivée, certaines avaient déjà été retirées », a déclaré Kaboli au Times of Israel par téléphone.

« Cela m’a fait me sentir très mal », a-t-il déclaré.

« L’ambiance était pesante ces derniers mois. Mais trouver quelque chose comme ça à seulement 200 mètres de chez moi me fait vraiment réfléchir. J’ai toujours pensé que ce genre de choses arrivait en France ou dans d’autres pays, pas à Milan. »

La ville abrite une communauté juive d’environ 7 000 personnes. Malgré sa petite taille, elle compte au moins une dizaine de synagogues actives, trois écoles juives, ainsi que plusieurs restaurants et épiceries casher.

Pour Kaboli, le fait que les affiches visaient les « Israéliens » plutôt que les Juifs ne fait aucune différence.

« Ils disent ‘Israéliens’, mais ils veulent dire Juifs et tous ceux qui ne se dissocient pas de ce qui se passe à Gaza », a-t-il expliqué.

« Nous sommes tous concernés, et dans mon cas, encore plus puisque mon épouse est israélienne. »

Ces affiches ne sont que les derniers épisodes d’une série qui met de plus en plus mal à l’aise les Juifs milanais.

La semaine précédente, deux adolescents juifs, âgés de 17 et 15 ans, l’un portant une kippa et l’autre une casquette de baseball, ont été agressés, tabassés et volés par trois agresseurs d’origine égyptienne, tous mineurs.

Quelques semaines plus tôt, un Juif avait été agressé par deux hommes qui avaient remarqué qu’il portait une étoile de David. En mai, un magasin d’artisanat situé dans une rue chic du centre-ville avait affiché une pancarte en italien indiquant que « les sionistes et les Israéliens ne sont pas les bienvenus ».

Selon Walker Meghnagi, président de la communauté juive locale, les Juifs sont inquiets, mais pas effrayés.

« Je dirais que les membres de la communauté sont surpris et inquiets face à ce qui se passe, mais ils n’ont pas peur », a déclaré Meghnagi au Times of Israel.

Meghnagi a également souligné que la distinction entre attaquer les Juifs et attaquer l’État juif n’avait finalement aucune importance.

« Les Juifs de la Diaspora doivent se tenir aux côtés d’Israël », a-t-il ajouté.

« Certains n’aiment peut-être pas le gouvernement, mais Israël n’est pas le gouvernement – Israël, c’est la Terre. Les gens utilisent cela contre nous, mais au final, ce n’est qu’une excuse. »

« Nous sommes des Italiens de religion juive, et nous devons garder la tête haute et être respectés pour ce que nous sommes », a-t-il ajouté.

Le dernier rapport du Centro di Documentazione Ebraica Contemporanea (CDEC), un groupe de réflexion basé à Milan qui surveille l’antisémitisme en Italie, a révélé que son observatoire de l’antisémitisme avait reçu 877 plaintes pour des actes antisémites en 2024, contre 454 en 2023 et 241 en 2022.

Les actes recensés comprenaient des agressions physiques, des graffitis antisémites, ainsi que des menaces ou des insultes sur les réseaux sociaux.

Outre les cas signalés à la CDEC par le public, son personnel a également recensé de manière indépendante quelque 4 000 cas de discours antisémites en ligne.

Un gouvernement qui nous soutient

Selon Meghnagi, la police italienne fait un excellent travail pour protéger les sites juifs.

« Nous avons la meilleure police d’Europe, elle est partout et intervient très rapidement », a-t-il déclaré.

« Toutes les synagogues, tous les sites juifs et toutes les écoles sont sous protection constante. »

Les agents ont informé Meghnagi que les affiches avaient été placardées par un petit groupe de jeunes Italiens.

« Cependant, compte tenu de la complexité de l’opération, ils devaient bénéficier d’un financement et d’un soutien extérieurs », a-t-il ajouté.

Meghnagi a également fait l’éloge du gouvernement italien actuel.

« Le gouvernement est pro-Israël et très actif dans la défense de la communauté juive », a-t-il déclaré.

Lorsque Giorgia Meloni est devenue la première femme Premier ministre d’Italie en 2022, son gouvernement a été accueilli avec méfiance tant dans son pays qu’à l’étranger en raison des racines fascistes de son parti, Fratelli d’Italia (Frères d’Italie).

Fratelli d’Italia est l’héritier politique du parti ouvertement fasciste fondé dans l’Italie du lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Meloni, ainsi que plusieurs de ses proches collaborateurs, avaient par le passé tenu des propos considérés comme favorables à l’idéologie fasciste. Trois ans plus tard, cependant, Meloni est toutefois principalement considérée comme une dirigeante conservatrice convaincue, qui s’inscrit dans le consensus dominant et travaille en étroite collaboration avec ses alliés européens ainsi qu’avec l’administration Trump.

D’autre part, Meghnagi a critiqué les forces politiques de gauche en Italie, qu’il tient pour responsables, par leurs actions ou leur silence, du climat politique actuel.

