Rubio exhorte Doha à poursuivre son rôle de médiateur entre Israël et le Hamas

Le secrétaire d’Etat américain Marco Rubio est arrivé mardi au Qatar pour exhorter ce partenaire stratégique de Washington à poursuivre son rôle de médiateur entre Israël et le Hamas, une semaine après une attaque israélienne inédite à Doha où elle visait le groupe terroriste islamiste palestinien.

M. Rubio a atterri dans la capitale du Qatar après une visite en Israël à qui il a promis lundi le « soutien indéfectible » de Washington pour éliminer le Hamas, près de deux ans d’une guerre dévastatrice dans la bande de Gaza.

Il s’est montré pessimiste en Israël quant à un éventuel accord de cessez-le-feu, tout en affirmant que seul le Qatar pouvait y contribuer, alors que le territoire palestinien a encore été la cible de bombardements israéliens.

« Nous allons demander au Qatar de continuer à faire ce qu’il a fait, et nous l’en remercions vivement, à savoir jouer un rôle constructif pour tenter de mettre fin » à la guerre à Gaza, a déclaré M. Rubio aux journalistes en quittant l’aéroport Ben Gourion de Tel-Aviv.

« Evidemment, c’est à eux de décider s’ils veulent le faire après ce qui s’est passé la semaine dernière ou non, mais nous voulons qu’ils sachent que s’il y a un pays au monde capable d’aider à mettre fin à ce conflit par la négociation, c’est le Qatar », a-t-il déclaré.

M. Rubio a ajouté que les Etats-Unis travailleraient avec le Qatar pour finaliser prochainement un accord de défense malgré l’attaque israélienne.

Le président américain, Donald Trump, a assuré lundi que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ne frapperait plus le Qatar, M. Rubio jugeant important de tourner la page après l’attaque de la semaine dernière.

A Doha, M. Rubio devait rencontrer l’émir Tamim ben Hamad Al-Thani, afin de « réaffirmer le soutien » américain au Qatar, selon le département d’Etat.

L’attaque israélienne au Qatar, pays médiateur entre Israël et le Hamas et qui abrite la plus grande base aérienne américaine de la région, avait provoqué de rares critiques de Donald Trump contre Israël.

« Entière responsabilité »

Le Qatar, riche émirat gazier, est considéré par Washington comme un allié majeur dans la région, a récemment offert un avion à Donald Trump lors de sa visite dans le Golfe.

Mais peu de pays sont aussi proches de Washington qu’Israël, qui bénéficie d’un soutien solide des Etats-Unis en dépit des critiques de la communauté internationale contre son offensive à Gaza.

Le Premier ministre israélien a défendu les frappes israéliennes menées le 9 septembre à Doha contre des dirigeants du Hamas, le groupe terroriste islamiste palestinien qui a perpétré l’attaque du 7 octobre 2023 contre Israël.

« Nous en assumons l’entière responsabilité parce que nous croyons que les terroristes ne doivent pas bénéficier d’un refuge et que les personnes qui ont planifié le pire massacre du peuple juif depuis la Shoah ne peuvent pas bénéficier d’une immunité », a déclaré M. Netanyahu.

« Faire échouer les négociations »

Il a comparé cette attaque à l’action de l’armée américaine « très audacieuse » après le 11 septembre 2001, avec sa guerre contre al-Qaïda en Afghanistan et le raid de 2011 au Pakistan qui a tué le cerveau de l’attaque, Oussama ben Laden.

Avant l’attaque du 7 octobre, Israël et les Etats-Unis auraient discrètement encouragé le rôle du Qatar, y compris ses transferts de millions de dollars au Hamas, dans l’espoir de maintenir une forme de stabilité dans la bande de Gaza.

Israël et les Etats-Unis considéraient également le Qatar, en raison de sa relation étroite avec Washington, comme un bon endroit pour surveiller le Hamas et empêcher ses partisans de s’implanter en Iran, dont le pouvoir soutient ouvertement le groupe terroriste islamiste palestinien.

La visite de M. Rubio intervient au lendemain du sommet des dirigeants des pays arabes et musulmans au Qatar, qui ont appelé à « revoir » leurs liens diplomatiques avec Israël et exhorté Washington à faire pression pour contenir son allié.

L’émir du Qatar a déclaré devant les participants que l’attaque israélienne visait à « faire échouer les négociations » visant à mettre fin à la guerre à Gaza.

« Celui qui œuvre avec persistance et méthodologie à assassiner la partie avec laquelle il négocie, entend faire échouer les négociations et si la libération des otages signifie la fin de la guerre, alors cela ne l’intéresse pas », a déclaré Cheikh Tamim ben Hamad Al-Thani, affirmant que Netanyahu, « rêve que la région arabe devienne une sphère d’influence israélienne ». « Et c’est une dangereuse illusion », a-t-il ajouté.

Il a également qualifié l’attaque israélienne contre le Qatar de terroriste et de lâche, soulignant que Doha tente depuis deux ans d’obtenir un cessez-le-feu et la libération des otages israéliens.

« Si Israël voulait éliminer les dirigeants du Hamas, pourquoi a-t-il négocié avec eux ? Et s’il voulait mener des négociations pour libérer les otages, pourquoi tue-t-il tous ceux qui négocient en son nom ? »