Un virologue israélien appelle les chefs d’Etat à calmer une « panique inutile »

Dimanche, un éminent virologue israélien a exhorté les dirigeants du monde à calmer leurs citoyens au sujet de la pandémie de coronavirus, en disant que les gens étaient plongés dans une panique inutile.

Le professeur Jihad Bishara, directeur de l’unité des maladies infectieuses à l’hôpital Beilinson de Petah Tikva, a déclaré que certaines des mesures prises en Israël et à l’étranger étaient très importantes, mais le virus n’est pas transmis par l’air, la plupart des personnes infectées se rétabliront sans même savoir qu’elles étaient malades, les groupes à risque sont maintenant connus, et la panique générale est inutile et exagérée.

« Je suis dans ce domaine depuis 30 ans », a déclaré M. Bishara lors d’une interview sur la Douzième chaîne. « J’ai vécu le MERS, le SRAS, Ebola, la première guerre du Golfe et la seconde, et je ne me souviens de rien de tel. Il y a une panique inutile et exagérée. Il faut calmer les gens. »

« Les gens pensent qu’il y a une sorte de virus, qu’il est dans l’air, qu’il va nous attaquer tous, et que celui qui sera attaqué va mourir », a-t-il déclaré.

« Ce n’est pas du tout comme ça. Ce n’est pas dans l’air. Tout le monde [qui est infecté] ne meurt pas ; la plupart d’entre eux vont aller mieux et ne sauront même pas qu’ils étaient malades, ou auront un peu de glaires ».

Mais en Israël et dans le monde entier, « tout le monde panique – les dirigeants, via les médias, et le grand public – qui à leur tour commencent à stresser les dirigeants. Nous sommes entrés dans une sorte de cercle vicieux ».

Prof. Jihad Bishara. (Autorisation)

Il a exhorté le public à intérioriser le fait que « nous parlons d’un virus qui n’est pas aéroporté. L’infection se fait par transmission de gouttelettes… Ce n’est que si vous êtes proche d’une personne qui a le virus, et que vous absorbez sa salive lorsqu’elle éternue ou tousse, que vous pouvez tomber malade. Et si vous ne respectez pas alors les règles d’hygiène personnelle », principalement en vous lavant les mains.

Il a déclaré que le virus ne semblait pas « trop intelligent » – contrairement à la grippe, « qui est très intelligente, elle change, s’adapte, et elle infecte les gens par leurs voies respiratoires ».

M. Bishara a déclaré que certaines des mesures sévères prises en Israël – qui a pratiquement fermé ses frontières, limité les rassemblements à 10 personnes au maximum, fermé tous les établissements d’enseignement, et fermé les centres commerciaux, les restaurants et les lieux de divertissement et de culture – étaient motivées par la prise de conscience, reconnue par les dirigeants, que le système de santé israélien allait céder sous toute nouvelle pression.

Une quarantaine à domicile a été ordonnée pour « tous ceux qui sont passés par une personne qui a pu être infectée par une autre », a-t-il protesté, « parce qu’ils savent que notre système de santé ne peut plus supporter de subir de nouvelles pressions, car nous sommes constamment sollicités à l’extrême ».

Se référant au verrouillage national de l’Italie, il a déclaré que « la quarantaine est une précaution efficace, mais il doit y avoir une utilisation tempérée. Vous pouvez verrouiller tout un pays, mais il existe d’autres moyens ».

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu (à gauche) avec le ministre de la Santé Yaakov Litzman (à droite) et le directeur général du ministère de la Santé Moshe Bar Siman Tov lors d’une conférence de presse sur le coronavirus, au bureau du Premier ministre à Jérusalem, le 11 mars 2020. M. Netanyahu explique comment le coronavirus peut se propager à partir d’un éternuement. (Flash90)

À ce stade, a-t-il dit, « nous savons comment le virus se comporte, comment il se propage et quels groupes sont en danger. Nous savons maintenant que ce virus est surtout dangereux pour les personnes âgées, les personnes ayant des antécédents de maladies chroniques et les personnes immunodéprimées ».

Appelant les dirigeants israéliens « qui apparaissent tous les soirs à 20 heures pour annoncer toutes sortes de mesures, dont certaines très importantes », il a déclaré qu’ils devraient « avant tout rassurer les gens ».