Yarden Bibas révèle avoir rencontré Yahya Sinwar dans un tunnel

Yarden Bibas, ancien otage libéré de captivité par le Hamas, a évoqué sa rencontre avec le chef du groupe terroriste, Yahya Sinwar, alors qu’il était en détention dans les tunnels creusés sous Gaza. A l’issue de cette rencontre, il avait été autorisé à rester avec son meilleur ami, David Cunio – ce dernier se trouve toujours toujours dans les geôles du Hamas – pendant deux semaines. Les deux hommes avaient ensuite été séparés.

« David est mon meilleur ami, il a été à mes côtés pendant toute ma vie », a dit Bibas devant les caméras de la chaîne N12, dans le cadre d’un entretien qui a été diffusé mardi soir – la veille du 35e anniversaire de Cunio.

C’est le deuxième anniversaire qu’il passera en captivité.

Bibas a raconté avoir retrouvé Cunio dans les tunnels du groupe terroriste après leur enlèvement, le 7 octobre 2023 – lors d’une attaque sanglante dont Sinwar avait été le cerveau. Leurs familles avaient également fait partie des 251 personnes qui avaient été kidnappées quand le Hamas avait lancé une prise d’assaut dévastatrice dans le sud d’Israël, massacrant plus de 1 200 personnes et déclenchant la guerre dans la bande de Gaza.

Shiri, l’épouse de Bibas, et leurs deux petits enfants, Ariel, 4 ans, et Kfir, un bébé – avaient été enlevés au kibboutz Nir Oz avant d’être assassinés en captivité à Gaza.

Cunio avait été pris en otage chez lui, au kibboutz Nir Oz pendant le pogrom perpétré par le Hamas avec sa épouse, Sharon Aloni Cunio et avec leurs deux fillettes de trois ans, des jumelles, Yuli et Emma. La sœur de Sharon, Danielle Aloni, 44 ans, et sa fille Emilia, 5 ans, qui leur rendaient visite pour ce week-end des vacances, avaient aussi été kidnappées par les terroristes qui avaient envahi la communauté. Le frère de Cunio, Ariel Cunio, avait également été capturé, ainsi que sa petite amie Arbel Yehoud.

Aloni Cunio, Aloni et les trois petites filles ont été remises en liberté lors d’une trêve d’une semaine, à la fin du mois de novembre 2023. Yehoud, de son côté, a été relâchée par ses geôliers au mois de janvier 2025 dans le cadre d’un accord de cessez-le-feu ultérieur, accord qui a ouvert la porte à la libération de certains captifs.

David Cunio, kidnappé par le Hamas au kibboutz Nir Oz, le 7 octobre 2023.(Autorisation)

Bibas a révélé qu’il avait rencontré David Cunio le jour où l’épouse et les fillettes de ce dernier avaient été relâchées, le 27 novembre 2023.

« Il est passé devant moi dans le tunnel alors qu’on l’emmenait ailleurs. Lorsqu’il m’a vu pour la première fois, il a ressenti un choc. Il a pensé voir un fantôme. Je l’ai serré dans mes bras et il a continué son chemin », s’est souvenu Bibas.

À l’époque, le Hamas avait affirmé que Shiri, Ariel et Kfir Bibas avaient été tués lors d’une frappe aérienne israélienne. Les terroristes avaient obligé Yarden à faire une vidéo dans laquelle il reprochait au Premier ministre Benjamin Netanyahu d’avoir refusé de faire rapatrier leurs corps sans vie en Israël dans le cadre de la trêve qui était alors en cours.

Bibas a déclaré devant les caméras de la chaîne d’information N12 que quand il a été informé que sa famille avait été tuée, il avait voulu retrouver Cunio, l’ami qu’il connaissait depuis l’école primaire. Ils s’étaient rencontrés au cours préparatoire.

Ses geôliers avaient accepté et Bibas avait rejoint Cunio. Une décision qui lui avait peut-être sauvé la vie, les camarades de détention avec lesquels il se trouvait jusqu’à ce moment-là seront ultérieurement assassinés par leurs gardiens.

Le chef du Hamas dans la bande de Gaza, Yahya Sinwar, s’exprime lors d’un événement à Gaza City, le 30 avril 2022. (Crédit : Mahmud Hams/AFP)

Pendant que les deux amis d’enfance étaient ensemble, Sinwar était venu les voir.

