Navi Pillay, présidente de la commission de l’ONU accusant Israël de « génocide », remporte le Nobel de la paix

OSLO, Norvège — La juriste d’origine sud-africaine et ancienne Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’Homme (HCDH), Navi Pillay, qui a présidé une commission ayant déclaré qu’Israël commettait un « génocide » à Gaza, a remporté vendredi le prix Nobel de la paix pour ce que le comité a qualifié d’efforts visant à promouvoir la paix et le droit international.

Cette récompense sera sans aucun doute perçue comme une réprimande cinglante et très médiatisée à l’encontre du président américain Donald Trump et du Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui ont tous deux rejeté les conclusions de la commission de l’ONU qu’elle dirigeait, selon lesquelles Israël commettrait un « génocide » à Gaza. Ces deux dirigeants se sont également montrés très critiques à l’égard des institutions au sein desquelles Pillay a travaillé. Israël l’a précédemment accusée d’être une « proxy » du groupe terroriste palestinien du Hamas, aux positions farouchement anti-Israël et antisémites connues de longue date.

« Le travail de Pillay est une source d’espoir et d’inspiration pour tous ceux qui cherchent à instaurer un monde plus pacifique », a déclaré Jørgen Watne Frydnes, président du Comité Nobel norvégien, en annonçant sa victoire à Oslo. Elle est actuellement juge ad hoc à la Cour internationale de justice (CIJ).

Israël a vivement critiqué cette décision, la qualifiant « d’instrumentalisation grotesque d’un prix visant à légitimer la haine et les préjugés anti-Israël ».

Pillay, 85 ans, a appris la nouvelle alors qu’elle assistait au Forum de Nuremberg, un rassemblement consacré au droit international qui se tenait à Nuremberg, en Allemagne, lieu où se sont déroulés les procès des criminels de guerre nazis ayant contribué à jeter les bases du droit international.

« Tout d’abord, dans cette salle, vos applaudissements comptent énormément pour moi », a-t-elle déclaré sous une standing ovation.

Amazing moment.

Navi Pillay has received the Nobel Peace Prize ! https://t.co/HL3r1PJzLO

We are at the Nuremberg Court; I cannot think of a stronger symbol for her Nobel prize.

We are all so thrilled!

This is her first reactions upon hearing the news: pic.twitter.com/Crbj6XdiyQ

— Agnes Callamard (@AgnesCallamard) October 9, 2026

« Vous savez, personne ne souhaite pas recevoir un prix, une récompense ou quoi que ce soit d’autre, à moins que l’opinion publique ne reconnaisse que c’est mérité. »

Sur le ton de la plaisanterie, elle a ensuite ajouté : « Mais en tant qu’avocate et juge, je tiens tout de même à vérifier cette dernière information. »

Elle a également semblé se moquer de Trump et de son désir notoire de se voir décerner ce prix.

« Si vous applaudissez un peu plus fort, je partagerai peut-être ce prix avec Trump », a-t-elle déclaré, lors d’une standing ovation filmée par la secrétaire générale d’Amnesty International, Agnès Callamard, à Nuremberg, et publiée sur le réseau social X.

Si l’œuvre de Pillay a une portée mondiale, les critiques dont elle fait l’objet sont souvent farouchement locales, notamment dans des pays comme Israël et l’Afrique du Sud à l’époque de l’apartheid.

Une longue histoire de partialité anti-Israël

Israël a réagi avec colère à l’annonce de sa victoire.

Dans un communiqué, le ministère des Affaires étrangères a déclaré que s’il existait un prix « récompensant les mensonges, la haine et les pires calomnies », elle serait en tête de liste.

« Son rôle dans la diabolisation incessante et politiquement motivée d’Israël, ainsi que dans la promotion du mensonge du génocide, en dit long », a ajouté le ministère.

« Décerner le prix Nobel de la paix à Pillay n’est pas une reconnaissance de la justice. Cela relève de l’utilisation grotesque d’un prix comme arme pour légitimer la haine et les préjugés anti-Israël. »

« Le comité Nobel a récompensé le plus grand mensonge du XXIᵉ siècle. Joseph Goebbels applaudit depuis l’enfer », poursuit le communiqué, faisant référence au tristement célèbre ministre nazi de la Propagande.

If there were an award for lies, hatred, and blood libels, Navi Pillay wouldn’t just be a contender. She’d be a frontrunner.

Her role in the relentless, politically motivated demonization of Israel and promotion of the genoLIE speaks volumes.

