Après l’arrestation de son réalisateur, des cinéastes juifs demandent la protection de l’équipe de « No Other Land »

JTA – Un certain nombre de cinéastes juifs sont venus grossir les rangs des milliers de signataires de la pétition en soutien à Hamdan Ballal, le co-réalisateur palestinien du documentaire oscarisé « No Other Land », arrêté cette semaine par l’armée israélienne.

Ballal a été remis en liberté mardi, un jour après avoir été frappé par des résidents d’implantations de Cisjordanie puis arrêté. Il est l’un des quatre réalisateurs – deux Israéliens et deux Palestiniens – de « No Other Land », film qui évoque les démolitions israéliennes dans un village palestinien de Cisjordanie. Le film a remporté l’Oscar du meilleur documentaire cette année.

Depuis sa libération, Ballal a dit avoir fait les frais de représailles à cause de son film, qu’un membre des autorités israéliennes a qualifié de « sabotage ». A l’antenne de CNN, il s’est rappelé avoir pensé, au moment où il se faisait battre : « À ce moment-là, j’ai pensé qu’ils allaient me tuer à cause de mon Oscar. »

La pétition en ligne, qui appelait initialement à sa libération et plaide aujourd’hui en faveur de la « protection de l’équipe de No Other Land Film Team », a recueilli plus de 18 000 signatures depuis sa publication lundi.

« Faire subir pareil traitement à un cinéaste de renommée internationale est constitutif d’une atteinte grave à la liberté artistique, aux droits de l’homme et à la liberté d’expression – des valeurs fondamentales essentielles aux sociétés démocratiques », peut-on lire dans la pétition.

Cette pétition est l’oeuvre d’un cinéaste juif, Lee Hirsch. Parmi les signataires figurent des acteurs et réalisateurs juifs comme par exemple Maya Rudolph, Fisher Stevens, James Schamus, Liz Garbus ou encore Daniel Chalfen.

(De gauche à droite) Basel Adra, Rachel Szor, Hamdan Ballal, et Yuval Abraham, gagnants de l’Oscar du meilleur film documentaire pour « No Other Land », le 2 mars 2025, au Dolby Theatre de Los Angeles. (Jordan Strauss/Invision/AP)

Deux de ces signataires au moins ont travaillé à des documentaires qui, tout comme « No Other Land », mettent en exergue les tensions existantes en Israël. Chalfen est ainsi le producteur de « Israelism », documentaire sorti en 2023 au sujet des clivages juifs intergénérationnels au sujet d’Israël. Et Alex Gibney s’est fait connaitre l’an dernier avec sa production, « The Bibi Files », sur le procès pour corruption du Premier ministre Benjamin Netanyahu.

Schamus, qui n’est autre que l’ancien PDG de Focus Features, est également professeur à l’université Columbia. Il a non seulement signé cette pétition mais a en plus récemment fustigé la réaction de l’université au projet de l’administration Trump de ne plus verser de subventions aux campus laissés en proie à l’antisémitisme. Il a également critiqué avec véhémence la conduite d’Israël dans sa guerre contre le Hamas à Gaza.

La majorité des signataires de la pétition ne sont pas juifs. On y trouve par exemple Ava DuVernay, dont le film le plus récent dépeint la Shoah sous l’angle des castes ou encore Guy Pearce, nominé aux Oscars cette année pour son apparition dans le film post-Shoah« The Brutalist ». Pearce est l’un des défenseurs pro-palestiniens les plus virulents d’Hollywood depuis le début du conflit.