« Quand Sinwar est arrivé dans notre tunnel, je lui ai dit que c’était mon meilleur ami et que je voulais rester avec lui. Il m’a répondu qu’il n’y avait pas de problème, que je pouvais rester avec lui. Au bout de deux semaines, ils nous ont séparés. Je ne sais pas pourquoi », a raconté Bibas.

Même après leur séparation, les deux hommes se croiseront occasionnellement lors de leurs déplacements dans les tunnels.

« On s’étreignait avec force et il m’embrassait sur la joue », a confiéBibas devant les caméras.

Sinwar a finalement été éliminé par les soldats israéliens au mois d’octobre 2024, à Gaza.

Bibas a été libéré le 1er février 2025 dans le cadre du deuxième accord de cessez-le-feu conclu entre Israël et le Hamas. Les corps sans vie de Shiri, d’Ariel et Kfir ont également été restitués dans le même cadre. Une autopsie a permis d’établir qu’ils avaient été assassinés par leurs geôliers.

Bibas a expliqué avoir accepté de s’entretenir avec la chaîne de télévision non pas pour raconter sa propre histoire, mais pour sensibiliser l’opinion à la situation critique dans laquelle se trouvent Cunio et ses autres compagnons d’infortune conservés en captivité dans la bande. Il a appelé à intensifier les efforts livrés pour garantir leur remise en liberté.

« Je me suis accroché à l’espoir de revoir Shiri et les enfants », a-t-il dit, évoquant sa propre période de captivité. « Je sais que David s’accroche à la même chose, à savoir qu’il veut revoir Sharon et les filles, ainsi que ses frères et ses parents ».

Second anniversaire de David Cunio en captivité

Sharon Aloni Cunio a plaidé mercredi en faveur de la remise en liberté de son mari, alors qu’il fête actuellement son deuxième anniversaire dans les geôles du Hamas.

Sharon Aloni Cunio, 33 ans, son époux David Cunio, 34 ans, et leurs filles jumelles, Yuli et Emma, ont été enlevés au kibboutz Nir Oz le 7 octobre 2023. (Crédit : Autorisation)

« Emma et Yuli manquent à David, et il leur manque à toutes les deux… Il ne se passe pas un jour sans qu’elles ne demandent : ‘Quand papa va-t-il revenir de Gaza ?’ Elles ont besoin de leur père pour guérir. Pour se rétablir. Pour rétablir la confiance. Et il n’est pas là », a-t-elle déclaré dans un communiqué.

« Je suis dévorée par l’absence de l’homme que j’aime, celui sans lequel je ne peux pas vivre. Chaque jour où il ne revient pas aggrave encore leur blessure et la mienne », a-t-elle ajouté. « Emma et Yuli ont besoin de leur père. Vivant. Respirant. À la maison. J’ai besoin de mon mari ici, avec moi. Ramenez-le, avant que ce chagrin d’amour ne devienne une cicatrice qui ne s’effacera jamais. »

Pour marquer l’occasion, le Forum des familles d’otages et des disparus a diffusé une vidéo montrant Aloni Cunio avec le frère jumeau de son mari, Eitan, et le meilleur ami de son mari, Bibas.

Emma and Yuli need their father David in order to heal from their captivity.

My beloved David is marking his second birthday in captivity today. In a dark tunnel, without us, surrounded only by the sounds of war.

David misses Emma and Yuli, and they miss him. Not a day goes by… pic.twitter.com/EqnJwWlEPk

— Bring Them Home Now (@bringhomenow) May 20, 2025

Les jumeaux Cunio figurent parmi les 58 otages qui sont encore détenus par les groupes terroristes dans la bande de Gaza. 57 avaient été kidnappés lors du pogrom du 7 octobre 2023.

La mort de 35 otages a été confirmée par Tsahal. Un chiffre qui comprend le corps sans vie d’un soldat israélien qui avait été tué en 2014 et dont la dépouille est depuis retenue en otage par le Hamas. Vingt captifs seraient encore en vie et l’état de santé de trois autres suscite de vives inquiétudes, selon des responsables israéliens.