4 responsables d’un club de foot israélien arrêtés pour une fraude présumée

Quatre responsables d’un club de football de la Premier League israélienne ont été arrêtés dimanche, soupçonnés de fraude et de corruption, selon un communiqué conjoint de la police israélienne, de l’Autorité fiscale et du ministère de la Justice.

Ces quatre personnes sont soupçonnées de contrefaçon « systématique », de blanchiment d’argent, de fraude et de non-déclaration des salaires des joueurs aux autorités fiscales sur une période de quatre saisons.

Les suspects ont été identifiés dans les médias israéliens comme étant des responsables actuels et anciens de l’Ironi Tiberias FC, qui occupe actuellement la 14ᵉ place, en bas du classement de la première division.

Les forces de l’ordre ont saisi des biens immobiliers et des voitures de luxe dans le cadre de l’enquête, selon le communiqué, qui précise que « l’ampleur des délits » s’élève à plusieurs dizaines de millions de shekels.

Ces arrestations et saisies font suite à une enquête sous couverture menée pendant plusieurs mois en coopération avec la Fédération israélienne de football, l’instance nationale régissant ce sport, indique le communiqué.

L’Unité nationale de lutte contre la criminalité économique, qui fait partie de la division des crimes majeurs de l’unité anti-corruption de la police Lahav 433, convoquera dans les prochains jours plusieurs dizaines de joueurs actuels et anciens de l’équipe pour les interroger dans le cadre de l’enquête.

Me Adi Carmeli, un avocat représentant certains des suspects, a déclaré dans un communiqué : « Il est vraiment regrettable que, avant même que les personnes interpellées n’aient atteint les locaux de la Lahav et qu’on ne leur ait pas encore fait part des soupçons pesant sur elles, la police se soit déjà empressée de tout divulguer dans les médias. »

Le site Sport 1 a cité un joueur anonyme de l’Ironi Tiberias FC, qui a déclaré que lui et ses coéquipiers n’étaient « pas surpris » par ces développements.

« Nous comprenons que nous serons également interrogés prochainement », a-t-il ajouté.

Selon le média, les joueurs se demandent si cette affaire aura des répercussions sur le versement de leurs salaires et s’ils devront demander leur transfert vers d’autres équipes.

Les responsables de l’équipe doivent s’entretenir avec les joueurs dans le courant de la journée afin de les aider à rester concentrés sur le football, a précisé le média.

Il s’agit du dernier épisode en date d’une série de scandales qui ont secoué le monde du football israélien ces dernières années.

Le mois dernier, trois anciens footballeurs, deux hommes et une femme, ont été arrêtés, soupçonnés d’être à l’origine d’un réseau de matchs truqués visant à tirer profit d’une opération de paris illégaux.

En juin, la police a arrêté un footballeur professionnel soupçonné de paris illégaux, de matchs truqués et d’autres délits financiers, dans le cadre de ses liens présumés avec un gang du nord d’Israël.

En janvier, 17 personnes liées au club de football du FC Kiryat Yam, qui évolue en deuxième division israélienne, ont été arrêtées dans le cadre d’une enquête sur des affaires de matchs truqués et de blanchiment d’argent.

La saison dernière, le FC Kiryat Yam a été promu en Ligue nationale après la dissolution de la Ligue A Nord à la suite d’un scandale majeur de matchs truqués.

Une enquête a été ouverte à la suite des aveux de Fadi Mahamid, directeur de l’équipe junior d’Umm al-Fahm, qui a reconnu avoir truqué 13 matchs de la Ligue A Nord au cours de la saison 2023-2024. Il a fait des aveux complets, fournissant des éléments à l’appui de son témoignage ainsi que des informations sur d’autres personnes impliquées dans le trucage de matchs.