Affaire 4 000 : Netanyahu demande de reporter son témoignage de deux semaines

Le Premier ministre, Benjamin Netanyahu, a demandé le report de sa déposition dans le cadre de son procès pour corruption, dont la reprise était prévue la semaine prochaine, en raison de la situation sécuritaire actuelle dans la région, a indiqué vendredi son avocat dans un document déposé auprès du tribunal.

Le procès devait reprendre dimanche, après la levée de l’état d’urgence décrété par Israël en raison de son conflit avec la République islamique d’Iran, à la suite de l’annonce d’un cessez-le-feu mercredi. La défense a déclaré qu’elle était prête à poursuivre l’audition d’un témoin à charge.

« Pour des raisons de sécurité et pour des raisons diplomatiques classifiées liées […] aux événements dramatiques qui se sont produits en Israël et dans tout le Moyen-Orient ces derniers temps, le Premier ministre ne sera pas en mesure de témoigner dans le cadre de la procédure pendant au moins les deux prochaines semaines », indique le document qui a été déposé auprès du tribunal de Jérusalem.

Il précise qu’une enveloppe scellée contenant les raisons classifiées a été remise au tribunal, qui se prononcera une fois que l’accusation aura présenté sa réponse.

Netanyahu, premier Premier ministre en exercice à être inculpé, nie les accusations de corruption, de fraude et d’abus de confiance portées contre lui en 2019, à l’issue de plusieurs années d’enquête.

Son procès, qui a débuté en 2020 et qui pourrait déboucher sur des peines de prison, a été reporté à plusieurs reprises en raison de ses obligations officielles. Aucune date de clôture n’est en vue, car le Premier ministre n’a cessé de demander des reports et des ajournements.

Les accusations portées contre Netanyahu, conjuguées au pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023, ont porté atteinte à sa popularité. Israël doit tenir des élections en octobre, et la coalition de Netanyahu, la plus à droite de l’histoire du pays, pourrait les perdre, selon les sondages.

Cependant, les sondages montrent également que l’opposition ne parvient pas à former une majorité, à moins de s’allier aux partis arabes.

Le Premier ministre a également déposé une demande de grâce actuellement examinée par le président Isaac Herzog.

Herzog subit une pression intense de la part des membres de la coalition et du président américain Donald Trump pour qu’il gracie Netanyahu.

Ces derniers mois, Trump a intensifié la pression sur son homologue israélien pour qu’il gracie Netanyahu, allant jusqu’à qualifier Herzog de « plein de conneries » et de « type faible et pathétique » pour ne pas avoir encore accordé de grâce.

Le président israélien a déclaré qu’il prendrait une décision « sans pression et sans bruit venant d’aucune direction », une référence manifeste aux attaques de Trump, et a critiqué Netanyahu pour ne pas avoir rejeté les critiques du dirigeant américain.