À New York, des militants affichent des photos des victimes du 7-Octobre dans les rues

Un groupe de New-Yorkais juifs s’est réuni mardi soir à l’angle sud-ouest de Central Park, où chacun a apposé sur sa poitrine des autocollants représentant des anémones rouges, symbole du sud d’Israël, ainsi que la date « 7-Octobre »

Elisha Fine, militante de la communauté juive, a distribué à chacun des douze participants des piles d’autocollants représentant les victimes du pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023, au cours duquel des milliers de terroristes ont tué plus de 1 200 personnes et pris 251 otages.

« Nous allons défiler sur Central Park West. Nous allons afficher les visages des personnes tuées le 7-Octobre et nous allons avancer en groupe, d’un poteau à l’autre », a expliqué Fine.

Ce projet était l’une des façons dont les Juifs de New York ont commémoré le troisième anniversaire des massacres dans le sud d’Israël. Alors que les commémorations des deux années précédentes s’étaient concentrées sur le sort des otages, cette année, aucun otage ne se trouvant plus à Gaza, les Juifs de la ville ont eu davantage de latitude pour faire leur deuil et ont adopté des approches différentes.

Les activités de commémoration prévues pour mercredi allaient de l’activisme par autocollants à une installation artistique sur le thème des otages, en passant par un marathon à Central Park et une campagne menée par des élus en faveur d’un mémorial permanent.

L’événement de mardi soir était organisé par le collectif Hatikvah, un groupe militant informel local qui se consacre à des actions de rue, notamment au collage d’autocollants dans toute la ville.

Ces autocollants portent parfois des messages philosémites ou sionistes, tels que des vœux pour les fêtes, tandis qu’à d’autres occasions, ils répondent à l’activisme antisioniste qui sévit à New York.

Mardi soir, le collectif a collé des autocollants représentant les 500 victimes de l’attaque du 7-Octobre. Chaque autocollant comportait la photo en noir et blanc d’une personne différente, accompagnée de son nom, de sa nationalité, d’une mention indiquant qu’elle avait été « assassinée le 7-Octobre » et de la phrase « Que leur mémoire soit une bénédiction », en anglais et en hébreu.

Le collectif Hatikvah est né de la campagne de sensibilisation au sort des otages lancée immédiatement après l’assaut barbare et sadique du Hamas. Des Juifs et leurs alliés de la région de New York ont apposé dans les rues et dans le métro des affiches et des autocollants représentant les otages.

Ces images étaient souvent arrachées ou vandalisées immédiatement, ce qui a donné lieu à une « guerre des affiches » dans les rues de la Grosse Pomme.

Les rassemblements hebdomadaires en faveur des otages à Central Park ont donné naissance à une communauté, mais se sont dissipés lorsque tous les otages avaient été relâchés. Certains membres du groupe ont trouvé d’autres moyens d’expression communautaire, comme le collectif Hatikvah. Les militants fabriquent les autocollants chez eux à l’aide d’imprimantes thermiques.

« Lorsque les otages sont rentrés chez eux, baruch Hashem [Dieu soit loué], beaucoup d’entre nous se sont éloignés. Nous n’avions plus de lieu de rencontre. Les choses avaient changé pour nous, mais nous savions que le problème, surtout dans la Diaspora, allait s’aggraver. L’antisémitisme et surtout l’antisionisme », a expliqué Gabe Meister, un avocat de l’Upper West Side.

« Nous devions vraiment nous regrouper et nous dire : ‘Nous avons cette énergie et nous avons des gens qui s’en soucient’, et ces gens doivent désormais lutter ici. »

Les participants de mardi soir avaient été informés de l’événement via des groupes de discussion communautaires. Ils se sont retrouvés à l’angle de Central Park, à côté d’un monument de cinq étages surmonté d’une statue dorée commémorant l’USS Maine, un navire de la marine américaine ayant explosé à Cuba en 1898. Un club de rollers s’était rassemblé de l’autre côté de la statue et un stand de falafels diffusait du hip-hop à plein volume depuis deux enceintes.

« À un moment donné, nous avons affiché les visages des otages, et c’est ainsi que nous avons géré notre chagrin ambigu, et souvent bien réel, car nous affichions parfois à la fois ceux qui étaient vivants et ceux qui étaient morts, sans le savoir », a expliqué Fine au groupe, vêtu d’un sweat-shirt à l’effigie du visionnaire sioniste Theodor Herzl.

« À présent, nous allons afficher les visages des morts, ceux de ceux qui ont été assassinés. »

« J’espère que nous pourrons réfléchir, nom par nom, car nous avons environ 500 visages imprimés ici, et réfléchir à qui nous étions avant le 6 octobre 2023, et à qui nous voulons être après le 8 octobre, c’est-à-dire aujourd’hui », a-t-il déclaré.

