Texas : Un démocrate candidat au sénat dit tenir Netanyahu, et non les Israéliens, pour responsable des ravages à Gaza

JTA – James Talarico, candidat démocrate du Texas aux élections sénatoriales américaines, a déclaré qu’il tenait le Premier ministre Benjamin Netanyahu, et non les Israéliens, pour responsable des ravages subis par la population civile à Gaza.

Député au Parlement du Texas, Talarico est au coude-à-coude avec le procureur général républicain Ken Paxton dans une course dont l’issue pourrait déterminer quel parti contrôlera le Sénat américain à l’issue des élections de novembre. Israël figure parmi les nombreux sujets de désaccord entre les deux candidats, qui s’opposent également sur le coût de la vie, l’immigration ou encore les droits reproductifs.

« Je pense qu’Israël, comme tout autre pays, a le droit de défendre sa population », a déclaré le candidat mercredi, en répondant aux questions du public lors d’une réunion organisée par CNN. « Mais je ne pense pas que Benjamin Netanyahu ait le droit de mener une guerre contre des civils, de recourir à des sanctions collectives ou de restreindre l’aide destinée aux civils. »

Selon un sondage du Texas Politics Project publié cette semaine par l’université du Texas, Talarico devance Paxton de trois points, avec 50 % des intentions de vote contre 47 % pour son adversaire républicain, pour une marge d’erreur de 3,34 points.

Talarico avait déclaré en août être favorable à l’arrêt des ventes d’armes au gouvernement de Netanyahu et souhaiter conditionner l’aide militaire « à la fin des morts et des destructions à Gaza et en Cisjordanie ».

Il avait refusé d’employer le terme de « génocide », soulignant que la question de cette qualification était toujours débattue devant la Cour internationale de justice (CIJ). Il avait toutefois ajouté qu’il « mobiliserait tous les moyens de pression diplomatiques et financiers de notre pays pour protéger la vie des Palestiniens ».

Interrogé plus longuement lors de cette réunion par la femme rabbin Holly Levin Cohn, de la congrégation Beth El Binah de Dallas, Talarico a insisté sur l’importance d’adresser ses critiques « au Premier ministre Benjamin Netanyahu et non au peuple israélien ».

Évoquant le traumatisme subi par les Israéliens, Talarico a reconnu que le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas en Israël, le 7 octobre 2023, avait fait de cette journée « la plus meurtrière pour le peuple juif depuis la Shoah ».

Cohn a contesté ses affirmations concernant les restrictions imposées à l’aide humanitaire. Elle a rappelé le soutien apporté par Israël aux opérations humanitaires et souligné que la situation dans le pays était bien plus complexe que ne le laissaient entendre les médias.

Talarico lui a répondu qu’il était conscient du poids de ses paroles et lui a promis de « continuer à écouter toutes les parties à ce conflit ». Il a également exprimé l’espoir que « nous puissions tous nous unir pour défendre une solution à deux États, qui garantisse la sécurité d’Israël ainsi que la liberté et l’autodétermination des Palestiniens ».

Talarico a également tenu à saluer un rabbin d’Austin, Neil Blumofe, de la congrégation Agudas Achim. « J’ai passé ma première année de formation au séminaire à étudier les Écritures hébraïques auprès d’un rabbin de ma région », a-t-il déclaré. « J’en profite pour saluer le rabbin Neil Blumofe ! » La rabbine Cohn a souri.