Mike Waltz : Israël a fourni un « Dôme de fer » aux Émirats pendant la guerre en Iran

Lundi, l’ambassadeur américain auprès des Nations unies, Mike Waltz, a été le premier responsable gouvernemental à confirmer publiquement que le système de défense antimissile israélien « Dôme de fer » avait été utilisé pour abattre des missiles iraniens visant les Émirats arabes unis.

Waltz s’est exprimé lors d’un événement organisé à l’occasion de la fête de l’indépendance par la mission israélienne auprès de l’ONU à New York.

« Nous avons vu les Émirats arabes unis utiliser le Dôme de fer fourni par Israël », a-t-il déclaré, selon le quotidien Israel Hayom.

Ces propos ont été confirmés au Times of Israel par une source présente à l’événement.

La fourniture par Israël d’une batterie du Dôme de fer et de soldats pour la faire fonctionner avait initialement été rapportée le mois dernier par le site d’information Axios, puis confirmée au Times of Israel par deux diplomates arabes au fait du dossier.

Les informations selon lesquelles Israël aurait apporté une aide militaire substantielle aux Émirats arabes unis paraissent être l’un des tous premiers témoignages publics d’une coopération qui dépasse le cadre des exercices d’entraînement conjoints.

Selon le Financial Times, Jérusalem a également mis à disposition un système de surveillance avancé, le Spectro, permettant aux Émirats arabes unis de détecter des drones iraniens à une distance pouvant atteindre 20 kilomètres, et a déployé un système de défense antiaérienne laser de type « Iron Beam » (Faisceau de fer).

Ce déploiement marque une avancée significative dans les relations de défense entre les deux pays.

Jérusalem et Abou Dhabi ont noué des relations diplomatiques, économiques et sécuritaires en 2020 dans le cadre des Accords d’Abraham – notamment motivés par la menace commune que constituait l’Iran.

Si Bahreïn a également signé ces accords au même moment, et que son territoire a été attaqué par l’Iran lors des récents combats, tout comme les Émirats arabes unis, rien n’indique toutefois qu’il ait bénéficié d’un soutien similaire de la part d’Israël.

Selon des sources proches du dossier, les différents systèmes de défense et d’attaque fournis aux Émirats arabes unis sont pour la plupart des prototypes ou n’ont pas encore été pleinement intégrés aux systèmes israéliens.

Cette mesure a été prise, ont ajouté ces sources, pour répondre au rythme effréné de la guerre.

Selon une information publiée par Axios en début de semaine, c’est suite à une conversation téléphonique avec le président des Émirats arabes unis, Mohamed ben Zayed al-Nahyan, que le Premier ministre Benjamin Netanyahu a ordonné le déploiement du Dôme de fer, et très probablement des autres systèmes.

Depuis le début de la guerre, le 28 février, les responsables israéliens et émiratis ont fait état d’une étroite coordination militaire et politique entre les deux pays. L’armée de l’air israélienne a par ailleurs mené des frappes dans le sud de l’Iran pendant le conflit, afin de neutraliser les missiles à courte portée qui menaçaient les États du Golfe.

Entre le 28 février et le 8 avril, date à laquelle un cessez-le-feu fragile est entré en vigueur, Téhéran a lancé quelque 550 missiles balistiques et de croisière, ainsi que plus de 2 200 drones, selon le ministère émirati de la Défense. Ce pays du Golfe est ainsi devenu la cible la plus visée de la région, Israël compris.

Si la plupart des projectiles tirés sur les Émirats arabes unis ont été interceptés, certains ont toutefois atteint des cibles militaires et civiles, poussant Abou Dhabi à solliciter l’aide de ses alliés.

Stav Levaton et Emanuel Fabian ont contribué à cet article.