L’Opéra de Calgary se sépare d’un artiste ayant brandi un drapeau palestinien lors du salut final de la « Tosca »

L’Opéra de Calgary a remplacé un artiste qui avait brandi un drapeau palestinien à la fin d’une représentation de la « Tosca » la semaine dernière, en violation des règles interdisant toute manifestation politique individuelle, ont rapporté lundi les médias canadiens.

L’artiste en question, le chanteur-basse Gabriel Sanchez-Ortega, a brandi ce drapeau lors du salut final de la première de ce mélodrame politique, vendredi 16 octobre. L’Opéra de Calgary a qualifié ce geste « d’inattendu et de non autorisé », selon des déclarations relayées par les médias locaux et les médias spécialisés dans l’opéra.

La compagnie d’opéra a déclaré que les actes de protestation politique individuelle enfreignaient ses règles et allaient à l’encontre de « notre responsabilité de créer une société plus solidaire, bienveillante et civique grâce à des expériences artistiques partagées ».

En conséquence, a-t-elle précisé, le rôle de Cesare Angelotti sera interprété par un autre artiste pour le reste de la série de représentations, qui doit s’achever le 24 octobre.

L’Opéra de Calgary a présenté ses excuses pour tout « malaise et détresse » causés aux spectateurs, et a réitéré son intention « d’offrir un environnement accueillant et respectueux à nos artistes, à notre public et à notre communauté ».

Sanchez-Ortega a publié sur Instagram une vidéo du moment où il a sorti le drapeau de sa poche et l’a déployé sur scène. On y entend des acclamations et des applaudissements retentissants provenant du public alors qu’il le brandit et tourne lentement sur lui-même, et deux membres de la troupe, à l’arrière de la scène, applaudissent également.

Il a également publié une déclaration sur ce réseau social pour justifier sa décision d’apporter le drapeau palestinien sur scène, mais celle-ci n’était plus visible sur son compte mardi matin.

Dans cette déclaration, le chanteur d’opéra a affirmé n’avoir « aucun regret » concernant cette expérience et a critiqué « l’état des institutions culturelles au Canada ».

« Après le théâtre (politique ou autre), nous devons tous rentrer chez nous et nous regarder dans le miroir », a écrit Sanchez-Ortega.

« Ce fut un honneur pour moi d’incarner le rôle d’Angelotti, un prisonnier politique évadé. »

Selon le site web de l’Opéra de Calgary, Sanchez-Ortega doit se produire dans les productions de la compagnie « Cendrillon », « Otello » et « Le Joueur de flûte » plus tard au cours de la saison 2026/2027.

Ce n’était pas la première fois, ces dernières années, qu’un drapeau palestinien était déployé sur la scène de l’opéra.

En juillet 2025, un artiste avait brandi un drapeau sur la scène du Royal Opera House de Londres lors de la dernière représentation de « Il Trovatore ».

L’incident avait déclenché une brève altercation, quelqu’un en coulisses ayant tenté d’arracher le drapeau des mains du membre du chœur, qui refusait de le lâcher.

Le Royal Opera, tout comme l’Opéra de Calgary, a déclaré que cet incident constituait « un geste non autorisé de la part de l’artiste » et a critiqué cet « acte tout à fait inapproprié ».