Israéliennes disparues en Autriche : La police les retrouve en Argentine

Vendredi soir, la police a annoncé avoir localisé Mali et Liel Yahalomi, portées disparues depuis une semaine à Vienne, ce qui avait déclenché une vague de spéculations et de rumeurs, ainsi qu’une vaste enquête internationale.

La mère et sa fille ont été retrouvées en Argentine. Des images montrant des agents, parmi lesquels des représentants d’Israël et d’Interpol, montant à bord d’un bus dans ce pays et se présentant aux Yahalomi, qui semblaient désorientées par la situation mais saines et sauves, ont été diffusées par la police.

On ignore pour l’instant les raisons pour lesquelles les deux femmes ont rompu tout contact avec leur famille vendredi dernier à Vienne, ni pourquoi elles se sont envolées pour l’Argentine sans en informer personne. Selon un article du journal Haaretz, une source policière affirme qu’elles avaient quitté Israël pour se rendre en Argentine afin de disparaître et de « commencer une nouvelle vie ». D’autres médias israéliens ont rapporté qu’elles fuyaient des dettes croissantes en Israël.

Suite à l’annonce de la police, leur famille en Israël a exprimé, dans un communiqué, « un immense soulagement que Mali et Liel aient été retrouvées saines et sauves » et a remercié toutes les personnes ayant contribué à les localiser. Les proches ont indiqué que les fonds collectés pour les aider à les retrouver – soit, selon certaines sources, 260 000 shekels – seraient restitués.

Dans la vidéo, le responsable israélien se présente comme un représentant de la police israélienne.

« J’aimerais vous poser quelques questions », dit-il.

« Nous étions très inquiets pour vous. »

Les deux femmes ont été brièvement interrogées, puis informées qu’elles étaient libres de partir, car aucun acte criminel ne leur était reproché.

Une source policière a déclaré à Ynet que des renseignements sur la localisation des deux femmes avaient été reçus plusieurs heures avant leur interpellation dans le bus.

Selon les médias autrichiens, les deux femmes auraient voyagé de Vienne en Allemagne, puis pris un vol pour l’Argentine. D’autres informations indiquaient qu’elles s’étaient rendues à Buenos Aires en passant par la République tchèque, où elles avaient changé de téléphone portable.

La disparition des Yahalomi a captivé la nation, suscitant de nombreuses spéculations quant à ses causes, allant du terrorisme à l’enlèvement en passant par le détournement de fonds. Jeudi, le cours de l’action de la Banque de Jérusalem, où Mali travaille, a d’ailleurs brièvement chuté de manière spectaculaire, à la suite de la propagation de rumeurs non fondées selon lesquelles elle aurait détourné d’importantes sommes d’argent de la banque avant de prendre la fuite.

Plus tôt vendredi, le département de police de Vienne a déclaré avoir établi que les deux femmes avaient quitté le pays de leur plein gré et qu’il n’existait « aucun indice laissant supposer un crime violent ».

Dans un communiqué, la police a indiqué qu’à la suite d’une « excellente coopération » entre les forces de l’ordre autrichiennes et les autorités israéliennes, « il a été établi que les deux citoyennes israéliennes, une mère et sa fille, portées disparues depuis le 7 août 2026, avaient quitté la République d’Autriche de leur plein gré. D’après les éléments dont nous disposons actuellement, rien n’indique qu’il s’agisse d’un crime violent ».

Plus tôt dans la journée de vendredi, des responsables de la police israélienne avaient fait part d’un optimisme prudent quant à l’avancement de l’enquête. La Treizième chaîne a cité une source policière anonyme qui affirmait qu’il y avait « de l’optimisme concernant les recherches » pour retrouver les deux femmes, tandis que la chaîne d’information Kan indiquait que la police avait reçu « une indication positive » à leur sujet.

Ces informations faisaient vraisemblablement référence au fait que les deux femmes avaient été localisées en Argentine.

Des responsables israéliens impliqués dans l’enquête avaient déclaré à plusieurs médias qu’il devenait de moins en moins probable que la disparition des deux femmes soit liée à leur nationalité ou à leur état de santé. Il a été largement rapporté vendredi que des images de vidéosurveillance obtenues par les forces de l’ordre locales montraient les deux femmes quittant leur lieu d’hébergement à Vienne le 8 août avec leurs effets personnels, visiblement de leur plein gré et sans personne d’autre.

Alors que la police israélienne avait imposé un embargo sur cette affaire, les médias israéliens ont continué à en rendre compte en profondeur.

Dans un appel public lancé vendredi, Moshe et Elinor, les frères et sœurs de Mali, ont déclaré : « Nous tenons à remercier tout le peuple d’Israël pour son soutien et sa solidarité en cette période difficile.»

« Nous demandons à tous les responsables de la sécurité et de l’enquête de continuer à examiner tous les scénarios, y compris la possibilité d’un acte terroriste, jusqu’à ce qu’ils soient écartés sur la base de preuves. »

Mali et Liel Yahalomi sont arrivées à Vienne en train depuis Prague la semaine dernière. La famille n’utilisant pas d’appareils électroniques pendant Shabbat, leurs proches n’ont rien soupçonné jusqu’au dimanche matin, lorsque les SMS qu’ils leur avaient envoyés sont restés sans réponse.

Selon certaines informations, les deux femmes n’auraient pas honoré leur rendez-vous pour le dîner du vendredi soir et n’auraient pas récupéré la commande qu’elles avaient passée auprès d’un restaurant casher pour le samedi.

En début de semaine, l’ambassade d’Israël en Autriche avait demandé à toute personne disposant d’informations sur leur localisation d’appeler le +43 676 367 23 04 ou de contacter la police locale, alors que des enquêtes avaient été ouvertes sur leur disparition, tant en Autriche qu’en Israël.