Au cours des six derniers mois, le maire de Milan, Beppe Sala, a refusé d’illuminer la mairie pour commémorer Kfir et Ariel Bibas, les jeunes enfants pris en otage puis assassinés par le groupe terroriste palestinien du Hamas, mais a accepté de le faire en solidarité avec Gaza.

Le mois dernier, trois régions italiennes – les Pouilles, l’Émilie-Romagne et la Toscane – ont annoncé qu’elles rompaient leurs relations avec les autorités israéliennes. Dans un autre incident, la ville de Sesto Fiorentino, qui compte 50 000 habitants, a décidé que ses pharmacies municipales ne vendraient plus de médicaments et de cosmétiques fabriqués en Israël.

Tous les représentants des autorités locales impliqués dans ces incidents appartiennent à des partis de gauche ou du centre gauche.

« Ces politiciens ont effectivement une influence sur au moins une partie de l’opinion publique, notamment sur les personnes moins informées de la situation », a déclaré Meghnagi.

« C’est nuisible et absurde. »

« Entre le marteau et l’enclume »

Emanuele Fiano s’est donné pour mission de nouer des relations avec les membres de la gauche italienne et de les sensibiliser à l’antisémitisme et à la question israélienne.

Fils d’un survivant d’Auschwitz, Fiano, âgé de 62 ans, est un ancien président de la communauté juive de Milan et ancien membre du Parlement pour le Partito Democratico (PD), le plus grand parti de centre gauche italien. Il vit sous protection policière depuis quinze ans, principalement en raison des menaces antisémites dont il fait l’objet.

Il est aujourd’hui secrétaire de Sinistra per Israele (Gauche pour Israël), un groupe créé au lendemain de la Guerre des Six Jours, après un revirement politique des partis de gauche à l’égard d’Israël.

Fiano estime qu’il est essentiel de distinguer l’antisémitisme des autres formes de sentiment anti-Israël.

« Je suis profondément préoccupé par trois choses : la montée de l’antisémitisme, l’utilisation abusive de l’accusation elle-même et le chevauchement de plus en plus complexe, même pour les experts, entre l’antisémitisme, le sentiment anti-Israël et l’antisionisme », a-t-il expliqué au Times of Israel.

Fiano affirme que, bien que les épisodes de discrimination et de haine à l’encontre des Israéliens sont horribles et condamnables, ils ne doivent pas être confondus avec l’antisémitisme.

« Je pense que la discrimination envers les Israéliens – qui n’est pas pratiquée envers les Russes, les Iraniens ou d’autres peuples – est une forme terrible de racisme et de haine », a-t-il souligné.

« Je serais toutefois prudent avant d’affirmer que ces gens haïssent tous les Juifs. »

Fiano a mentionné comment, le 14 juin, des représentants du groupe LGBTQ+ juif Keshet Europe avaient été insultés et menacés alors qu’ils participaient à la parade de la Gay Pride de Rome, arborant des drapeaux arc-en-ciel ornés d’une étoile de David.

« L’étoile de David est un symbole juif depuis des siècles », a-t-il déclaré.

« Si une étoile de David suscite des insultes et de la haine, il s’agit d’antisémitisme. »

Fiano a expliqué qu’il était critiqué tant par la gauche que par ceux qui veulent condamner Israël « sans réserve », ainsi que par certains membres de la communauté juive, car il critique le gouvernement de Benjamin Netanyahu.

« Je me sens pris entre le marteau et l’enclume, et je suis épuisé », a-t-il expliqué.

« Je continue néanmoins à croire que notre travail est important et qu’il porte ses fruits. »

Fiano a rappelé, par exemple, comment la chaîne de supermarchés Coop Italia, qui avait annoncé le mois dernier son intention de cesser de vendre des produits israéliens, était revenue sur sa décision après l’intervention de Sinistra per Israele, qui avait fait valoir qu’il était injuste de boycotter tout un pays.

Une manifestation de solidarité

Malgré les difficultés, Meghnagi et Kaboli ont souligné que l’incident du 26 juin a été suivi de manifestations de solidarité.

« La ville a réagi de manière exemplaire », a déclaré Meghnagi.

« Beaucoup de personnes, y compris des personnes qui ne font pas partie de notre communauté, ont travaillé pour retirer les affiches. »

Kaboli, qui possède une boulangerie et le Denzel Burger House, l’un des restaurants casher les plus populaires de la ville qui attire une clientèle juive et non juive, a déclaré que beaucoup de gens l’avaient contacté.

« Ce qui m’a fait plaisir, c’est que lorsque j’ai partagé les photos des affiches sur Facebook, beaucoup de personnes extérieures à la communauté juive ont réagi, non seulement par des commentaires, mais aussi par des messages et des appels exprimant leur choc et leur consternation face à ce type de comportement à Milan », a expliqué Kaboli.

Toutefois, certaines préoccupations subsistent.

« Jusqu’à récemment, les membres de la communauté se sentaient en sécurité à Milan », a déclaré Kaboli.

« J’envoie mon fils de 5 ans à l’école juive. Je n’envisagerais jamais de faire autrement, mais nous devons rester plus vigilants que jamais. »