Les défenseurs de Nir Am ont repoussé l’une des pires attaques du Hamas le 7 octobre

L’enquête interne menée par l’armée israélienne sur le l’assaut mené par le groupe terroriste palestinien du Hamas, le 7 octobre 2023, à proximité du kibboutz Nir Am, a révélé que les efforts conjugués d’une compagnie de la brigade Golani, stationnée localement, de la brigade de réserve de la communauté et des renforts militaires et policiers arrivés sur place, avaient empêché les terroristes du Hamas de pénétrer dans le kibboutz ou d’avancer vers d’autres cibles. Autorisée à être publiée mercredi, l’enquête salue leur résistance déterminée qui a permis d’arrêter des dizaines de terroristes, malgré des combats acharnés, de lourdes pertes et des situations chaotiques.

Menée par le colonel (Rés.) Yaron Sitbon et approuvée par l’ancien chef du Commandement du Sud, le général de division Yaron Finkelman, l’enquête a reconstitué le déroulement de la bataille à partir de témoignages, de journaux opérationnels, d’enregistrements de surveillance et de documents des services de renseignement.

Les enquêteurs ont conclu que la défense déterminée autour du poulailler, situé à proximité de Nir Am et dans le périmètre du kibboutz, avait permis de contenir l’une des attaques les plus importantes du Hamas le 7 octobre, même si les terroristes avaient enlevé deux civils et infligé de lourdes pertes aux forces israéliennes.

Chronologie de l’attaque

À 6 h 29, un commandant de compagnie du 13ᵉ bataillon de la brigade Golani, stationné dans la zone sous le commandement du 77ᵉ bataillon du Corps Blindé Mécanisé, a repéré deux drones survolant un avant-poste militaire près de la frontière. Il a tiré sur les drones, puis a ordonné à un char de se rendre au poste avancé. Il s’est ensuite rendu en voiture au portail sud du kibboutz Erez, situé à proximité, avec l’équipe de réserve de la communauté, afin d’assurer la défense.

Au même moment, le Hamas a lancé une salve de roquettes sur l’ouest du Néguev. Sous le couvert de ces tirs, des dizaines de terroristes armés ont franchi la frontière à hauteur de Nir Am à l’aide de tracteurs, de motos et de camionnettes. Certains ont traversé à pied, d’autres en parapente, et il y a également eu des infiltrations par la mer depuis l’ouest.

À 6 h 36, le char envoyé par le commandant de la compagnie était déjà en train d’engager le combat contre des terroristes armés de fusils et de missiles antichars. L’équipage a écrasé plusieurs motos et bloqué deux camionnettes avant d’être frappé par un missile antichar. Un véhicule blindé de transport de troupes Namer a été détruit par une munition larguée par un drone, blessant légèrement deux soldats.

Parallèlement, l’équipe de mortiers de la compagnie a reçu l’ordre de tirer en direction de la frontière. Le sergent Yaron Zohar, 19 ans, a éliminé plusieurs terroristes pendant plus de deux heures avant d’être accidentellement touché par des éclats d’obus provenant d’un tir de mortier de Tsahal. Il a succombé à ses blessures sur le champ de bataille peu après.

Le commandant de la compagnie a conduit son véhicule et l’escouade locale en attente vers le couvoir de Nir Am, un grand site industriel situé à l’ouest du kibboutz, où des terroristes s’étaient regroupés.

À 7 h 02, le convoi a essuyé des tirs nourris de la part de plus de dix terroristes à moto ou à bord de camionnettes. Le convoi a été atteint, mais n’a subi aucune perte.

Quelques minutes plus tard, les forces du commandant ont tendu une embuscade sur la route et ont échangé plusieurs rafales de tirs avec les terroristes. Certains ont été touchés, tandis que d’autres se sont barricadés dans le couvoir.

À 7 h 21, l’équipe de réserve de Nir Am a ouvert l’armurerie communautaire et a distribué douze des quinze fusils dont elle disposait, les trois autres s’étant révélés défectueux. L’équipe s’est déployée pour bloquer les routes d’accès et quadriller les abords du kibboutz.

