Sanctions et reconstruction au menu de la visite historique du président syrien à Washington

Ahmad al-Chareh, qui deviendra le premier président syrien à se rendre à la Maison Blanche dans quelques jours, y abordera la levée des sanctions encore imposées à son pays, la reconstruction et la lutte contre le terrorisme, a déclaré dimanche le chef de la diplomatie syrienne.

M. Chareh est attendu à Washington début novembre, a indiqué le ministre syrien des Affaires étrangères Assaad al-Chaibani lors d’une conférence sur la sécurité à Manama, au Bahreïn. « Cette visite est assurément historique », a-t-il déclaré.

Selon une source au sein du ministère, aucun chef de l’Etat syrien ne s’était jamais rendu à la Maison Blanche auparavant.

L’émissaire américain, Tom Barrack, avait annoncé cette visite à des journalistes la veille, lors de la même conférence à Manama, disant espérer voir adhérer le président syrien par intérim à la coalition contre le groupe Etat islamique.

Ce sera la deuxième visite aux Etats-Unis d’Ahmad al-Chareh après son passage en septembre à l’ONU à New York, où cet ancien jihadiste est devenu le premier président syrien depuis 1967 à s’adresser à l’Assemblée générale.

« De nombreux sujets seront abordés, à commencer par la levée des sanctions », a indiqué M. Chaibani. « Aujourd’hui, nous combattons » le groupe Etat islamique, « tout effort dans ce sens nécessite un soutien international ».

Les discussions porteront également sur la reconstruction en Syrie, après plus de 14 ans de guerre, a-t-il précisé.

M. Chareh, dont les forces ont renversé Bachar al-Assad en décembre 2024, a rencontré Donald Trump pour la première fois en mai en Arabie saoudite, où le président américain s’est engagé à lever les sanctions paralysantes imposées à la Syrie.

M. Trump a exprimé l’espoir que la Syrie rejoigne la liste des pays arabes ayant normalisé leurs relations avec Israël dans le cadre des accords d’Abraham en 2020.

« C’est un sujet qui n’a pas été envisagé et qui n’a pas été discuté », a affirmé samedi M. Chaibani.

Les deux pays restent techniquement en état de guerre mais ont ouvert des négociations directes après le renversement de Bachar al-Assad.

Ahmad al-Chareh avait indiqué en septembre qu’elles visaient à parvenir à un accord de sécurité qui permettrait à Israël de se retirer des zones qu’il occupe depuis le renversement de Bachar al-Assad.

Damas s’attend à finaliser un accord d’ici fin 2025, avait déclaré à l’AFP plus tôt cette année un responsable syrien.

Depuis décembre, la Syrie est la cible d’attaques et incursions répétées d’Israël, auxquelles elle n’a pas riposté.

« Nous ne voulons pas que la Syrie entre dans une nouvelle guerre, et la Syrie n’est actuellement pas en position de menacer qui que ce soit, y compris Israël », a déclaré M. Chaibani.