New York : La CUNY veut augmenter le nombre d’inscriptions des yeshivot

NEW YORK – Le chancelier du système universitaire public de la ville de New York, Félix V. Matos Rodríguez, s’est rendu mardi dans une yeshiva réputée de Brooklyn afin d’encourager le nombre d’inscriptions aux cours universitaires dans les écoles religieuses juives.

La City University of New York (CUNY), plus grand réseau universitaire urbain des États-Unis avec quelque 240 000 étudiants, sert depuis des générations de tremplin social pour les New-Yorkais juifs. Ces dernières années, toutefois, plusieurs de ses collèges ont été accusés d’antisémitisme.

C’est dans ce contexte tendu que la visite de Rodríguez à la Yeshivah of Flatbush a attiré l’attention sur un programme lancé l’an dernier par la CUNY, permettant aux élèves des lycées religieux indépendants de s’inscrire à des cours de niveau universitaire.

Cette initiative s’inscrit dans le programme College Now de la CUNY, qui propose des cours universitaires gratuits aux lycéens de la ville de New York ; auparavant, il était réservé aux établissements publics. Les élèves qui terminent les cours obtiennent des crédits comptant pour un diplôme universitaire. La CUNY précise que, la plupart du temps, plus de la moitié des élèves de la yeshiva poursuivent ensuite leurs études dans l’une de ses universités.

Plus de 30 000 élèves ont participé au programme College Now l’année dernière, a indiqué CUNY dans un communiqué, mais l’initiative ne fait que démarrer dans les yeshivot.

La Yeshivah of Flatbush et une autre yeshiva, la Magen David Academy, située dans le quartier de Bensonhurst à Brooklyn, participent au programme de double inscription et servent de modèle pour une collaboration élargie entre la CUNY et d’autres écoles religieuses ou privées.

Entre l’automne 2024, date à laquelle le programme a été ouvert aux écoles religieuses, et cet automne, les inscriptions dans les cours universitaires sont passées de 32 à 78 élèves. Le développement du programme est financé par des partenariats entre la CUNY et les yeshivot, a indiqué l’université.

La majorité des participants, qui comptent 53 élèves, proviennent du lycée Joel Braverman de la Yeshivah of Flatbush. Les lycéens suivent des cours universitaires en physique, composition anglaise, pluralisme américain, algèbre universitaire et calcul, a indiqué la CUNY.

La Magen David Academy propose, elle, un cours universitaire de nutrition.

Les cours sont supervisés par le Brooklyn College, membre du réseau CUNY. Ils sont dispensés dans le lycée par des enseignants de la Yeshivah of Flatbush, qui sont également chargés de cours au Brooklyn College.

La présidente du Brooklyn College, Michelle Anderson, a accompagné Rodríguez lors de sa visite mardi à la yeshiva.

Ce programme élargi « reflète l’engagement de la CUNY à fournir une éducation de haute qualité à tous les élèves de la ville de New York », a déclaré Rodríguez.

La Yeshivah of Flatbush est une école privée orthodoxe moderne qui combine enseignement laïc et études juives, notamment des cours de Talmud. Plusieurs écoles juives de New York ont été critiquées ces dernières années pour avoir négligé les matières laïques, mais ces critiques concernent avant tout certaines yeshivot hassidiques, et non les écoles orthodoxes modernes.

Le réseau CUNY compte 26 établissements à travers New York. L’expérience des étudiants juifs y varie considérablement, chaque établissement disposant d’une large autonomie par rapport à l’administration centrale.

Plusieurs campus ont connu des manifestations virulentes contre Israël à la suite du pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas en octobre 2023, qui a déclenché la guerre dans l’enclave, certains étudiants visant les centres Hillel en arborant des symboles terroristes. D’autres campus sont restés relativement calmes. Le Brooklyn College, par exemple, a obtenu la note « A » dans le rapport de l’Anti-Defamation League (ADL) sur l’antisémitisme sur les campus, tandis que le Hunter College de la CUNY a reçu la note « C » en raison de cas d’antisémitisme et de « groupes étudiants antisionistes hostiles ».

Le système CUNY fait face depuis des années à des accusations d’antisémitisme et a engagé des mesures pour contrer la discrimination anti-juive. Une évaluation indépendante de l’antisémitisme et de la discrimination au sein du CUNY, réalisée l’année dernière, a recommandé une refonte des politiques du système en matière d’antisémitisme.

La dernière controverse remonte au mois dernier, lorsqu’un dirigeant musulman, invité à un événement interconfessionnel au City College of New York, a accusé le représentant juif présent, un directeur de Hillel, d’être un « sioniste » responsable des morts à Gaza, avant d’emmener les étudiants musulmans hors de la salle.

Cet incident, que le Times of Israel a révélé en premier, a déclenché un tollé et a été condamné par plusieurs élus new-yorkais. Il est intervenu peu avant l’annonce du partenariat avec les yeshivot et la visite prévue de Rodríguez à la Yeshivah of Flatbush.