Awarding Pillay the Nobel Peace…

— Israel Foreign Ministry (@IsraelMFA) October 9, 2026

Pillay a présidé la commission d’enquête internationale indépendante des Nations unies sur les Territoires palestiniens, y compris Jérusalem-Est, et Israël, laquelle a été créée en 2021 par le HCDH. Il y a un an, la commission a conclu qu’Israël était responsable d’un « génocide » à Gaza, avec l’intention spécifique d’éliminer la population palestinienne de l’enclave côtière.

La commission a également estimé que le président, le Premier ministre et l’ancien ministre de la Défense israéliens « ont incité à la commission d’un génocide ». Israël, qui a refusé de coopérer avec la commission depuis sa création, nie vigoureusement ces accusations.

La commission ne s’exprime pas au nom de l’ONU, et n’est pas une instance juridique. Mais ses rapports peuvent influencer la pression diplomatique et servir à rassembler des preuves, qui pourront ensuite être utilisées par les tribunaux.

Pillay avait déclaré à l’AFP à l’époque que son équipe avait transmis « des milliers d’informations » aux procureurs de la Cour pénale internationale (CPI), qui mènent une enquête distincte sur les allégations selon lesquelles Israël aurait commis un « génocide » lors de la guerre à Gaza, laquelle a été déclenchée par le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023, qui a fait plus de 1 200 morts et 251 otages.

Le rapport de Pillay ne faisait qu’une brève allusion à ce pogrom, sans fournir aucun détail sur l’attaque à l’origine de la guerre contre le Hamas à Gaza.

À l’époque, le ministère des Affaires étrangères avait dénoncé ce rapport, affirmant qu’il provenait de « proxys du Hamas, connus pour leur position ouvertement antisémite ».

Le Comité Nobel a pour sa part déclaré que l’attribution du prix ne signifiait pas qu’il approuvait les conclusions relatives au « génocide ».

« Il s’agit de son rapport, du rapport de la commission. Bien sûr, nous avons une grande confiance en son professionnalisme et en son intégrité, mais ce travail relève d’une commission d’enquête des Nations unies. La décision reviendra à la CIJ, la Cour internationale… Le Comité Nobel n’est pas un tribunal », a déclaré Watne Frydnes à l’AFP lorsqu’il a été invité à commenter.

La commission qu’elle dirigeait a été créée avant la guerre actuelle contre le Hamas. Elle a été la première à se voir confier un mandat à durée indéterminée par l’organe des Nations unies chargé des droits de l’Homme ; selon ses détracteurs, cette surveillance permanente témoigne d’un parti pris anti-Israël au sein du Conseil composé de 47 États membres.

Au moment de sa création, Israël avait déclaré qu’il ne coopérerait pas avec cette commission, soulignant à la fois le long passé de partialité anti-Israël de l’ONU et de Pillay, et qualifiant la commission de « moralement corrompue ».

UN Watch, un groupe de veille pro-Israël, a également documenté les antécédents de partialité anti-Israël de Pillay.

En juin 2020, Pillay a signé un recours organisé par la Coalition sud-africaine pour le mouvement anti-Israël Boycott, désinvestissement et sanctions (SA BDS), intitulé « Sanctionnez l’apartheid israélien ! ».

Puis, lors d’une conférence donnée en mai 2021, elle a qualifié le traitement réservé par Israël aux Palestiniens « d’inhumain », et a comparé Israël à l’Afrique du Sud de l’apartheid.

L’an dernier, elle a soutenu un membre de la commission, Miloon Kothari, lorsque celui-ci a remis en question le droit d’Israël à être membre de l’ONU, et a déclaré que les réseaux sociaux étaient « largement contrôlés par le lobby juif ».

Pillay a également occupé le poste de Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’Homme de 2008 à 2014, période durant laquelle elle a fréquemment critiqué les actions d’Israël.

En 2014, plus d’une centaine de membres du Congrès américain ont signé une lettre adressée à Pillay, dans laquelle ils dénonçaient le parti pris du Conseil des droits de l’Homme des Nations unies (CDHNU) à l’encontre d’Israël sous sa direction. Ils affirmaient notamment que le Conseil « ne pouvait tout simplement pas être pris au sérieux en tant qu’organisation de défense des droits de l’Homme » tant qu’il enquêtait sur Israël, mais pas sur le groupe terroriste palestinien du Hamas.

Pillay a à plusieurs reprises rejeté les accusations de ses détracteurs, qui lui reprochaient d’être antisémite ou de fermer les yeux sur les attaques du Hamas en Israël.

Dans une interview accordée à l’AP l’an dernier, elle a rappelé avoir travaillé en étroite collaboration avec des avocats juifs dans la lutte contre l’apartheid dans son Afrique du Sud natale et avoir été invitée en Israël en tant que Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’Homme de 2008 à 2014.

