Antisémitisme : L’aéroport de Luton s’excuse et promet de mieux former son personnel

Le 27 février dernier, l’aéroport, qui est l’un des quatre principaux aéroports qui desservent Londres, avait présenté ses excuses au passager Alon Penzel, auteur de « Testimonies Without Boundaries : Israel : October 7th, 2023 », livre consacré aux atrocités commises par le Hamas, sous forme de témoignages bruts à la première personne.

En novembre 2024, Penzel s’était rendu au Royaume-Uni pour parler de son livre à la Chambre des Lords, le Parlement britannique. Il venait de passer la sécurité à Luton, pour son vol retour à Tel Aviv, le 18 novembre dernier, lorsqu’un agent de sécurité l’a interpelé.

Penzel portait une pancarte publicitaire pour son livre et un sweat-shirt revêtu de la phrase « Stop à la haine des Juifs ». La pancarte était trop grande pour tenir dans sa valise, raison pour laquelle il la portait à la main, face imprimée face à lui pour qu’on ne voit pas ce qui était écrit, assure-t-il.

« Mais l’agent a vu le titre de mon livre sur l’affiche et a commencé à m’accuser de tout un tas de choses », explique Penzel au Times of Israel. Selon lui, l’agent de sécurité aurait dit que l’attaque du 7-Octobre était « un incident isolé depuis le début de l’occupation illégale » et que la pancarte était « de nature à offenser les passagers de l’aéroport ».

L’altercation est montée d’un cran lorsque l’agent en question a appelé des renforts et la police, laquelle a arrêté Penzel, lui a confisqué sa pancarte et son passeport avant de l’interroger avec agressivité et de le relâcher sans aucune excuse, affirme-t-il.

« J’ai très vite compris qu’il y avait de l’antisémitisme, que ce n’était pas qu’une question de sécurité ou de procédure », poursuit Penzel. « Cet employé antisémite avait décidé de me faire arrêter. »

Après cela, Penzel s’est senti maltraité, intimidé et discriminé, reflet du regain d’antisémitisme au Royaume-Uni depuis le pogrom commis par le Hamas le 7 octobre en Israël, ajoute-t-il. Selon le rapport publié le mois dernier par le Community Security Trust, il y a eu en 2025 3 700 actes antisémites signalés au Royaume-Uni, deuxième chiffre le plus élevé jamais enregistré.

À la suite de cet incident, Penzel dit avoir contacté la presse et porté plainte contre l’aéroport.

L’été dernier, un autre passager juif s’était déjà plaint que des proches aient été harcelés par les services de Luton.

En février de cette année, l’aéroport a envoyé à Penzel une lettre d’excuses dans laquelle il admet qu’au-delà des règles strictes en matière de sécurité et de sûreté « Nous reconnaissons pleinement que ce que vous avez vécu n’est pas au niveau de ce que nous souhaitons pour nos clients. »

« Suite à votre plainte, nous avons mis en place une formation renforcée destinée à notre personnel, signe de notre engagement à garantir que chaque passager soit traité avec équité, courtoisie et respect », lit-on dans la lettre. « Nous souhaitons par ailleurs ne pas laisser planer le doute sur le fait que nos passagers juifs et israéliens, à commencer par vous, êtes les bienvenus à l’aéroport de Londres Luton. »

Penzel a accepté les excuses.

« Il était très important pour moi que cette formation ne concerne pas les protocoles de sécurité pour tous les passagers, mais aussi spécifiquement les passagers juifs et israéliens », a-t-il déclaré.

L’aéroport a précisé que l’agent de sécurité impliqué dans l’incident avec Penzel ne faisait plus partie de son personnel, apprend-on grâce à UK Lawyers for Israel (UKLFI), organisation impliquée dans cette affaire.

« Notre client a subi une détention prolongée et injustifiée dans des circonstances profondément pénibles et humiliantes », a déclaré Daniel Berke de 3D Solicitors, l’avocat de Penzel.

« Les excuses de l’aéroport de Londres Luton reconnaissent que les règles qui s’imposent aux membres du personnel de sécurité de l’aéroport n’ont pas été respectées. Nous espérons que les formations mises en place empêcheront la survenue de tels incidents. »