L’Opéra de Londres annule une représentation en Israël après des protestations internes

Le British Royal Ballet and Opera (RBO) a annulé la représentation de « Tosca » prévue en 2026 à l’Opéra d’Israël en réponse à une protestation du personnel accusant l’État juif de « génocide » à Gaza.

« Nous avons décidé que notre nouvelle production de Tosca ne se rendrait pas en Israël », a déclaré Alex Beard, directeur général du Royal Ballet and Opera (RBO), dans une annonce faite à son personnel la semaine dernière.

Il a également ajouté, selon The Guardian être « consterné par la crise en cours à Gaza, et je reconnais le profond impact émotionnel qu’elle a eu sur notre communauté et sur la société en général. Sur cette question, nous reconnaissons et respectons toute la diversité des opinions exprimées par notre personnel, nos artistes et notre public. »

Cette annonce de Beard est la dernière en date d’une série de dénonciations publiques d’Israël par des personnalités britanniques du monde de la culture, quelques semaines après qu’un artiste a déployé un drapeau palestinien sur scène au Royal Opera House. Des personnalités culturelles israéliennes ont en outre été confrontées à un sentiment d’hostilité ailleurs en Europe, dans un contexte où les critiques visant la guerre menée par Israël contre le Hamas à Gaza et la crise humanitaire en cours se multiplient.

Cette annulation intervient à la suite d’une lettre ouverte, signée par plus de 180 artistes et membres du personnel de l’institution, accusant Israël de « génocide » – une accusation que Israël rejette fermement. La lettre critiquait la décision du RBO de coproduire « Turandot », de Giacomo Puccini, à l’opéra d’Israël cette année. C’est également Puccini qui a composé « Tosca ».

« Cette décision ne peut être considérée comme neutre », peut-on lire dans la lettre, dont une copie a été publiée par Artists for Palestine UK. « Il s’agit d’un alignement délibéré, tant sur le plan matériel que symbolique, avec un gouvernement actuellement impliqué dans des crimes contre l’humanité. »

La lettre condamnait également la politique de l’opéra israélien consistant à offrir des billets gratuits aux soldats de Tsahal.

« Le Royal Ballet and Opera envoie un signal politique fort en autorisant la présentation de sa production et de sa propriété intellectuelle dans un espace qui récompense et légitime ouvertement les forces mêmes responsables des meurtres quotidiens de civils à Gaza », a souligné la lettre.

Début juillet, une page du site Internet de l’opéra d’Israël proposait des billets gratuits aux soldats israéliens en service actif, dans la limite des places disponibles, affirmant qu’ils « défendent notre sécurité jour après jour, heure après heure. En reconnaissance de leur action, nous sommes heureux de leur offrir une expérience culturelle enrichissante ». Mais mardi, cette page n’était plus accessible.

L’opéra israélien mentionne toujours « Tosca » dans son programme 2026, mais la page ne semble pas faire référence au RBO.

Ces derniers mois, la scène culturelle britannique a régulièrement servi de tribune aux critiques d’Israël. En juin, lors du festival de Glastonbury, le duo punk Bob Vylan a scandé « Mort, mort à l’armée israélienne ». Kneecap, un groupe nord-irlandais qui avait projeté les mots « F*** Israel, Free Palestine » sur un écran durant le festival de musique Coachella en Californie, s’y est également produit.

Au mois de juillet, c’est un artiste qui a brandi un drapeau palestinien sur scène à la fin d’un spectacle au RBO, à Covent Garden, à Londres.

Des personnalités culturelles israéliennes ont également été visées ailleurs en Europe. Mardi, le club de football allemand du Fortuna Düsseldorf a annoncé que le joueur israélien Shon Weissman ne rejoindrait pas l’équipe, ont rapporté les médias israéliens, après que la décision de sa venue a suscité des protestations de la part des supporters. Le mois dernier, trois musiciens classiques israéliens se seraient vu refuser l’accès à un restaurant viennois.