Le collectif s’est déplacé vers le nord le long du parc, collant les visages sur les poteaux d’éclairage et les boîtiers de signalisation, à partir de la hauteur des genoux, à côté de publicités pour des magasins de tabac et d’autocollants indiquant : « L’IA m’a pris mon emploi. »

Fine a conseillé au groupe de ne pas recouvrir d’autres autocollants par « politesse ».

« Quand on colle ça, on est horrifié de voir que ces gens nous ressemblent », a déclaré une femme.

À un moment donné, un passant agité est passé devant le groupe sur le trottoir en criant des propos politiques. Fine lui a expliqué ce que faisait le collectif et lui a donné un autocollant. L’homme l’a collé sur un lampadaire.

« Je respecte ça, mon frère », a répondu l’homme. « Je t’adore pour ce que tu fais ici. T’es mon pote. »

Les participants ont expliqué qu’ils se sentaient poussés à rejoindre le projet pour marquer l’anniversaire du 7-Octobre et que le public visé était d’autres Juifs, le grand public et les antisionistes.

« Il y a un public de Juifs que nous voulons mobiliser et à qui nous voulons faire savoir que nous n’allons pas rester les bras croisés, et qu’ils ne devraient pas le faire non plus ; et puis il y a le public des ‘keffiyeh crew’. Nous voulons qu’ils sachent que nous ne partirons pas d’ici », a déclaré Meister.

Il a ajouté que de nombreux membres du grand public n’ont « aucune idée réelle de ce qui s’est passé » le 7-Octobre.

« Le monde a oublié, et je ne vais pas les laisser oublier », a-t-il affirmé.

Doron Avrahami a indiqué qu’il « collait des autocollants » pour la première fois. Venu du comté de Rockland, au nord de la ville, il s’est joint à la campagne avec des amis qui avaient vu l’événement partagé dans un groupe WhatsApp.

« C’est un moyen d’attirer l’attention sur la cause de tout ce chaos de ces dernières années », a-t-il déclaré.

« Ce qui s’est passé le 7-Octobre est un événement historique qui marque un tournant, le passage d’une époque à une autre, et c’est simplement une façon de rappeler aux gens, dans leur vie quotidienne, qu’au fond, beaucoup, beaucoup de personnes ont perdu la vie. »

Fine a exhorté à plusieurs reprises le collectif à rester groupé pour des raisons de sécurité. À l’approche du rassemblement, l’un de ses contacts est venu le voir et lui a parlé d’une affaire judiciaire concernant un promeneur de chiens local qui avait à plusieurs reprises déchiré des affiches sur les otages, harcelé ceux qui les collaient et en était venu aux mains avec des militants juifs.

Pendant la guerre de Gaza, plusieurs personnes qui collaient des images d’otages à New York ont été agressées, ce qui a donné lieu à des poursuites pour crime de haine.

Ailleurs en ville, des groupes juifs organiseront mercredi une série d’événements pour marquer ce terrible anniversaire.

Le club de course à pied « Nice Jewish Runners » organisera un « marathon commémoratif » à Central Park.

L’UJA-Federation of New York et le Forum des familles des otages et disparus dévoileront une installation artistique publique composée de pins et de plaques militaires collectés auprès de défenseurs des otages. Cette sculpture a été réalisée par Dede Bandaid et Nitzan Mintz, les artistes de rue israéliens à l’origine de la campagne d’affiches en faveur des otages.

Le groupe de gauche « Israelis for Peace » organisera un rassemblement « en hommage à ceux qui ont été tués ce jour-là et depuis ».

La Yeshiva University accueillera une conférence donnée par l’ancien otage Omer Shem Tov.

Des élus juifs locaux, dont la présidente du Conseil municipal Julie Menin, tiendront une conférence de presse pour plaider en faveur de la création d’un lieu de mémoire permanent dédié au 7-Octobre à Brooklyn.

Des groupes antisionistes organisent des rassemblements et des grèves scolaires pour célébrer l’attaque du Hamas.

À la fin de la soirée, les membres du collectif ont retiré leurs autocollants en forme d’anémone de leurs tee-shirts, ont apposé ces images de fleurs sur le dernier poteau de rue, puis se sont rassemblés au coin d’une rue pour entonner l’hymne national israélien, l’Hatikva, qui signifie « l’espoir » en hébreu.

« Je suis triste et en colère de devoir faire cela, mais je me sens obligée de le faire, car si je ne le fais pas, qui le fera ? », a expliqué Meister à propos de cet événement.

« Il existe un fossé entre ce que le monde voit et sait des Juifs et ce que nous sommes véritablement, et nous devons le combler. »