' fill='%230E4F97'%3E%3Cg id='Group-5' transform='translate(370.000000, 11.000000)'%3E%3Cg id='avatar' transform='translate(6.000000, 4.000000)'%3E%3Ccircle id='Oval' cx='8' cy='4' r='4'%3E%3C/circle%3E%3Cpath d='M7.12864205,10 L8.87135795,10 C11.558649,10 14.0087196,11.5384024 15.1762205,13.958831 L16,15.6666667 L16,15.6666667 L15.3374858,17.5134983 C15.228016,17.8186575 14.9774027,18.051811 14.6651459,18.1389975 L8,20 L8,20 L1.33485405,18.1389975 C1.02259733,18.051811 0.771984007,17.8186575 0.662514216,17.5134983 L0,15.6666667 L0,15.6666667 L0.823779545,13.958831 C1.99128041,11.5384024 4.44135104,10 7.12864205,10 Z' id='Rectangle'%3E%3C/path%3E%3C/g%3E%3C/g%3E%3C/g%3E%3C/g%3E%3C/svg%3E)
À l’intersection d’une route sinueuse de Cisjordanie et d’un chemin de terre non balisé, au pied d’une colline escarpée, à quelques kilomètres à l’est de Modiin Illit, se trouve un panneau indiquant la direction de Sde Ephraim.
En poursuivant après la route d’accès et en tournant une dizaine de mètres plus loin, les automobilistes peuvent remonter la colline, s’approcher du portail et, s’ils ont l’autorisation d’entrer, avancer lentement et avec beaucoup de prudence sur un chemin de terre encore plus étroit et plus dangereux, avec une chute abrupte à quelques centimètres de son bord.
En supposant qu’aucune calamité ne se produise, le visiteur s’arrêtera au sommet de la pente pour être accueilli par des vues sur les collines ondulantes des hautes terres de Samarie au nord et à l’est, et sur la plaine côtière d’Israël à l’ouest, et se retrouvera dans l’avant-poste fraîchement légalisé de Sde Ephraïm.
Le domaine qui s’étend sous ses yeux est un minuscule ensemble de bâtiments agricoles, de plusieurs résidences de fortune et d’un centre communautaire, mais il a néanmoins été l’un des cinq avant-postes illégaux de Cisjordanie à être légalisés rétroactivement par le cabinet à la fin du mois de juin.
La légalisation a été célébrée début juillet lors d’une cérémonie d’inauguration de l’avant-poste à laquelle ont assisté trois ministres : la ministre des Implantations et des missions nationales Orit Strouk, le ministre du Logement et de la Construction, Yitzhak Goldknopf, et le ministre de l’Energie, Eli Cohen, qui ont tous salué ce qu’ils ont décrit comme étant la ténacité des résidents de Sde Ephraim.
Bien que l’avant-poste ait été approuvé par le cabinet, il manque encore un plan directeur de zonage et des permis de construire pour les bâtiments qui se trouvent actuellement sur le site, mais ceux-ci seront probablement délivrés dans les mois à venir.
Seulement cinq jeunes familles vivent sur cette colline isolée (mais plusieurs autres devraient arriver dans les mois à venir), qui n’est pas reliée au réseau électrique, n’a pas de clôture de sécurité et est entourée de tous côtés par des villages palestiniens.
Parmi ces familles, deux ne se trouvent pas actuellement à l’avant-poste, les maris étant tous deux en service de réserve au sein de l’armée israélienne.
On ne peut s’empêcher de s’interroger : comment et pourquoi des jeunes hommes et des jeunes femmes avec des enfants en bas âge viendraient-ils vivre au sommet d’une colline isolée, sans habitations permanentes, sans commodités, avec peu de sécurité, et, jusqu’à il y a peu, sans autorisation légale pour le faire ?
Le Times of Israel s’est rendu à Sde Ephraim après sa légalisation par le cabinet et s’est entretenu avec l’un de ses fondateurs et résidents permanents pour en savoir plus.
Naissance d’un avant-poste
Tamar Ahituv, 29 ans, vit à Sde Ephraim avec son mari Amiel et leurs deux jeunes enfants, dont un bébé de quelques mois.
Assise sur la terrasse en bois de sa maison rudimentaire de trois pièces surplombant le centre d’Israël, Tamar raconte que l’emplacement de Sde Ephraim a été trouvé en 2018 par Eitan Zeev, un militant qui avait déjà établi plusieurs autres avant-postes illégaux avec sa femme Leah – la petite-fille du rabbin Moshe Levinger, l’un des pères fondateurs du mouvement des implantations.