Zoom sur la bataille de Trump contre la CPI

Ce succès attire l’attention sur une cour soumise à la pression de Trump.

La victoire de Pillay ravive l’intérêt pour la querelle qui oppose actuellement Trump à la CPI. L’administration Trump a déjà sanctionné treize membres du personnel de la CPI, parmi lesquels des procureurs clés et neuf juges, ainsi que la présidente japonaise de la Cour, Tomoko Akane.

Elle a également évoqué la décision de la CPI de poursuivre Netanyahu et Gallant pour crimes de guerre.

Le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, a lancé ce qu’il a qualifié de « campagne de grande envergure visant à démanteler la menace que représente la Cour pénale internationale ».

Dans son discours devant l’Assemblée générale des Nations unies le mois dernier, Trump a qualifié la CPI « d’institution hors de contrôle » et de « tribunal anti-américain sans compétence » sur les États-Unis, tout en exhortant les États membres à quitter « immédiatement cette institution voyou ».

On craint que la Cour dans son ensemble ne fasse l’objet de sanctions, une mesure qui pourrait sérieusement entraver sa capacité à rendre la justice.

Le comité norvégien a quant à lui déclaré qu’il cherchait à renforcer le droit international en cette période de conflit.

Watne Frydnes a indiqué que ce prix constituait un message adressé à ceux qui cherchent à saper « le système international fondé sur des règles et ses institutions ».

« Alors que le nombre de guerres et de conflits augmente et que les juges et les institutions du droit international sont la cible d’attaques politiques, le Comité Nobel tient à rappeler que la capacité à résoudre les conflits sans recourir à la force ou à la violence dépend de l’état de droit international », a écrit le comité dans un communiqué de presse.

« Un système juridique international dans lequel les criminels de guerre sont amenés à rendre des comptes et où les victimes d’abus voient justice leur être rendue est une condition préalable à un monde pacifique. »

Pillay occupe actuellement les fonctions de juge ad hoc à la CIJ, la plus haute juridiction des Nations unies, dans le cadre de l’affaire de génocide en cours contre le Myanmar.

Près de 300 candidatures ont été déposées pour le prix de cette année

Le comité Nobel norvégien d’Oslo a reçu 287 candidatures pour le prix de cette année, dont un peu plus d’un quart émanaient d’organisations. Selon les experts, le comité met généralement l’accent sur la pérennité de la paix, la promotion de la fraternité internationale et le travail discret des institutions qui contribuent à ces objectifs.

L’an dernier, la dirigeante de l’opposition vénézuélienne María Corina Machado a remporté le prix Nobel de la paix pour son combat en faveur d’une transition démocratique dans ce pays d’Amérique du Sud. Elle a été reconnue comme une femme « qui entretient la flamme de la démocratie au milieu d’une obscurité grandissante ».

Machado a remis sa médaille Nobel à Trump peu après que les États-Unis ont destitué le dictateur de l’époque, Nicolás Maduro. Mais il s’agissait avant tout d’un geste symbolique, le comité Nobel ayant précisé que la distinction elle-même ne pouvait être transférée.

Les candidatures peuvent être proposées par un groupe restreint de personnes et d’organisations, notamment des chefs d’État ou des responsables politiques exerçant au niveau national, des professeurs d’université, des directeurs d’instituts de politique étrangère, d’anciens lauréats du prix Nobel et des membres du Comité Nobel norvégien lui-même.

Le prix de la paix vient clore une semaine d’annonces des prix Nobel.

Quatre des prix Nobel de cette année ont été remis en début de semaine. Le prix Nobel de médecine a été décerné à trois scientifiques dont les travaux ont permis de mettre au point un outil utilisant la lumière pour aider à élucider le fonctionnement du cerveau. Le prix de physique a récompensé les efforts d’un scientifique visant à démystifier un groupe rare de neutrinos. Le prix de chimie a été attribué à deux scientifiques qui sont parvenus à démêler les mystérieuses images miroir au sein des molécules, une découverte qui a permis de développer d’innombrables médicaments.

Jeudi, la poétesse, essayiste et traductrice canadienne Anne Carson a reçu le prix de littérature pour ses œuvres « audacieuses et inventives » qui fusionnent le classique et le moderne et estompent les frontières entre poésie et prose.

Le prix Nobel d’économie sera connu lundi.

Le montant du prix s’élève cette année à 12 millions de couronnes suédoises (environ 1,2 million de dollars), qu’il soit décerné à un individu, à un petit groupe de lauréats ou à une organisation.

Lazar Berman a contribué à cet article.