Northwestern serait prête à verser 75 M de $ au gouvernement pour solder les plaintes pour antisémitisme

L’université Northwestern, dans l’Illinois, va verser au gouvernement fédéral des Etats-Unis 75 millions de dollars pour solder les plaintes pour antisémitisme sur son campus, ont annoncé vendredi l’université et le ministère de la Justice.

Ce qui lui permettra de toucher les 790 millions de dollars de subventions fédérales gelées par l’administration Trump en avril dernier et de clore les enquêtes fédérales ouvertes sur l’université.

En application de cet accord, l’université a révoqué l’accord conclu en 2024 par ses autorités administratives avec des manifestants anti-sionistes.

L’université a donc mis un terme au « Deering Meadow Agreement », ainsi baptisé du nom d’une partie du campus occupée par un campement de protestation, initialement scellé pour mettre un terme à une manifestation contre Israël.

L’université avait alors accepté les demandes des manifestants tenant à la création d’un comité consultatif sur les investissements universitaires, au financement, chaque année, de deux postes de professeurs destinés à des Palestiniens et cinq places pour des étudiants palestiniens de premier cycle, à la création d’une maison pour les étudiants musulmans et enfin à l’autorisation des manifestations sous certaines conditions.

Cet accord avait été vivement critiqué par les Républicains et les organisations juives, la branche du Comité juif américain à Chicago évoquant un accord « lâche ».

Conformément aux dispositions de l’accord annoncé vendredi, l’université s’engage à protéger les droits civiques des Juifs, améliorer la vie juive sur le campus via un conseil consultatif, s’attacher les services d’une personne extérieure au campus pour suivre le climat sur ledit campus pour les étudiants juifs et enfin mettre sur pieds une formation obligatoire sur l’antisémitisme.

Northwestern devra par ailleurs clarifier sa position sur les manifestations et interdire le port du masque sur le campus.

« L’accord conclu aujourd’hui est une victoire de l’administration Trump pour garantir que les établissements éducatifs américains protègent les étudiants juifs et fonctionnent sur la base du mérite », a déclaré la procureure générale américaine Pamela Bondi.

Il est prévu que l’université règle ces 75 millions de dollars ces trois prochaines années.

L’administration Trump a gelé les subventions de plusieurs universités d’élite pour des questions tenant à l’antisémitisme sur les campus et mené plusieurs enquêtes sur le sujet ces tout derniers mois.

L’accord conclu avec Northwestern est assorti d’un règlement qui est l’un des plus élevés payé par une université : en juillet dernier, l’Université Columbia avait accepté, dans des circonstances semblables, de s’acquitter de 200 millions de dollars.

Le président intérimaire de l’université, Henry S. Bienen, a déclaré dans un communiqué que Northwestern avait accepté cet accord car le gel des subventions faisait énormément de tort à la recherche et les procès auraient pris des années et engagé des coûts énormes.

« Cela a été un moment extrêmement difficile pour notre communauté et je crois que cet accord est la meilleure solution pour tourner la page », a conclu Bienen.