Le modus operandi de Zeev, selon Tamar, consistait à se rendre dans un endroit inhabité de Cisjordanie avec un troupeau de chèvres, à y créer un avant-poste, à faire venir des familles et, une fois l’avant-poste installé et établi, à aller créer un nouvel avant-poste ailleurs.
Sde Ephraim a été établi sur des terres domaniales, des terres de Cisjordanie qui ne sont pas enregistrées comme appartenant à des propriétaires privés. Ces avant-postes sont néanmoins illégaux s’ils n’ont pas reçu l’approbation de l’État – ce que Sde Ephraim n’avait pas jusqu’en juin dernier –, s’ils ne sont pas affectés à des fins résidentielles et s’ils n’ont pas de permis de construire.
Eitan Zeev avait commencé par planter des oliviers sur les collines en contrebas de l’endroit où il allait établir Sde Ephraim. Il a obtenu l’aide de trois jeunes hommes, dont l’un était le frère de Tamar, pour garder les arbres à tour de rôle pendant la journée.
Les Palestiniens des villages environnants ont protesté à plusieurs reprises contre la présence de ces militants et de leur avant-poste naissant, ce qui a donné lieu à des affrontements avec les forces de sécurité israéliennes.
Les habitants du village voisin de Ras Karkar affirment que les terres situées sur la crête sur laquelle Sde Ephraim a été construit appartiennent à plusieurs familles du village qui, selon eux, les cultivent depuis des générations.
Les Palestiniens qui vivent à proximité des avant-postes illégaux en Cisjordanie les considèrent souvent comme une menace pour leur capacité à accéder à la terre et à l’utiliser, qu’il s’agisse de terres privées ou publiques, et les considèrent en général comme un obstacle sérieux à leur objectif de souveraineté sur le territoire.
Malgré les difficultés rencontrées par l’avant-poste naissant, les jeunes Israéliens qui protégeaient la nouvelle oliveraie ont persisté et, au printemps 2019, la famille Zeev s’est installée au sommet de la colline avec ses quatre jeunes enfants et a vécu dans ce que l’on appelle un « camion résidentiel », c’est-à-dire un long camion dont l’intérieur est aménagé comme un appartement.
L’avantage d’un tel dispositif, explique Tamar, est que si l’administration civile du ministère de la Défense ordonne aux résidents de quitter les lieux, les habitants du camion peuvent simplement déplacer leur maison mobile à quelques mètres de là. L’administration civile devrait alors obtenir un nouvel ordre pour faire évacuer le camion de son nouvel emplacement, a-t-elle ajouté, ce qui rendrait plus difficile le retrait des résidents de l’avant-poste.
La construction de maisons sur le terrain, aussi élémentaires soient-elles, expose toujours un nouvel avant-poste à la possibilité d’une démolition, c’est pourquoi l’idée du camion résidentiel a été essentielle à la mise en place de Sde Ephraim. « C’est une astuce astucieuse pour créer un avant-poste », a déclaré Ahituv.
Zeev et sa famille ont amené avec eux un troupeau de chèvres. Et selon Ahituv, « c’est le meilleur moyen de prendre le contrôle d’une terre », en raison de la vaste zone de pâturage sur laquelle elles peuvent paître, ce qui permet de revendiquer des terres inutilisées en Cisjordanie.
« Grâce aux chèvres, nous contrôlons 500 hectares de terre en les faisant paître ici », a-t-elle expliqué. L’établissement d’avant-postes agricoles est en effet devenu l’une des principales tactiques de ces militants pour prendre le contrôle d’étendues de terres de Cisjordanie bien plus vastes que les simples implantations résidentielles.
Au cours des premières années d’existence de l’avant-poste, celui-ci a été la cible de plusieurs attaques terroristes palestiniennes apparemment isolées. Lors d’un incident, un terroriste entré dans l’avant-poste au milieu de la nuit aurait tenté de s’introduire dans la maison des Zeev. L’attaquant a été tué par Eitan Zeev et un garde, dans des circonstances obscures qui n’ont jamais fait l’objet d’une enquête de la part des autorités israéliennes.
À la suite de ces attaques, Tsahal a affecté deux soldats à la protection nocturne de l’avant-poste illégal.
L’armée assure la sécurité de certains avant-postes et de leurs habitants, car sa mission est de protéger la vie des Israéliens où qu’ils se trouvent, qu’ils soient ou non en situation régulière.
