Trump refuse d’annuler les droits de douane imposés à Israël, citant les « milliards » d’aide à Jérusalem
Netanyahu a promis d'éliminer le déficit commercial avec les États-Unis mais a échoué à recevoir du président américain l'assurance qu'il reviendrait sur sa décision
Lazar Berman est le correspondant diplomatique du Times of Israël

S’exprimant devant la presse aux côtés du Premier ministre Benjamin Netanyahu lundi, le président américain Donald Trump a refusé de s’engager à supprimer les droits de douane de 17 % qu’il avait imposés à Israël lundi.
« Eh bien, nous parlons d’un tout nouveau commerce — peut-être pas », a-t-il déclaré en réponse à une question sur le fait de savoir s’il reviendrait sur les droits de douane. « Peut-être pas. »
Israël avait espéré éviter le décret de portée générale pris par Trump la semaine dernière pour imposer des taxes sur les importations mondiales. Au lieu de cela, il a été frappé par des droits de douane de 17 % malgré la levée de tous les droits de douane restants sur les importations américaines dans une tentative de dernière minute pour être épargné.
Les États-Unis sont le plus proche allié d’Israël et son principal partenaire commercial.
« N’oubliez pas que nous aidons beaucoup Israël », a déclaré Trump, tandis que Netanyahu écoutait à ses côtés les critiques implicites. « Nous donnons à Israël 4 milliards de dollars par an, c’est beaucoup. »
« Nous donnons à Israël des milliards de dollars par an. Des milliards. C’est l’un des montants les plus élevés. Nous donnons de l’argent à beaucoup de pays, vous ne le croiriez pas. »
« Nous prenons bien soin de nos amis et nous ne prenons pas soin de nos ennemis », a-t-il ajouté.

Netanyahu a déclaré dans ses remarques préparées qu’Israël éliminerait toutes les barrières commerciales avec les États-Unis.
« Israël peut servir de modèle aux autres pays qui s’efforcent de faire de même », a-t-il ajouté.
Netanyahu a déclaré qu’il comprenait la position de Trump sur les droits de douane et qu’il était un défenseur du libre-échange, mais que « le libre-échange doit être un commerce équitable. »

Lors de la conférence de presse tenue dans le Bureau ovale, Trump a déclaré que les pays n’auraient pas été disposés à négocier les droits de douane avec les États-Unis s’il n’avait pas pris les mesures qu’il a adoptées ces derniers jours.
Même Netanyahu, a déclaré Trump, « a entamé notre conversation aujourd’hui » en disant « qu’il supprimait tous les droits de douane, tout. Il va s’en tenir à une base libre ».

Selon une analyse publiée dimanche par l’Association des fabricants d’Israël et présentée à Netanyahu, les exportations israéliennes subiront une perte annuelle de 2,3 milliards de dollars en raison des droits de douane s’ils restent à 17 %, et entre 18 000 et 26 000 Israéliens pourraient perdre leur emploi.
En outre, l’association a prévenu que si Trump étendait les droits de douane aux secteurs des produits pharmaceutiques et des puces, pour le moment non-inclus dans le décret de grande ampleur, les dommages causés aux exportations israéliennes pourraient s’élever à 3 milliards de dollars par an.
Les secteurs qui devraient être les plus durement touchés sont la haute technologie, y compris la biotechnologie, le plastique, les métaux, les produits chimiques et les carburants, la robotique et les composants électroniques.
Les États-Unis sont le premier partenaire commercial d’Israël et, en 2024, ils ont importé pour plus de 13,5 milliards de dollars de marchandises en provenance d’Israël.

Les dommages causés par les droits de douane « devraient avoir un impact significatif sur la compétitivité de l’ensemble de l’économie, sur la capacité à attirer des investissements, sur notre supériorité technologique, et plus encore », a écrit Ron Tomer, président de l’association des fabricants, dans une lettre adressée à Netanyahu.
Mettant en garde contre un scénario catastrophe dans lequel les États-Unis imposeraient également des droits de douane à d’autres secteurs, Tomer a fait remarquer que les droits imposés sur les exportations de matériel informatique « nuiront aussi directement à l’exportation de services logiciels et de services connexes dans le domaine de la haute technologie israélienne », en raison des modèles commerciaux intégrés mis en œuvre par de nombreuses entreprises technologiques israéliennes.
« À la lumière des graves conséquences attendues, je vous demande de prendre toutes les mesures diplomatiques et économiques à votre disposition pour empêcher l’imposition de taxes », a écrit Tomer, exhortant Netanyahu à faire pression sur l’administration Trump à ce sujet.
« Grâce à une action décisive et rapide, il sera possible d’éviter de graves dommages à l’économie israélienne », a-t-il ajouté.

Avant le départ de Netanyahu pour des discussions à Washington dimanche, le ministre des Finances Bezalel Smotrich a déclaré qu’il l’avait informé des implications économiques des droits de douane et des moyens de prévenir les dommages à l’industrie et à l’économie israéliennes.
Le ministère des Finances étudie les implications des droits de douane depuis leur annonce mercredi dernier et s’efforce d’examiner les mesures de suivi nécessaires.
Smotrich a déclaré jeudi qu’il s’était entretenu « personnellement » avec des chefs d’entreprise au sujet de l’impact des droits de douane de 17 % et qu’il avait mené une discussion avec la direction du ministère des finances pour « analyser les opportunités et les risques et formuler des plans d’action ».
Sharon Wrobel a contribué à cet article.