Tsahal : Le corps d’un soldat tué en 1948 découvert dans un charnier près de Jérusalem

Mercredi, l’armée israélienne a annoncé avoir récemment établi qu’un soldat tué pendant la Guerre d’Indépendance d’Israël, jusqu’alors considéré comme disparu, était en réalité enterré dans un charnier situé dans un kibboutz près de Jérusalem.

Le soldat Yaakov Zarihan a été tué au combat le 20 avril 1948, alors qu’il participait à un convoi se dirigeant vers Jérusalem, dans le cadre de l’Opération « Harel ».

Ce convoi, composé d’environ 300 véhicules et engins blindés, acheminait à la fois des ravitaillements vers la ville assiégée et des troupes vers la région.

Yaakov Zarihan a été tué au combat près de Shaar Hagaï, aux côtés de treize autres membres du convoi. À l’issue de la bataille, il a été répertorié comme soldat tombé au combat, dont le lieu de sépulture était inconnu.

« Après des années d’efforts intensifs au cours desquelles des informations ont été recueillies pour déterminer le sort de Yaakov, une équipe spéciale d’enquête a été mise en place en 2024. Elle a mené de nombreuses actions d’enquête variées afin de localiser le lieu de sépulture de Yaakov Zarihan », a expliqué Tsahal.

L’armée a précisé que son enquête comprenait « l’analyse de documents, l’interrogatoire de témoins, l’analyse du sol et des fouilles archéologiques ».

L’enquête a permis de conclure que Yaakov Zarihan avait été inhumé le 22 avril 1948 dans une fosse commune au cimetière de la brigade Harel, au kibboutz Kiryat Anavim, aux côtés de sept autres soldats tombés au combat.

Mardi soir, la famille de Yaakov Zarihan, notamment ses sœurs, a été informée des conclusions de l’armée par la générale de brigade Edna Ilia, cheffe du Corps des adjutants.

Originaire de Casablanca, au Maroc, il avait émigré en Palestine sous mandat britannique en décembre 1947. Il s’était engagé dans l’armée en 1948 et était devenu chauffeur de transport.

Tsahal a indiqué qu’une cérémonie officielle serait prochainement organisée pour ajouter une pierre tombale portant le nom de Zarihan au cimetière de Kiryat Anavim.