Sgt-major Muhammad el-Atrash, 39 ans : passionné de chevaux et père de 13 enfants

Ce n’est qu’en juin 2024 que l’armée israélienne a révélé, sur la base de nouvelles découvertes et renseignements, qu’il avait été tué lors d’un combat contre des terroristes du Hamas dans la région de Nahal Oz, le 7 octobre, et que son corps avait été enlevé.

Sa famille a expliqué que les vidéos de son corps, qu’on leur a montrées à la fois en Israël et à Gaza, les avaient convaincues de son sort.

Muhammad laisse derrière lui ses deux épouses, Amna et Ktimal, leurs treize enfants âgés de 18 ans à un mois, ainsi que vingt-deux frères et sœurs et ses parents, selon Tsahal.

Soldat de carrière, il s’était enrôlé dans l’armée en novembre 2003 et occupait le poste de pisteur, une fonction presque exclusivement réservée aux Bédouins israéliens. Aîné d’une fratrie de vingt-trois enfants, il était très attaché à sa famille et passionné par les chevaux.

Son frère Salem a déclaré à Ynet qu’il était « quelqu’un de sérieux qui prenait soin de tout le monde ».

« Il aimait les chevaux et en élevait », a-t-il raconté, précisant qu’il participait à des compétitions locales avec ses chevaux et qu’il avait remporté des victoires.

« Nous lui demandions toujours conseil lors de chaque rencontre. Sa présence nous manque beaucoup. C’était quelqu’un d’unique. Il laissait les enfants monter ses chevaux dès qu’il le pouvait. »

En août 2025, Salem a expliqué au journal Haaretz que « les jeunes enfants de Muhammad ne réalisent toujours pas qu’ils n’ont plus de père ».

« Ils pensent encore qu’il est au travail et qu’il reviendra. Sa dernière fille était âgée d’un mois lorsqu’il a été tué, et elle ne le connaîtra jamais… C’est difficile pour nous, pour toute la famille. »

Un autre de ses frères, Yusef, a déclaré à Ynet : « Je me souviens de nos moments passés aux courses hippiques, lorsque nous concourions ensemble… Nous nous asseyions ensemble dans la petite ferme. Il adorait ce sport. Dès qu’il avait un moment de libre, il était avec ses chevaux. Il voulait ouvrir un zoo pour enfants avec des chevaux, des moutons et des chèvres. Depuis son plus jeune âge, il a toujours aimé les animaux. Son rêve était d’ouvrir un haras bien organisé.

En décembre 2023, Ibrahim, le père de Muhammad, avait confié à Ynet que les treize enfants de son fils « demandaient tous les jours où était leur père et quand il reviendrait ».

« Et nous n’avons aucune réponse à leur donner. »

Pour lire d’autres hommages sur les victimes des massacres du Hamas du 7/10/2023 et de la guerre qui s’en est suivie, cliquez ici.