Un homme arrêté pour avoir agressé des Juifs dans le métro de New York
Xeryus Mack, soupçonné d'avoir saisi un homme hassidique à la gorge et menacé de le tuer, devra répondre de plusieurs chefs d'accusation
NEW YORK — Un homme a été arrêté jeudi. Les forces de l’ordre le suspectent d’avoir agressé des Juifs dans le métro de New York en début de semaine, un incident filmé par une caméra.
Xeryus Mack, originaire de Brooklyn, a été inculpé pour tentative d’agression, menaces et tentative de harcèlement, a annoncé la police new-yorkaise.
Mack, qui est âgé de 28 ans, a été arrêté jeudi après-midi dans le nord-ouest de Brooklyn.
La vidéo de cet incident survenu dans la soirée de lundi montre deux hommes s’approchant d’un groupe d’hommes hassidiques. On les voit les insulter, saisir un homme juif à la gorge et menacer de le tuer.
L’incident s’est produit lundi, aux alentours de 20 h 40, dans une rame de la ligne 3 se dirigeant vers le sud, à proximité de la station Nostrand Avenue, à Brooklyn. Aucun blessé n’est à déplorer, a fait savoir la police de New York.
L’homme identifié comme Xeryus Mack a été arrêté à trois reprises l’an dernier, pour des chefs d’accusation incluant intention de causer des dommages matériels, cambriolage, violation de propriété, vol, résistance lors de l’arrestation, agression et harcèlement, ainsi que l’ont révélé les archives judiciaires.
D’après le média COL Live, basé à Crown Heights, siège du mouvement hassidique Habad Loubavitch, les personnes visées par l’attaque étaient un groupe de membres du mouvement Habad qui rentraient à Brooklyn après avoir participé à des activités d’information et de sensibilisation des Juifs à Union Square, à Manhattan.
Le mouvement Habad Loubavitch, qui dispose de centres dans plusieurs villes à travers le monde, est également à l’origine de la célébration de Hanoukka prise pour cible par l’attentat terroriste perpétré la semaine dernière à Sydney, en Australie.
Le maire de New York, Eric Adams, avait déclaré que l’incident faisait l’objet d’une enquête pour crime de haine. Mais aucun des chefs d’accusation retenus ne mentionne ce terme.
Le directeur de la Metropolitan Transit Authority (MTA), qui gère le réseau de métro, a décrit l’incident comme une « agression manifestement motivée par des préjugés », ajoutant : « Ce type de comportement haineux n’a pas sa place dans le métro ni ailleurs. Il est de plus profondément offensant pour les New-Yorkais. »
Dans un incident distinct, mercredi, la police de New York a indiqué qu’elle enquêtait sur une agression antisémite présumée à Crown Heights – une attaque qui a également été filmée.
Selon les forces de l’ordre, l’incident fait l’objet d’une enquête pour crime de haine. L’agresseur « a tenu des propos antisémites avant de poignarder la victime à la poitrine avec un couteau ».
À New York, les Juifs sont beaucoup plus souvent victimes de crimes de haine que tout autre groupe.
Selon les données recueillies par la police new-yorkaise, au moins 287 incidents antisémites ont été signalés aux forces de l’ordre depuis le début de l’année, sur un total de 516 crimes de haine. Les incidents antisémites représentent 56 % du total des crimes de haine commis dans la ville. Les Juifs représentent environ 12 % de la population de la ville.
Les chiffres relatifs aux crimes de haine sont provisoires et susceptibles de modifications, par exemple si un incident, qui semblait initialement discriminatoire, s’avérait avoir eu une autre motivation.
Malgré le nombre élevé d’incidents signalés, les condamnations pour crimes de haine sont rares. Les procureurs doivent en effet prouver que les préjugés ont joué un rôle déterminant – ce qui représente un obstacle juridique important.