« Les Petits Porte-monnaie », l’histoire d’un enfant caché de la Shoah

Les Petits Porte-monnaie (Éditions Le Manuscrit) est un récit de Théo Sztabholz, consacré au parcours de son grand-père, Albert Sztabholz, survivant de la Shoah, dont la famille fut décimée par les nazis.

Né à Paris en 1936 dans une famille juive polonaise installée dans le 11e arrondissement, Albert Sztabholz a vu sa mère et sa sœur arrêtées lors de la rafle du Vél d’Hiv puis déportées à Auschwitz, d’où elles ne sont jamais revenues. Réfugié avec son père dans le Lot, il échappe à l’arrestation en étant caché, avant que son père, lui aussi, ne soit déporté et assassiné. L’enfant connaîtra ensuite les orphelinats, l’exil temporaire en Angleterre et la difficile reconstruction.

« Ce récit familial retrace l’enfance de mon grand-père, ses tribulations d’enfant caché, mais aussi le combat d’une vie : se reconstruire et fonder une famille après la barbarie », explique l’auteur, qui a écrit son livre après de longues heures d’entretiens avec son grand-père, réalisés peu avant sa mort en 2015, et après avoir fouillé ses nombreuses archives personnels.

Le titre du livre fait référence au métier du père d’Albert, maroquinier à Belleville. « Il fabriquait notamment des porte-monnaie. Lorsqu’il a fui à la campagne, il avait emporté deux valises pleines, probablement pour s’en servir comme monnaie d’échange. Cinquante ans plus tard, mon grand-père les a retrouvés, intacts, dans la ferme du Lot où il avait été caché », raconte Théo Sztabholz.

L’ouvrage est préfacé par Pierre-François Veil, fils de Simone Veil qui, dans son texte, insiste sur la nécessité de transmettre ces récits aux jeunes générations, alors que les derniers survivants disparaissent. L’avocat explique aussi l’importance des « petites histoires » personnelles et individuelles, afin de pouvoir mieux raconter la « grande histoire » de la Shoah et de la guerre.

Le livre a été publié alors que la France connaît une recrudescence d’actes antisémites. « Triste hasard des calendriers », note l’auteur. « J’espère que ce texte permettra de rappeler où mène l’antisémitisme, de rappeler ce que furent les rafles, les dénonciations, les déportations, les familles détruites à jamais », écrit encore Théo Sztabholz sur LinkedIn.