À 7 h 37, les terroristes présents dans le couvoir ont enlevé deux civils, Samar Talalka, 24 ans, et un travailleur étranger dont le nom n’apparaît pas dans les conclusions de l’enquête. Ils les ont forcés à monter dans le coffre de la voiture de Talalka, puis les ont emmenés à Gaza. Les soldats présents dans les environs n’ont pas remarqué l’enlèvement, car ils étaient engagés dans des échanges de tirs.

Entre 8 h et 9 h, les combats se sont intensifiés. Le commandant de la compagnie a déployé ses forces autour du couvoir, tandis que des dizaines de terroristes, à bord de dix véhicules, se massaient à un autre point de rupture. L’armée de l’air a frappé le convoi, détruisant des véhicules et éliminant plusieurs terroristes.

À 10 h 08, le véhicule blindé de transport de troupes Namer, qui s’était repositionné près du couvoir, à côté du char, après un bref incident de tir ami entre les deux véhicules, près du musée de l’eau et de la sécurité, a été pris sous le feu ennemi. Son commandant a été blessé lors de cet affrontement, tandis que deux terroristes qui tentaient de s’enfuir vers le kibboutz ont été abattus par les troupes de Tsahal et les membres de l’escouade de réserve.

À 10 h 32, des dizaines d’autres terroristes ont lancé une deuxième attaque contre le couvoir, prenant d’assaut le site à moto, en camionnette et à coups de RPG (lance-roquettes individuels). Le char a été touché, contraignant ses occupants à battre en retraite après que son commandant a également été blessé.

Peu après, le Namer a engagé le combat contre des terroristes qui avançaient à moto, mais il a été pris sous le feu de RPG et de grenades. Au cours de la bataille qui a suivi, le sergent Matan Abergil, 19 ans, s’est jeté sur une grenade active qui avait été lancée dans le véhicule, sacrifiant sa vie pour protéger ses camarades. D’autres soldats à bord du Namer ont été blessés.

À 10 h 50, les renforts ont commencé à arriver, notamment des forces tactiques, des policiers, puis l’unité antiterroriste de la police de Yamam et l’unité d’élite Sayeret Matkal. Au cours des combats, quatre membres de l’unité tactique et deux membres d’autres équipes de renfort ont été blessés. Le sergent-major en chef Roman Gendel, 47 ans, a été tué.

À 11 h 26, un char du 77ᵉ bataillon, piloté par des réservistes, a frappé une camionnette terroriste qui prenait la fuite. Celle-ci a toutefois réussi à prendre la fuite. À 12 h 30, les troupes du Yamam ont évacué les soldats blessés du Namer touché, sous le couvert des tirs des chars.

En début d’après-midi, les cellules du Hamas ont commencé à battre en retraite vers Gaza, sous le feu des frappes aériennes et des poursuites au sol. À 13 h 15, le commandant du 13ᵉ bataillon, qui combattait à proximité dans le moshav Netiv HaAsara, est arrivé sur place pour coordonner les forces aériennes et terrestres, rétablissant ainsi le contrôle opérationnel de la zone.

Ce soir-là, une roquette tirée depuis la bande de Gaza a frappé Nir Am, sans faire de victimes. Au cours de la nuit, le 101ᵉ bataillon de la brigade des parachutistes a repris le contrôle de la zone et les habitants ont été évacués du kibboutz.

L’enquête a conclu que, bien que le Hamas ait lancé l’une de ses attaques les plus violentes du 7 octobre dans la région de Nir Am, le déploiement rapide de la compagnie Golani et les actions de la brigade d’intervention de la communauté avaient empêché les terroristes de pénétrer dans le kibboutz ou de progresser vers le nord en direction de Sderot et d’autres cibles civiles. Elle a attribué le mérite de ce revirement de situation aux renforts, en particulier au 77ᵉ bataillon de chars pilotés par des réservistes.

Dans le même temps, les enquêteurs ont souligné les failles critiques de la défense initiale de Nir Am, notamment le manque de munitions, les fusils défectueux et la concentration des armes dans une seule armurerie. Ils ont noté que ces retards avaient entravé la capacité de la communauté à réagir durant la première heure.