Premier ministre libanais : le FMI exige des modifications au projet de loi de sauvetage économique

DAVOS, Suisse (Reuters) — Le Fonds monétaire international a exigé des modifications à un projet de loi de sauvetage dont l’objectif est de sortir le Liban de la pire crise financière de son Histoire et à permettre aux épargnants d’accéder à leurs économies gelées depuis six ans, a expliqué le Premier ministre libanais Nawaf Salam.

La loi sur le « déficit financier » entre dans le cadre d’une série de mesures de réforme qui sont exigées par le FMI pour accéder à son financement. Elle vise à répartir les pertes liées à la crise libanaise de 2019 entre l’État, la Banque centrale, les banques commerciales et les déposants.

Salam a confié à Reuters que le FMI souhaitait des dispositions plus claires dans la hiérarchie des créances, qui est un élément central du projet de loi dont l’objectif est de déterminer la répartition des pertes.

« Nous voulons dialoguer avec le FMI. Nous voulons nous améliorer. Il s’agit d’un projet de loi », a dit Salam lors d’une interview accordée lors de la réunion annuelle du Forum économique mondial dans la station de montagne suisse de Davos.

« Ils voulaient que la hiérarchie des créances soit plus claire. Les discussions sont toutes positives », a ajouté Salam.

En 2022, le gouvernement a estimé les pertes liées à la crise financière à environ 70 milliards de dollars – un chiffre qui, selon les prévisions des analystes et des économistes, devrait désormais être plus élevé.

Salam a souligné que le Liban continuait d’exercer des pressions pour obtenir un programme du FMI longtemps retardé – mais il a averti que le temps pressait, le pays ayant déjà été placé sur une « liste grise » financière et courant le risque de se retrouver sur la « liste noire » si les réformes continuaient de stagner.

« Nous voulons un programme du FMI et nous voulons poursuivre nos discussions jusqu’à ce que nous y parvenions », a-t-il affirmé, ajoutant : « Les pressions internationales sont réelles… Plus nous tardons, plus l’argent des Libanais s’évapore ».

Le projet de loi, qui a été adopté par le gouvernement de Salam au mois de décembre, est en cours d’examen au Parlement. Il vise à donner aux déposants un moyen garanti de récupérer leurs fonds, à relancer les prêts bancaires et à mettre un terme à une crise financière qui a gelé près d’un million de comptes et qui a rompu la confiance dans le système.

La feuille de route prévoit de rembourser les déposants à hauteur de 100 000 dollars sur quatre ans, en commençant par les petits comptes, tout en lançant des audits judiciaires qui permettront de déterminer les pertes et les responsabilités.

Le ministre libanais des Finances, Yassine Jaber, qui mène la réforme avec Salam, a expliqué à Reuters qu’il était essentiel de sauver un système bancaire vidé de sa substance et d’empêcher le pays de s’enfoncer davantage dans une économie paralysée et fonctionnant uniquement avec des espèces.

L’objectif, selon Jaber, est d’apporter des éclaircissements aux déposants après des années d’incertitude et de mettre fin à un système qui a porté atteinte à la réputation internationale du Liban.

Il a présenté cette loi comme s’inscrivant dans un contexte plus large : c’est la première fois qu’un gouvernement libanais est confronté à l’effondrement simultané du secteur bancaire, de la Banque centrale et du Trésor public.

Au cours des six dernières années, les réformes financières ont été maintes fois compromises par des intérêts politiques et privés, et Jaber a noté que la responsabilité incombait désormais aux députés.

Selon lui, l’inaction maintiendrait le Liban prisonnier d’un « tunnel profond et sombre », sans possibilité de revenir à un système fonctionnel.

« Le Liban est devenu une économie monétaire, et la véritable question est de savoir si nous voulons rester sur la liste grise ou sombrer dans la liste noire », a ajouté Jaber.