Un siècle après sa mort, un cirque de Budapest fait revivre les évasions audacieuses de Houdini

Enchaîné, la tête plongée dans un bassin rempli d’eau, frôlant la mort, Harry Houdini est revenu sur scène vendredi à Budapest, à l’occasion d’un nouveau spectacle de cirque lui rendant hommage, un siècle après sa mort.

Le Cirque de Budapest a présenté en avant-première un spectacle inspiré des exploits les plus célèbres de Houdini, recréant certaines de ses évasions audacieuses qui avaient stupéfié le public et contribué à faire de lui l’une des premières superstars mondiales du divertissement.

Né Erik Weisz au sein d’une famille juive hongroise en 1874, Houdini avait émigré aux États-Unis où il s’était fait connaître en défiant des serrures, des chaînes et des pièges apparemment impossibles à déjouer.

La production de Budapest n’est pas un récit biographique de sa vie, mais plutôt « un voyage à la frontière entre la vie et la mort, entre le souvenir et le lâcher-prise, et la nature même du temps », indique le site web du cirque.

Le spectacle imagine Houdini suspendu entre la vie et la mort, tandis que son épouse supplie Perséphone, la reine des Enfers de la mythologie grecque, de le ramener.

« Quelqu’un qui réalise des numéros d’évasion joue toujours avec la mort », a déclaré à Reuters le metteur en scène du spectacle, Laszlo Magacs.

« Il va toujours de l’autre côté. »

Le spectacle mêle théâtre, danse et acrobaties, avec notamment une reconstitution de la célèbre évasion aquatique de Houdini en 1912, au cours de laquelle il avait été descendu la tête en bas dans un bassin, les pieds enfermés dans des ceps.

« Je pense que Houdini a été le premier influenceur au monde », a déclaré Magacs.

« C’était tout simplement un génie dans la manière dont il vendait ses numéros et dont il se mettait en avant. »