D’autres institutions publiques, notamment certains ministères et conseils municipaux régionaux de Cisjordanie, contribuent également à l’établissement de ces avant-postes de différentes manières.
Bien que la sécurité ait été renforcée par la présence de soldats israéliens, les attaques contre Sde Ephraim se sont poursuivies, dont une en janvier 2023, filmée par une caméra de surveillance, au cours de laquelle un Palestinien est entré dans l’avant-poste en voiture tôt le matin, armé d’un couteau et de pierres, et s’est précipité sur l’un des résidents, qui l’a tué par balle.
Plusieurs attentats ont été perpétrés depuis le 7 octobre, dont le dernier date de juin. Des terroristes palestiniens armés avaient mis le feu à l’un des camions servant de domicile à un couple de jeunes mariés. Le couple était sorti à ce moment-là et aucun résident n’a été blessé.
Installation
Le couple Ahituv s’est installé à Sde Ephraim au début de l’année 2021, devenant ainsi la deuxième famille de l’avant-poste. Comme la famille Zeev, ils ont utilisé un camion résidentiel comme maison. De plus, un petit bâtiment a également été construit pour plusieurs jeunes hommes célibataires résidant dans l’avant-poste.
Lorsqu’ils ont emménagé, Tamar était à un stade avancé de sa première grossesse et il y avait encore moins d’infrastructures qu’aujourd’hui, notamment pas d’approvisionnement permanent en eau.
Actuellement, Sde Ephraim s’approvisionne en électricité essentiellement grâce aux panneaux solaires. Ceux-ci sont complétés par un générateur qui permet de répondre aux besoins de base pendant la nuit et d’alimenter le système de caméras de sécurité qui constitue la principale forme de protection de Sde Ephraim contre les attaques.
Lorsqu’on lui a demandé si elle avait peur d’aller vivre à l’avant-poste dans de telles circonstances, Tamar a donné une réponse typique de ces militants : « Il n’y a jamais de bon moment pour venir. Il y a toujours une raison de ne pas venir. Si vous êtes suffisamment fort dans votre ‘oui’, vous pouvez faire face à tous les obstacles qui se dresseront sur votre chemin. Si ce ‘oui’ vous consume de l’intérieur, alors vous saurez faire face aux problèmes. »
Elle a ensuite expliqué pourquoi il était si important pour elle d’aller vivre sur une colline aussi isolée.
« L’implantation sur cette terre brûle en moi par amour pour la Terre d’Israël elle-même, mais aussi parce que je vois à quel point les Arabes s’emparent rapidement de la terre. Je ne peux pas rester sur la touche et me contenter d’espérer et de prier. Je dois agir. »
Elle a également affirmé que si la réaction palestinienne à Sde Ephraim avait été si féroce, c’est parce que l’avant-poste « coupe tout simplement le projet arabe de contiguïté territoriale » dans la région.
Tamar faisait référence à l’expansion palestinienne de la zone B de la Cisjordanie – où l’Autorité palestinienne exerce un contrôle civil mais pas sécuritaire – vers la zone C, où Israël exerce un contrôle civil et sécuritaire total et où toutes les implantations et avant-postes israéliens sont situés aux côtés de quelque 200 000 Palestiniens.
Le mouvement des implantations et la droite israélienne accusent l’Autorité palestinienne de mener une campagne coordonnée pour prendre le contrôle de la zone C, qui comprend environ 60 % de toutes les terres de Cisjordanie, en augmentant la construction. Les organisations opposées au contrôle israélien du territoire affirment cependant que cette construction est le résultat de l’expansion naturelle des centres de population palestiniens dans les zones B et C plutôt que d’un projet coordonné.
Le traité d’Oslo II, qui est à l’origine du zonage A, B et C, stipule que la zone C sera « progressivement transférée à la juridiction palestinienne » dans le cadre du processus d’Oslo, mais cela ne s’est jamais produit.
Le mouvement pro-implantions considère la zone C comme un élément essentiel de la terre biblique d’Israël et comme un territoire sur lequel Israël doit exercer un contrôle total afin d’empêcher la création d’un État palestinien.
Le lien à la Terre
Tamar a également confié que, pour elle, le fait de vivre sur une colline sauvage et non développée, d’être proche de la nature et de faire partie d’une initiative agricole, était essentiel pour se connecter à la terre.
« C’est avec l’aide du bétail que l’on peut le mieux se rapprocher du sol », a-t-elle expliqué.
