Un Américain qui avait pris pour cible des Juifs et tenté de rejoindre l’EI condamné à 15 ans de prison

Un homme du Maryland qui avait pris pour cible des Juifs et qui était accusé d’avoir soutenu l’État islamique a été condamné mercredi à une peine de 15 ans de prison par un tribunal fédéral.

Michael Sam Teekaye, Jr., âgé de 22 ans, a été condamné pour avoir tenté d’apporter un soutien matériel à une organisation terroriste étrangère désignée.

Teekaye avait plaidé coupable des chefs d’accusation au mois de janvier dernier après avoir fait part de ses projets à un agent infiltré en 2023, selon le Département de la Justice.

Teekaye avait confié à l’agent qu’il souhaitait se rendre en Afrique pour rejoindre l’État islamique en tant que combattant, qu’il avait pris contact avec un terroriste somalien membre de l’État islamique et qu’il avait obtenu un visa. Il avait même réservé des billets d’avion.

Il avait dit à l’agent sous couverture qu’il avait toutefois mis en place un « plan B » qui consistait à s’en prendre à des Juifs et à des partisans d’Israël aux États-Unis.

Il avait expliqué s’être mis en quête d’organisations, dans sa région, qui soutenaient l’État juif, ajoutant qu’il réfléchissait à la manière « d’abattre des personnes de premier plan au sein de ces groupes – ou toute personne impliquée ».

Dans un échange de SMS avec l’agent infiltré, Teekaye avait écrit vouloir prendre pour cible « n’importe quel lieu ou haut responsable soutenant Israël ».

L’agent lui avait demandé s’il faisait référence aux « Juifs ou aux partisans d’Israël », et Teekaye lui avait répondu : « Les deux ».

Le jeune homme avait acheté des munitions et il s’était entraîné dans un stand de tir du Maryland. Il avait également tenté d’acquérir un fusil d’assaut, mais sa demande avait été refusée dans la mesure où il était alors en liberté conditionnelle.

Il avait posté sur les réseaux sociaux des photos de lui-même au stand de tir – accompagnant les clichés d’une citation tirée d’un hadith islamique consacré à la préparation à la violence.

Dans un message adressé à l’agent infiltré, Teekaye avait envoyé une photo de lui portant un masque noir et tenant une machette, avec la légende : « Victoire du [martyre]… soit tu le fais ici, soit là-bas, soit les deux ».

L’agent avait demandé à Teekaye s’il était sûr de vouloir rejoindre Daech. L’homme lui avait répondu : « C’est le seul groupe qui ait les intentions les plus vraies et les plus sincères ».

Des agents du FBI avaient finalement arrêté Teekaye à l’aéroport de Baltimore au mois d’octobre dernier. Il venait de s’enregistrer pour prendre son vol à destination d’Istanbul.

Après son arrestation, Teekaye avait dit aux agents : « Je vais sortir dans 20 ans et je vais simplement faire les choses ici ».

« J’aurai environ 40 ans quand je sortirai, alors je ferai ce que j’ai à faire, tout simplement. Je m’en fiche. Ça ne s’arrêtera jamais. Le jihad ne s’arrêtera jamais. Je viendrai et je tuerai vos soldats. Je vous tuerai », avait-il déclaré, donnant des coups de pied et crachant sur les agents.

Après son arrestation, le FBI avait fouillé son téléphone portable et il avait découvert que Teekaye avait effectué des recherches sur les Juifs et sur les Israéliens de sa région, notamment sur un rabbin.

Parmi ses autres recherches sur son téléphone, « Comment s’introduire dans une maison » et « Comment échapper à une accusation de meurtre ».

Les parents de Teekaye sont originaires de Sierra Leone et du Libéria, et il vivait avec ses parents et sa sœur. Il travaillait dans un restaurant et il avait des antécédents psychiatriques, selon l’acte d’accusation.

Il était dans le collimateur du FBI depuis au moins 2019, date à laquelle, alors qu’il était adolescent, il avait publié des messages relayant une idéologie islamiste extrémiste sur les réseaux sociaux.