« Moïse, le roi David, les tribus d’Israël, nos grands leaders étaient des bergers. Dans le sang des Juifs, tout est lié à la nature, au bétail que l’on utilise pour accomplir les sacrifices [du Temple] prescrits par la Bible, et lorsque l’on va apporter les prémices [des offrandes du Temple] », a poursuivi Tamar. « C’est dans notre nature d’élever du bétail et de cultiver des produits. »
L’élevage et le pâturage sont également un moyen d’affirmer la propriété de la terre, a-t-elle déclaré.
« Lorsque vous avez un troupeau, vous parlez leur langue [celle des Palestiniens] dans une certaine mesure. Vous leur montrez qui est le patron. On ne pénètre pas sur le territoire du troupeau d’un autre – c’est notre pâturage », a-t-elle déclaré.
La ville n’est pas assez grande
Malgré la description idyllique que fait Tamar de la vie dans un avant-poste au sommet d’une colline et son insistance sur le fait qu’Israël devrait contrôler toute la Cisjordanie, la présence de la population palestinienne locale ne peut être ignorée.
Elle se manifeste dans les villages et hameaux palestiniens environnants, ainsi que dans la nécessité reconnue d’assurer la sécurité contre d’éventuelles attaques, la présence de soldats israéliens dans l’avant-poste toutes les nuits et une tour de guet militaire au milieu de l’avant-poste.
Tamar considère que les Palestiniens sont implacablement opposés à toute présence juive dans n’importe quelle partie d’Israël et de la Cisjordanie, pour des raisons à la fois religieuses et nationalistes.
« Dans leur sang, ils ne veulent pas de nous ici. Ils haïront toujours les Juifs. Ismaël hait toujours Yaakov et Yitzhak », a-t-elle déclaré, en référence aux personnages considérés comme les ancêtres bibliques des nations juive et arabe. « Il n’y a pas de dialogue où l’on donne et l’on reçoit et où l’on est satisfait. Ils en veulent toujours plus. Ils veulent tout. »
Elle a affirmé que la réponse d’Israël au terrorisme palestinien n’avait pas été suffisamment forte pour décourager la violence.
À la question de savoir ce qui pourrait se passer si Israël parvenait un jour à mettre un terme au terrorisme palestinien et s’il serait alors possible pour les Israéliens et les Palestiniens de cohabiter, Tamar a répondu simplement : « En toute franchise, je pense que toute la terre nous appartiendra et qu’ils ne seront plus là. D’une manière ou d’une autre. Ce ne sont pas les pays qui manquent pour les accueillir. »
Elle estime que les Palestiniens restent en Cisjordanie « parce qu’ils bénéficient des meilleures conditions », ce qu’Israël « permet » et ce qui « encourage » la croissance continue de la population palestinienne.
« Ils ne devraient donc pas bénéficier de bonnes conditions… Ils ont vraiment assez de pays où aller. S’ils veulent un endroit développé, [ils peuvent aller] même aux États-Unis et à Londres. Se délocaliser. »
À la question de savoir si Israël devrait encourager cette migration, Tamar a répondu que les Palestiniens « devraient fuir ».
En attendant, Israël devrait imposer des conditions strictes à la population palestinienne, a-t-elle estimé.
« Si vous êtes totalement sûr de votre position, vous n’en démordrez pas. Si vous voulez vivre dans mes conditions, voici mes conditions – que vous n’ayez pas de bonnes conditions », a déclaré Tamar.
« Qu’ils entrent en Israël pour travailler ? Jamais. Personne ne devrait les employer. Pourquoi devrions-nous les soutenir ? Ce sont des meurtriers en chacun d’eux. N’achetez pas dans leurs usines, asséchez leur économie. »
Une vision pour l’avenir ?
Tamar explique que sa vision ultime pour elle-même et sa famille est, dit-elle, de reproduire le modèle des fondateurs de Sde Ephraim, Eitan et Leah Zeev, et de construire de plus en plus d’avant-postes.
« Si Dieu le veut, une fois cet endroit installé, nous rêvons d’aller de l’avant et d’établir notre propre ferme avec un troupeau, comme Eitan et Leah », a-t-elle déclaré.
« Des milliers de logements vont être construits ici. C’est très bien, c’est magnifique, les gens devraient s’installer ici, mais nous avons accompli notre tâche ici et nous allons passer à autre chose », a-t-elle ajouté.
« Dans ce pays, il y a tant à hériter, il y a tant à faire. Dieu merci, nous avons fondé un lieu. Maintenant, il y a d’autres endroits. »
